אריארן טיטמוס הדיחה שוב את קייטי לדקי מארצות הברית באולימפיאדה, והגנה על תואר ה-400 מטר חופשי שלה באחד המירוצים הצפויים ביותר במשחקי פריז.
טיטמוס, הכוכב האוסטרלי המכונה "המחסל", ניצח באירוע בו ניצח האמריקאי בריו דה ז'נרו ב-2016, והעניק ללדקי תבוסה שנייה ברציפות באירוע.
כשהציפורניים שלה צבועות בצהוב אוסי, טיטמוס הובילה מההתחלה ועד הסוף. בת ה-23 התמודדה עם האתגר הנוקשה ביותר שלה מהפנומן הקנדי סאמר מקינטוש, אבל ניצחה בנוחות תוך שלוש דקות ו-57.49 שניות.
"כנראה הרגשתי את הציפייה והלחץ מהמירוץ הזה יותר מכל דבר אחר בחיי, למען האמת, ואני די טוב בטיפול בלחץ אבל בהחלט הרגשתי את זה", אמר טיטמוס.
"אני פשוט שמח לקבל את התוצאה בעצמי ואני מרגיש כל כך כבוד להיות חלק מהמירוץ ולהיות לצד אגדות כמו קייטי.
"אני מסתכל עליה כל כך כספורטאית ובוודאי שאין יריבות מעבר למירוצים. אני באמת מכבד אותה כאדם", הוסיף טימוס.
מקינטוש בת ה-17 של קנדה זכתה לכסף ב-3:58.37, בעוד לדקי האמריקאית נותרה בעקבותיה וקיבלה את הארד ב-4:00.86.
לדקי נותרה בשש מדליות זהב אישיות בקריירה המזהירה שלה – עדיין הגבוהה ביותר מכל שחיינית בהיסטוריה האולימפית.
לטיטמוס יש כעת שלושה ניצחונות אולימפיים אישיים ברזומה ההולך וגדל. היא גרפה את ה-200 וה-400 בחינם בטוקיו ומועדפת להוציא את אותו דאבל בפריז.
לדקי עדיין לא סיים. היא דילגה על הזדמנות להתמודד שוב עם טיטמוס ב-200 חופשי, אבל האמריקאית מועדפת לקחת זהב גם ב-800 וגם ב-1,500 מטר.
מארטנס זוכה בזהב ל-400 מטר חופשי לגברים עבור גרמניה
לוקאס מארטנס הגרמני הפך לאלוף השחייה הראשון באולימפיאדת פריז לאחר שזכה בזהב האולימפי הראשון שלו ב-400 מטר חופשי לגברים, שנערך זמן קצר לפני אירוע הנשים.
זכה בניצחון מגמר עם אלופי עולם, מארטנס נגע בקיר תוך שלוש דקות ו-41.78 שניות כדי לסיים לפני מדליסט הכסף האוסטרלי אליהו ווינינגטון וזוכה הארד מדרום קוריאה קים וו-מין ב-La Defense Arena.
מארטנס, בן 22, הגיע למירוץ עם הזמן המהיר ביותר השנה והמיר כראוי על הבמה הגדולה ביותר כדי להיות הזוכה הגרמני הראשון בתחרות מאז אוווה דאסלר לקח את התואר עבור מזרח גרמניה במשחקי סיאול 1988.
הגרמני רץ בקצב שיא עולמי עד ל-50 המטרים האחרונים, וזה הוכיח דיו למרות סיום מהיר של ונינגטון, שזכה במדליה האולימפית השנייה שלו.
אוסטרליה קבעה שיא אולימפי בשליחות 4×100 מטר חופשי לנשים
אוסטרליה עלתה על שתיים על שתיים מול היריבות מארה"ב במשחה שליחים 4×100 חופשי לנשים, וזכתה לתואר האולימפי הרביעי ברציפות שלהן באותו אירוע.
הרביעייה של מולי אוקלהן, שיינה ג'ק, אמה מקיון ומג האריס קבעה שיא אולימפי עם זמן ניצחון של שלוש דקות ו-28.92 שניות.
האמריקנים – קייט דאגלס, גרטשן וולש, טורי האסק וסימון מנואל – הצטרפו כדי לקחת כסף ב-3:30.20. הם ניצחו בעשירית השנייה את הצוות של סין של יאנג ג'ונשואן, צ'נג יוג'י, ג'אנג יופיי ו-וו צ'ינגפנג.
דרסל מוביל את ארה"ב לזהב בשליחים 4X100 מטר חופשי לגברים
נבחרת ארה"ב בראשותו של קיילב דרסל עלתה בסערה אל מדליית הזהב לגברים ב-4×100 מטר שליחים.
הרביעייה של ג'ק אלכסי, כריס גואיליאנו, האנטר ארמסטרונג ודרסל הגיעה הביתה תוך שלוש דקות ו-9.28 שניות כשאוסטרליה לוקחת כסף ב-3:10.35 ואיטליה ארד ב-3:10.70.
אבל ארה"ב נקטעה בעבודתה לאחר מקצה הפתיחה, עם שיאן העולם הסיני ל-100 מטר, פאן ז'אנלה, שהכניס שתי הקפות צורבות.
האמריקנים הדומיננטיים חזרו לריב עם דרסל שהניע אותם לקו הסיום.
קייל צ'אלמרס הכניס רגל אחרונה מסחררת והעניק לאוסטרליה כסף, עם ה-46.59 שלו, הפיצול המהיר ביותר מכל שחיין.
ארה"ב שלטה זמן רב באירוע, וזכתה ב-10 מתוך 14 הפעמים שבהן היה בתוכנית האולימפית לפני פריז. הם החמיצו את המקום הראשון רק בשנת 2000 (אוסטרליה), 2004 (דרום אפריקה) ו-2012 (צרפת), וכתוצאה מהחרם ב-1980.
