בעיני אוקראינה הם צ'יט לשחק בערעור מתמשך לנשיא טראמפ לתמיכה כלכלית וצבאית יותר. למר טראמפ, עליהם להיות מאוחרים בתשלום עבור מיליארדי דולרים המחויבים למאמץ המלחמתי של קייב.
כך או כך, המשאבים המינרליים העצומים והיקרים של אוקראינה הפכו לפתע למרכיב בולט בתמרון על עתידה של המדינה.
במהלך השבוע האחרון, מר טראמפ שוב ושוב דחף את הרעיון לסחור בארה"ב למינרלים הקריטיים של אוקראינהו הוא אמר פוקס ניוז ביום שני הוא רצה "המקבילה של אדמות נדירות בשווי 500 מיליארד דולר", קבוצת מינרלים מכריעה עבור מוצרי היי-טק רבים, בתמורה לסיוע אמריקאי. אוקראינה "בעצם הסכימה לעשות זאת", אמר.
מבחינת אוקראינה, זהו סימן מלא תקווה לכך שמר טראמפ, ספקן ותיק של סיוע אמריקאי לקיב, עשוי למצוא דרך לשמירה על תמיכה שהוא מוצא טעים. אך עדיין יתכן כי נשיא הכספית המפורסם ישנה את דעתו, ואפילו הצהרותיו על עסקה היו מעורפלות בשאלה אם הוא רוצה את המינרלים של אוקראינה לסיוע בעבר או בעתיד – או שילוב של שניהם.
הצעתו של מר טראמפ בעקבות קמפיין שהושק על ידי קייב בסתיו כדי לפנות לתודעה המכוונת לעסקים של נשיא ארה"ב על ידי דיון בעסקות אנרגיה משתלמות והדגשה כי ההגנה על אוקראינה המתאימה לאינטרסים כלכליים אמריקאים.
הקמפיין כלל פגישה בין מר טראמפ לנשיא וולודימיר זלנסקי וטיולים לארצות הברית על ידי גורמים רשמיים באוקראינה כדי להציג עסקאות בגין ניצול מרבצי ליתיום וטיטניום – חיוניים לייצור טכנולוגיות כמו סוללות חשמליות. זה כלל גם גיבוי מדמויות פוליטיות משפיעות כמו הסנטור הרפובליקני לינדסי גרהאם.
הקמפיין הושק לאחר שהמשקיעים בארה"ב מחוברים פוליטית החלו להפגין עניין בעושר המחתרתי של אוקראינה בסוף 2023, למרות המלחמה שזינקה מאז 2022. קונסורציום כולל Techmet, חברת השקעות אנרגיה בבעלות חלקית על ידי ממשלת ארה"ב, ורונלד ס. לאודר, חברו עשיר של מר טראמפ, עסק בקייב להציע על שדה ליתיום אוקראיני, על פי מכתב למר זלנסקי שנסקר על ידי הניו יורק טיימס.
מר לאודר, יורש קוסמטיקה מי שתל את הרעיון במוחו של מר טראמפ לקנות גרינלנד עשירה במשאביםאמר באמצעות דובר כי הוא לא דן ישירות במינרלים אוקראינים עם מר טראמפ, אך "העלה את הנושא עם בעלי העניין בארה"ב ובאוקראינה במשך שנים רבות עד ימינו."
כאשר מר טראמפ דוחף לשיחות שלום בין רוסיה לאוקראינה, הקמפיין של קייב סביב מינרלים קריטיים הדגיש את האסטרטגיה המתפתחת של מר זלנסקי לשמירה על התמיכה האמריקאית. כשהוא מתרחק מהפניות המוסריות בהן השתמש בממשל ביידן, הוא אימץ גישה עסקית יותר קרוב לסגנון של מר טראמפ. מר זלנסקי אמר לאחרונה כי הוא גם מעוניין לרכוש גז טבעי נוזלי אמריקאי.
מדבר אל רויטרס ביום שישי אמר מר זלנסקי: "אם אנחנו מדברים על עסקה, בואו נעשה עסקה."
ביום שלישי נפגש מזכיר האוצר האמריקני, סקוט בסנט, עם מר זלנסקי בקייב, וציין את הביקור הראשון של פקיד ממשל טראמפ באוקראינה. מר בסנט הועבר על ידי מר טראמפ חקור איך נראה עסקה למינרלים של אוקראינהו
אם דיבר מארמון הנשיאות האוקראיני, אמר מר בסנט כי ארצות הברית "תרצה הסכם שיתוף פעולה כלכלי ובתמורה להסכם זה, ארה"ב תמשיך לספק תמיכה מהותית באוקראינה."
