וושינגטון הבירה – הבהוב מחלון הכלא התקבל בתרועות מהקהל הקטן שחיכה בחוץ.
האות הפך למסורת כמעט לילית במתקן המעצר המרכזי של DC. כאשר אור השמש מתחיל לדעוך, העצורים בפנים מנסים להזעיד את האורות כאות לתומכיהם.
אבל המחווה הזו עוררה סערה מיוחדת בקרב כשני תריסר האנשים שהתאספו על המדרכה ביום ראשון, למרות הטמפרטורה המקפיאה.
זה היה בלילה שלפני יום השנה הרביעי ל-6 בינואר 2021, כאשר אלפים הסתערו על הקפיטול של ארצות הברית ניסיון יוצא דופן לבטל את ההפסד של דונלד טראמפ בבחירות ב-2020.
במשך כמעט 900 הימים האחרונים, קבוצה קטנה התאספה כדי להראות את תמיכתה באלו שהורשעו בהתפרעות, שחלקם כלואים בתוך בית המעצר של DC.
ובכל זאת, מצב הרוח של האנשים בפנים היה גבוה, בעיקר בגלל ניצחונו של טראמפ בבחירות בנובמבר. זה היה מהפך חסר תקדים של הון פוליטי שגרם לנשיא הנבחר להתאושש מהתבוסה שלו ב-2020.
הקדנציה השנייה שלו אמורה להתחיל בעוד שבועיים בלבד. כחלק מהאג'נדה שלו, טראמפ הבטיח חנינה לאלה שהורשעו על מעשיהם לפני ארבע שנים, בהתקפה על הקפיטול.
"האנרגיה כאן היום הייתה מדהימה לחלוטין", אמר דומיניק בוקס, שהורשע בכניסה אלימה והפרת סדר, בשיחה מהכלא.
דבריו שודרו על ידי התומכים בחוץ, שהחזיקו טלפון נייד למיקרופון.
בוקס הביעה תקווה לטקס ההשבעה הקרבה של טראמפ. "אנחנו צופים שהסליחות האלה ירדו, ועד סוף השבוע", אמר.
"רבים מהגברים, כולל אני, התחילו לארוז את החפצים שלנו", הוסיף. "כל אחד מאיתנו ייצא מהדלתות האלה בפעם האחרונה".
לְפָחוֹת 1,583 אנשים הואשמו בקשר לאירועי ה-6 בינואר 2021, לפי משרד המשפטים האמריקאי.
כ-608 מהם הואשמו בתקיפת, התנגדות או הפרעה של קציני אכיפת החוק. זה כולל 174 אנשים שהואשמו בתקיפה עם נשק קטלני.
'בני ערובה פוליטיים' או התקוממות?
במובנים רבים, חנינה לאלו המורשעים בקשר ל-6 בינואר יהיה הישג מכריע עבור טראמפ.
המנהיג הרפובליקני טען זה מכבר, ללא ראיות, שהבחירות ב-2020 "נגנבו" ממנו באמצעות הונאת בוחרים נרחבת.
גם טראמפ עמד בפני סכנה משפטית בשל תפקידו בהתקפה על הקפיטול ב-6 בינואר.
בתיק של המדינה בג'ורג'יה ובתיק פדרלי בוושינגטון הבירה הוא הואשם בהובלת קונספירציה לביטול הבחירות ב-2020. תיק DC נדחה מאז, לאור בחירתו מחדש.
אבל טראמפ דחה את ההאשמות הפליליות כ"ציד מכשפות פוליטי". מתוך אנלוגיה למצבו שלו, הוא תיאר את העונשים שנגזרו על נאשמים ב-6 בינואר – במיוחד לעבריינים לא אלימים – כלא הוגנים.
הוא, בזמנים שונים, התייחס לאותם נאשמים כ"אסירים פוליטיים" ו"בני ערובה", ואמר שהממשל שלו יתחיל לבחון את תיקיהם "בשעה הראשונה" של כהונתו השנייה.
הצהרותיו של טראמפ מדגישות את הנרטיבים המגוונים שהופיעו ב-6 בינואר.
תומכי טראמפ ביטלו במידה רבה את המהומה כמחאה פשוטה, בעוד שהדמוקרטים הדגישו את האלימות של המתקפה, שהתרחשה כשמחוקקים ניסו לאשר את ההצבעה ב-2020.
ביום ראשון, נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, תיאר שוב את המתקפה ב-6 בינואר כ"איום אמיתי על הדמוקרטיה".
בטור ל"וושינגטון פוסט", ביידן דחה את ניסיונותיו של טראמפ לנסח מחדש את מתקפת הקפיטול בארה"ב כאקט של פטריוטיות.
"נעשה מאמץ בלתי פוסק לשכתב – אפילו למחוק – את ההיסטוריה של אותו יום", כתב ביידן. "להסביר את זה כמחאה שפשוט יצאה משליטה. זה לא מה שקרה".
כמה פוליטיקאים ומוסדות ימניים גינו גם הם את המאמצים להמעיט במתקפה ב-6 בינואר.
