ההתרסקות היא הראשונה שבה היה מעורב במטוס F-16 מאז שהחלו להגיע לאוקראינה בסוף החודש שעבר.
אוקראינה הודיעה כי אחד מקומץ מטוסי קרב F-16 שניתנו על ידי בעלות בריתה המערביות כדי להילחם בפלישת רוסיה התרסק תוך שהדוף מתקפה אווירית רוסית גדולה.
הטייס נהרג בתקרית, שהתרחשה ביום שני לאחר שיגור רוסיה יותר מ-200 טילים ומזל"טים באחת ההפצצות הגדולות ביותר שלה מִלחָמָה.
זוהי ההשמדה הראשונה המדווחת של מטוס F-16 באוקראינה, והיא מגיעה שבועות ספורים לאחר שקייב החלה לקבל את המטוסים.
על פי ההערכות, לפחות שישה מהמטוסים נמסרו.
"לוחמי F-16 של הכוחות המזוינים של אוקראינה שימשו להדפת מתקפת טילים על שטחה של אוקראינה על ידי הפדרציה הרוסית, יחד עם יחידות של חיילי טילים נגד מטוסים", אמר צבא אוקראינה.
היא הוסיפה כי הקשר עם ה-F-16 אבד כשהמטוסים התקרבו ליעד הבא שלהם.
"כפי שהתברר מאוחר יותר, המטוס התרסק והרג את הטייס", אמר הצבא.
ההצהרה לא ציינה את שם הטייס, אך יחידה של חיל האוויר של אוקראינה אמרה שאחד הטייסים שלה, אולקסי מס, מת בהתרסקות ביום שני.
"ב-26 באוגוסט, בזמן שהדוף טיל מסיבי ומתקפת אוויר רוסית, השמיד אולקסי שלושה טילי שיוט ומזל"ט תקיפה אחד", אמרה יחידת הפיקוד האווירי המערבי של אוקראינה.
"אולקסי הציל את האוקראינים מטילים רוסיים קטלניים. למרבה הצער, במחיר חייו שלו", הוסיף.
חקירה בעיצומה
מס, הידוע בסימן הקריאה שלו Moonfish, נסע לארה"ב כחלק מהמאמצים של אוקראינה לשכנע את ארה"ב ובעלות ברית אחרות של נאט"ו לשלוח מטוסי F-16.
כשנפגשתי עם טייסי אוקראינה Juice (משמאל) ו-Moonfish (מימין) הייתה לי תחושה חולנית שהם לא יצליחו לעבור את המלחמה. Juice מת באוגוסט 2023, Moonfish מת ביום שני. הם נלחמו כמו לעזאזל עבור אוקראינה, וה-F16. ניקל על הדשא אנשי. Slava Ukrainii pic.twitter.com/uErBmyQGBa
— אדם קינזינגר (סלאבה אוקראיני) 🇺🇸🇺🇦🇮🇱 (@AdamKinzinger) 29 באוגוסט 2024
ארה"ב מְאוּשָׁר התוכנית ב-2023 והמטוס הראשון הגיע בקייב בסוף יולי. בלגיה, דנמרק, הולנד ונורבגיה התחייבו לספק לאוקראינה יותר מ-60 מטוסי F-16. צי הסילונים של רוסיה, לעומת זאת, גדול פי 10 בערך.
משרד ההגנה של אוקראינה פתח בחקירת ההתרסקות ביום שני.
פקיד הגנה אמריקאי אמר לסוכנות הידיעות רויטרס כי נראה שההתרסקות לא הייתה תוצאה של אש רוסית, והסיבות האפשריות משגיאות טייס ועד לכשל מכני נחקרות.
מאז המשיכה רוסיה בהפצצה אווירית על אוקראינה הפיגוע ביום שני.
ביום חמישי אמר חיל האוויר של אוקראינה כי ההגנה האווירית עצרה שניים מתוך חמישה טילים רוסיים ו-60 מתוך 74 מל"טים שאהד שנורו. הוא אמר כי יש להניח כי 14 המל"טים האחרים נפלו לפני שהגיעו ליעדם.
הרשויות בבירה קייב אמרו כי פסולת של מל"טים שהושמדו נפלו בשלושה מחוזות בעיר, אך לא היו נפגעים.
אוקראינה אומרת שהיא צריכה לפחות 130 מטוסי F-16 לנטרל את כוח האוויר הרוסי.
מטוסי F-16 יכולים לטוס עד פי שניים ממהירות הקול ויש להם טווח מרבי של 3,200 קילומטרים (יותר מ-2,000 מיילים). הם יכולים גם לירות נשק מודרני המשמש את מדינות נאט"ו.
