בית משפט באוגנדה גזר את דינו של מפקד צבא ההתנגדות של הלורד (LRA). תומאס קוויילו ל-40 שנות מאסר לאחר משפט פשעי מלחמה משמעותי על תפקידו בשלטון האלימות בן שני העשורים של הקבוצה.
גזר הדין הוכרז ביום שישי על ידי מיכאל אלובו, השופט הראשי בתיק, בבית משפט בעיר גולו שבצפון המדינה.
השופט דאנקן גסגאווה, אחד מארבעה שופטים בתיק, אמר כי "המורשע שיחק תפקיד בולט בתכנון, באסטרטגיה ובביצוע בפועל של עבירות חומרה קיצונית".
הוא הוסיף כי "הקורבנות נותרו עם כאב וסבל פיזי ונפשי מתמשך".
פצח את שלנו נמצא אשם באוגוסט של 44 עבירות, כולל רצח ואונס, ואינו אשם בשלושה סעיפי רצח. 31 עבירות חלופיות בוטלו.
משפט ציון דרך
המשפט סימן את הפעם הראשונה שחבר ב-LRA נשפט על ידי מערכת המשפט של אוגנדה. זה היה גם תיק הזוועה הראשון שנדון תחת חטיבה מיוחדת של בית המשפט העליון המתמקד בפשעים בינלאומיים.
נוסדה בסוף שנות ה-80 במטרה להפיל את ממשלתו של נשיא אוגנדה יוורי מוסווני, LRA התאכזרה לאוגנדים בהנהגת ג'וזף קוני במשך כמעט 20 שנה כשהיא נלחמה בצבא מבסיסים בצפון אוגנדה.
הלוחמים נודעו לשמצה במעשי אכזריות נוראיים, כולל פריצת גפיים ושפתיים של קורבנות ושימוש בכלים גולמיים כדי להכשיל אנשים למוות.
קויילו, על פי החשד בשנות החמישים לחייו, היה רמה נמוכה מפקד ה-LRAשהופקד על טיפול בחברי הקבוצה שנפגעו, על פי עדותו.
לדבריו, הוא נאלץ להצטרף ל-LRA ב-1987, לאחר שחברי הקבוצה חטפו אותו בדרכו לבית הספר בגיל 12, בשיאו של סכסוך המורדים. הוא המשיך להיות מפקד בכיר, משתמש בכינוי לאטוני, ופיקח על הטיפול בלוחמים פצועים.
בשנת 2009, קוויילו נתפס ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו (DRC) השכנה במהלך פשיטה של כוחות אזוריים. מורדי ה-LRA נאלצו לצאת מצפון אוגנדה ל- DRC ולמדינות שכנות אחרות כמה שנים קודם לכן בגלל התקפות צבא אוגנדה על הקבוצה.
קויילו הוחזר לאוגנדה, לאחר שסבל מפצע כדור בבטנו.
הוא בילה את 14 השנים הבאות בכלא כשהתביעה העמידה את התיק נגדו ביחד.
בשל מעצרו הארוך לפני משפט על ידי שלטונות אוגנדה, חלקם דגלו בשחרורו של קויילו.
"הילדים שלנו חפים מפשע כי הם גויסו בכוח לקרב", אמר אוקלו אוקונה, דובר קר קווארו אצ'ולי, ממלכה מסורתית בגולו, לאל ג'זירה בפברואר.
ארגוני זכויות, כמו "פעילים ללא גבולות", ציינו כי החזקת קויילו במעצר במשך יותר מעשור ערפלה את התיק עבור התביעה.
אבל אחרים, כולל קורבנות, אמרו שקוויילו היה מעורב בהרג ובעינויים, ולכן צריך לעמוד בפני צדק.
"הוא היה אדם גס רוח ולוחם", קורבן שנולד בשבי LRA וזוהה רק כפי שג'קלין אמרה לאל-ג'זירה בפברואר, והוסיפה שקוויילו הרג את אביה בגלל שלא מילא אחר פקודות.
עורך הדין הראשי של ההגנה, כיילב אקאלה, התחנן בעקביות בחפותו של קויילו, בטענה שהוא עצמו ילד קורבן של ה-LRA.
עם זאת, עדים טענו שקוויילו הוביל מספר פלישות של LRA והיה מעורב בהרג.
השופט גסגאווה אמר שקוויילו נמנע מגזר דין המוות מכיוון שגויס ל-LRA בגיל צעיר, לא היה מהמפקדים הבכירים, והביע חרטה ונכונות להתפייס עם הקורבנות.
אלפי ילדים נחטפו על ידי הקבוצה ושימשו כעבדי מין או ילדים חיילים.
ה-LRA מוגדר כארגון טרור על ידי האו"ם, ארצות הברית, בריטניה והאיחוד האירופי.