לדוגמה, האגודה לשלטון החוק, מכון שהוקם על ידי עורכי דין ושופטים שמרניים, טענה כי האופי יוצא הדופן של הסתערות הקפיטול בארה"ב מחייב ענישה חמורה.
"ההצהרות (של טראמפ) המבטיחות לחון את המתפרעים עושות לעג לשלטון החוק, וגינו אותם בביטויים החריפים ביותר", אמרו בקבוצה.
"אני מקווה שהוא מסיע אותי"
אבל עבור המפגינים שהתאספו מחוץ למרכז המעצר של DC, לא הייתה ספק שהתביעות רצו בעוולות.
רבים האשימו את רשויות אכיפת החוק בניסיון ללכוד את הפורעים ב-6 בינואר. היו שטענו גם כי פעולות אלימות של מעטים שימשו כדי למרוח את כל הנוכחים.
הרשויות עשו זאת שוב ושוב מוּפרָך הטענות הללו.
בשיחת הטלפון המשודרת שלו, בוקס חזר על הטענה החוזרת ונשנית כי אף שוטר של משטרת הקפיטול לא מת כתוצאה ישירה מהתקיפה.
עם זאת, משטרת הקפיטול טענה כי חמישה מקרי מוות קשורים למהומה: קצין אחד, בריאן סיקניק, הותקף ומת יום לאחר מכן לאחר שלקה בשני שבץ מוחי, וארבעה אחרים מתו בהתאבדות בחודשים הבאים.
עם זאת, בוקס הגדיר את מעשיו ב-6 בינואר כאקט של חופש ביטוי, המוגן על ידי התיקון הראשון של החוקה האמריקאית.
"אף נאשמים ב-6 בינואר, בין אם הם כלואים או נמצאים ברשימת ה-FBI או הולכים חופשיים היום, לא עשו שום דבר מלבד לעסוק במה שאמור להיות מוגן בפעולות התיקון הראשון, לתקן את התלונות שלנו ולשמוע את דאגותינו כלפי העולם לגבי מה שאין ספק. בחירות שנגנבו ב-2020", אמר בוקס.
ברנדון פלוס, בן 30, הואשם גם הוא באירועי ה-6 בינואר. הוא בילה כמעט שלוש שנים בכלא DC, לאחר שהתובעים הראו ראיות שהוא נכנס לקפיטול האמריקאי דרך חלון שבור ועישן מריחואנה במשרדו של הסנאטור ג'ף מרקלי.
מאוחר יותר הוא הואשם בביזיון פלילי בגין התפרצויות במהלך ההליכים בבית המשפט.
אבל עמיתים שוחרר על תנאי, מה שמגביל אותו לרדיוס של 80 ק"מ (50 מייל) סביב וושינגטון הבירה. הוא השתתף בהפגנה של יום ראשון מחוץ למרכז המעצר של DC כשהוא חובש כובע Make America Great Again, אות לתמיכה המתמשכת שלו בטראמפ.
"אני רק מקווה ש(טראמפ) יעביר אותי, כדי שאוכל לעזוב ולהתחיל את חיי", אמר עמיתים, והוסיף שהוא רוצה להפעיל מחדש את עסקי העצים והארובות שניהל לפני מעצרו.
"הרחבה של דונלד טראמפ"
המשמרות הליליות החלו לראשונה על ידי מיקי ויטהוף, אמה של אשלי באביט, אישה שנורה למוות על ידי משטרת הקפיטול כשניסתה לטפס דרך חלון שבור ב-6 בינואר.
ניקול רפיט היא אחת המארגנות הראשיות מאז. בעלה, גיא רפיט, היה הנאשם הראשון ב-6 בינואר שהורשע בשנת 2022. לאחר מכן, היא עברה לוושינגטון הבירה מטקסס כדי לעזור לנאשמים אחרים לנווט את ההליכים המשפטיים.
"כאשר יש לך את הכוח העצום של ממשלת ארצות הברית נגדך או אהובך, זו תחושה מאוד מפחידה ומאיימת מאוד", אמרה לאל ג'זירה.
גיא רפיט הורשע בעבירות של הפרת סדר אזרחית, שיבוש הליך רשמי ושהייה בבניין מוגבל עם נשק חם.
הקלטת וידאו מה-6 בינואר הראתה את רפיט, חבר במיליציה של טקסס Three Percenters, אומר, "אני רק רוצה לראות (דוברת הבית ננסי) את ראשה של פלוסי פוגע בכל מדרגות מזוינות ביציאה". הוא נידון לכמעט שבע שנות מאסר.
בתקווה שדחייה מטראמפ נמצאת מעבר לפינה, ניקול רפיט טוענת שהפוליטיקה עיוותה את הצדק במקרה של בעלה.
היא ועמיתיה המפגינים הקימו "לוח שנה" לציון הימים עד להשבעתו של טראמפ ב-20 בינואר.
"ראיתי חצאי אמיתות והגזמות המשמשות כעובדות חוק וחבר מושבעים של DC שראה בבעלי שלוחה של דונלד טראמפ", אמר רפיט. "לא כך הצדק אמור להתנהל באמריקה".
