נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן הסיר את ההגבלות על קייב על השימוש ב טילים ארוכי טווחמה שאומר שכוחות אוקראינים עשויים לירות טילים מתוצרת אמריקאית בתוך שטח רוסיה בפעם הראשונה.
המהלך, שמגיע שבועות לפני עזיבתו של ביידן את תפקידו ושעות לאחר התקפות טילים ומזל"טים מסיביות רוסיים, הכעיס את הקרמלין, שהאשים את וושינגטון ב"זריקת נפט על האש".
דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב אמר כי המשמעות של ההחלטה תהיה מעורבות ישירה של וושינגטון בסכסוך, מהדהדת סנטימנט דומה. הביע הנשיא ולדימיר פוטין בספטמבר.
הבית הלבן והנשיא הנבחר דונלד טראמפ לא הגיבו עדיין, אבל בנו הבכור של טראמפ, דונלד טראמפ ג'וניור, אמר: "נראה שהמתחם התעשייתי הצבאי רוצה לוודא שהם מפעילים את מלחמת העולם השלישית לפני שלאבי תהיה הזדמנות ליצור שלום והצלת חיים".
טראמפ המבוגר, שנכנס לתפקידו ב-20 בינואר, התחייב שוב ושוב במהלך הקמפיין שלו לנהל משא ומתן על סיום מלחמת אוקראינה.
אז כמה משמעותי המהלך האחרון של ממשל ביידן, והאם זה יוביל להסלמה של מלחמת אוקראינה?
מדוע ארה"ב אפשרה לאוקראינה להשתמש בטילים ארוכי טווח ברוסיה?
ההחלטה של ארה"ב התקבלה לאחר ה פריסת כוחות צפון קוריאה באזור קורסק ברוסיה, אליו פלשו כוחות אוקראינים באוגוסט.
נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי לוחץ על בעלי בריתו המערביים, כולל ארה"ב ובריטניה, במשך חודשים כדי לאפשר שימוש בטילים נגד רוסיה, שכן כוחותיה של מוסקבה משיגים הישגים איטיים אך יציבים במזרח אוקראינה.
הכתב הדיפלומטי של אל-ג'זירה, ג'יימס בייס, אמר כי "מטרתן של מדינות מערביות אלו היא לתמוך באוקראינה, במיוחד באזור רוסיה שאוקראינה כבשה, קורסק".
עד 12,000 חיילים צפון קוריאנים נשלחו לרוסיה, על פי גורמים רשמיים בארה"ב, אוקראינה ודרום קוריאה. הם גם האשימו את פיונגיאנג באספקת נשק למוסקבה.
בעוד ארה"ב שלחה בחשאי את הטילים לאוקראינה במרץ, אוקראינה לא הורשה להשתמש בהם כדי לפגוע בשטח הרוסי. נכון לסוף אפריל, אוקראינה השתמשה בטילים אלה פעמיים קרים שסופח לרוסיה.
ביידן קיבל את ההחלטה כשנותרו תשעה שבועות בלבד לנשיאותו. יורשו הבטיח כי ינהל משא ומתן על סיום מהיר של המלחמה, מה שהעלה אי ודאות לגבי האם ארה"ב, ספקית הנשק הגדולה ביותר של אוקראינה, תמשיך לשלוח לה תמיכה צבאית.
היו אינדיקציות אחרונות שארה"ב תאפשר לאוקראינה להשתמש בטילים. בספטמבר ביקרו מזכיר המדינה האמריקני אנטוני בלינקן ומקבילו הבריטי, שר החוץ דיוויד לאמי, בקייב ונפגשו עם זלנסקי. כשהודה לפקידים על שביקרו בו, זלנסקי פרסם בחשבון ה-X שלו: "חשוב שהטיעונים האוקראינים יישמעו. זה כולל את כלי הנשק ארוכי הטווח".
יום לפני הביקור, בלינקן אמר לכתבים בלונדון שהוא ולאמי "יקשיבו בתשומת לב רבה" לעניין וידווחו בחזרה. באותו יום אמר ביידן לכתבים: "אנחנו עובדים על זה עכשיו".
מהם הטילים ארוכי הטווח האלה?
הטילים שסיפקה ארה"ב לאוקראינה נקראים מערכת הטילים הטקטיים של הצבא (ATACMS). יש להם טווח של 300 ק"מ (190 מייל) והם פותחו לראשונה בשנות השמונים.
ניתן להשיק את ה-ATACMS, שנבנה על ידי יצרנית הביטחון האמריקאית לוקהיד מרטין באמצעות משגרי HIMARS נשלחו לאוקראינה על ידי ארה"ב בסביבות יולי 2022. ניתן לשגר את הטילים גם על ידי מערכת רקטות שיגור מרובה M270 מתוצרת ארה"ב, שנשלחה לאוקראינה על ידי בריטניה בשנת 2022.
לפני שליחת ה-ATACMS לטווח ארוך יותר, ארה"ב שלחה לאוקראינה גרסת טווח קצר יותר המסוגלת לירות עד 165 ק"מ (100 מייל) באוקטובר 2023.
מדוע הטילים ארוכי הטווח משמעותיים עבור אוקראינה?
אוקראינה יכולה להשתמש בטילים הטקטיים ארוכי הטווח כדי לתקוף ריכוזים של חיילים רוסים וצפון קוריאנים בקורסק, היושבת על גבול אוקראינה, כמו גם ציוד צבאי בתוך שטח רוסיה.
קייב צפויה לתקוף את רוסיה סביב אזור קורסק, אמרו גורמים אמריקאים, לפי הניו יורק טיימס.
חיילים אוקראינים תפסו 28 התנחלויות המשתרעות על פני כ-1,000 קמ"ר (386 מייל רבוע) בקורסק במהלך פלישה שהושקה באוגוסט. על פי הדיווחים חיילים צפון קוריאנים מרוכזים ליד קורסק.
"אוקראינה צריכה להיות מסוגלת לפגוע בשרשרת האספקה הרוסית שהיא זזה אחורה אל מעבר לטווח הטילים האוקראיני הנוכחי", אמר לאל-ג'זירה טימותי אש, עמית שותף בתוכנית רוסיה ואירופה ב-Chatham House.
אש שיער כי ההחלטה להעניק לקייב יכולות ארוכות טווח עשויה להיות גם "לאפשר לאוקראינה יותר מינוף במשא ומתן עתידי".
"ברגע שהיכולת ניתנה, קשה יותר לקחת אותה", אמר. "(פוטין) ירצה לנהל משא ומתן על מגבלות על היכולות הצבאיות של אוקראינה".
אש הוסיף כי צפויה חידוש האלימות בקורסק. ב-11 בנובמבר אמר זלנסקי בפוסט בטלגרם כי חיילים אוקראינים נלחמים נגד כמעט "50,000 חיילי אויב" בקורסק. זה קרה יום לאחר שדיווח ה"ניו יורק טיימס" כי מוסקבה אספה 50,000 חיילים, כולל צפון קוריאנים בקורסק.
איך אוקראינה ורוסיה הגיבו?
אמר זלנסקי בנאום ערב ביום ראשון: "היום, רבים בתקשורת אומרים שקיבלנו אישור לנקוט בפעולות מתאימות".
הוא הוסיף: "שביתות לא נעשות במילים. דברים כאלה לא מודיעים. הטילים ידברו בעד עצמם".
מוסקבה מסרה כי החלטת הטילים תוביל לעלייה במתיחות.
"אם החלטה כזו אכן גובשה והובאה למשטר קייב, אז זהו סבב חדש מבחינה איכותית של מתח ומצב חדש מבחינה איכותית מנקודת המבט של מעורבות ארה"ב בסכסוך הזה", אמר פסקוב.
"ברור שהממשל היוצא בוושינגטון מתכוון לנקוט בצעדים כדי להמשיך ולהוסיף שמן למדורה ולהמשיך לעורר מתח סביב הסכסוך הזה", אמר.
המחוקקת הרוסית מריה בוטינה אמרה לסוכנות הידיעות רויטרס כי היא תסתכן בהתחלת סכסוך עולמי. "יש לי תקווה גדולה שטראמפ יתגבר על ההחלטה הזו אם זו התקבלה כי הם מסתכנים ברצינות את תחילת מלחמת העולם השלישית, שאינה באינטרס של אף אחד".
לפוטין היה הזהיר המערב לפני חודשיים נגד התרת שימוש בטילים ארוכי טווח בשטח הרוסי.
"אם זה כך, אם כן, בהתחשב בשינוי בעצם המהות של הסכסוך הזה, נקבל החלטות מתאימות על סמך האיומים שייווצרו עבורנו", אמר אז פוטין לטלוויזיה הממלכתית הרוסית.
מה הלאה?
אש אמר כי קייב צריכה להשתמש בטילים ארוכי הטווח כדי לפגוע ביכולות ההתקפיות הרוסיות.
"נראה שרוסיה תדרדר במהלך החודשיים הקרובים לפני נשיאות טראמפ והמשא ומתן צפוי. אז אוקראינה צריכה להיות מסוגלת להגיע לטווח ארוך יותר כדי לפגוע ביכולות ההתקפיות של רוסיה", אמר.
פוטין בירך את טראמפ על ניצחונו, שיבח את נשיא ארה"ב הנבחר כ"אמיץ", והוסיף שהוא מוכן לנהל שיחות עם טראמפ. למרות זאת, רוסיה המשיכה בהתקפותיה על אוקראינה.
"רוסיה הסלימה בכל מקרה במהלך השבועות האחרונים, מתעלמת לכאורה מבקשתו של טראמפ לפוטין לא להסלים", הוסיף אש.
הקרמלין, לעומת זאת, הכחיש דיווחים שאמר שטראמפ שוחח עם פוטין ודחק במנהיג הרוסי לא להסלים את המלחמה באוקראינה.
ביום שני, רוסיה ביצעה את תקיפת הטילים והמזל"טים הגדולה ביותר שלה באוקראינה מזה חודשים, כשהיא מכוונת לתשתיות אנרגיה. לפחות 11 בני אדם נהרגו בתקיפה, לפי הרשויות באוקראינה.
בריטניה וצרפת, שגם סיפקו טווח ארוך טילי Storm Shadow לאוקראינה, יכול אולי לאפשר לקייב לפגוע בשטח הרוסי. טילי Storm Shadow, נקראים גם קַרקֶפֶתיכול לפגוע במטרות עד 250 ק"מ (155 מייל) רָחוֹק.
העיתון הצרפתי לה מונד, שציטט את שר החוץ של המדינה, דיווח כי פריז פתוחה לאפשר לאוקראינה להשתמש בטילים ארוכי הטווח שלה כדי לפגוע בשטח הרוסי.