הרעיון למנף את המשאבים המינרליים של אוקראינה קרם עור וגידים בקיץ האחרון. קייב יצר את "תוכנית ניצחון"אסטרטגיה שמטרתה לסיים את המלחמה במונחים החיוביים לאוקראינה, ורצתה לשכנע את בעלות בריתה לקיים את תמיכתם למרות עליית עייפות המלחמה.
גורמים רשמיים באוקראינה דאגו במיוחד לחזרה פוטנציאלית לשלטון של מר טראמפ, שנשבע לנתק את הסיוע הצבאי והפיננסי לאוקראינה, כך טוענים גורמים באוקראינה ומחוקקים.
תשומת ליבם נמשכה לוויכוח שהושמע על ידי בעל ברית טראמפ: מר גרהאם, שעשה את המקרה שאוקראינה "יושבת על מכרה זהב" של מינרלים ביקורתיים. "אם נעזור עכשיו באוקראינה, הם יכולים להפוך לשותף העסקי הטוב ביותר שחלמנו עליו אי פעם," הוא אמר ביוני האחרון. הוא חיזק את המסר שלו ב וִידֵאוֹ עם מר זלנסקי בספטמבר.
הרשויות באוקראינה טוענות כי המדינה מחזיקה בפיקדונות של כמעט מחצית 50 המינרלים שארצות הברית זיהתה כקריטית על כלכלתה וביטחונו הלאומי. THE בית הספר לכלכלה של קייב אומרת כי אוקראינה מחזיקה בשמורות הטיטניום הגדולות ביותר באירופה ושליש ממאגרי הליתיום של היבשת.
קבוצות כמו Secdevחברה קנדית, העריכו את העתודות בכמה טריליון דולר. אבל חלק מהפיקדונות אינם נגישים מכיוון שהם נמצאים באדמות הכבושות רוסיות. ומומחים מזהירים כי ניצול עתודות מינרלים יכול להיות תהליך יקר וממושך, עם סקרים חדשים הדרושים כדי להעריך במדויק את הפוטנציאל שלהם.
במכתב נובמבר 2023 למר זלנסקי, בריאן מנל, ראש טקמט, ביקש סיוע להשקת הצעה לניצול שדה ליתיום בבעלות המדינה במרכז אוקראינה. המכתב בשם מר לאודר, חברת ההשקעות מבוססת טקסס פרטית קפיטל ומשקיעים אמריקאים ובינלאומיים אחרים כמקורבים.
מר מנל ומנהלי אנרגיה אחרים נפגש מר זלנסקי בניו יורק בספטמבר. לא ברור אם הם דנו בהצעה שעדיין לא הושקה. "Techmet, יחד עם השותפים שלנו, זמינה להתקדם עם עבודה נוספת אם ממשלות ארה"ב ואוקראינה ינחותו אותנו לעשות זאת", אמר מר מנל בהצהרה.
לאחר מכן החליטה קייב להציע לבני ברית גישה למינרלים קריטיים כחלק מתוכנית הניצחון שלה. מר זלנסקי הציג את התוכנית למר טראמפ במהלך פגישה בניו יורק בסוף ספטמברו
במהלך כהונתו הראשונה של מר טראמפ, כאשר חיילים מגובים בקרמלין כבר ניהלו מלחמה במזרח אוקראינה, קייב זכה בתמיכה ממנוכולל עבור אספקת נשק, על ידי קניית פחם ממדינת נדנדה חשובה, פנסילבניה.
חלק מהטיעון של אוקראינה כעת הוא להדגיש כי אם היא תאבד את המלחמה, משאבי המינרלים שלה ייפלו לידי רוסיה ובעלות בריתה כמו סין, שכבר שולטת בשוק העולמי של חומרים כאלה.
ג'ון א. הרבסט, שגריר ארה"ב לשעבר באוקראינה וכיום המנהל הבכיר של מרכז אירואסיה של המועצה האטלנטית, אמר כי המגרש של אוקראינה היה מכירה ברורה עבור מר טראמפ.
"זה כרוך במשאבי אנרגיה עצומים, נכסים יקרי ערך כלכליים שאינם בשפע בעולם המערבי, וזו דרך להפשיט מתחרים אחרים, כולל סין, על המינוף שלהם על ארצות הברית," אמר מר הרסט. "זה לא מבשר."
בסתיו שעבר נערכה עבודה כדי לסיים ולחתום על הסכם עם ממשל ביידן לשתף פעולה על חילוץ ועיבוד מינרלים. אבל הרשויות באוקראינה החליטו דחה את חתימת העסקה ולהציע את זה למר טראמפ במקום שיוכל לתבוע קרדיט על כך.
משלחת אוקראינית בראשות יוליה סווירידנקו, שר הכלכלה, נסעה אז לניו יורק וושינגטון בדצמבר לפגישות עם פקידי ארה"ב ונציגי עסקים, עם מינרלים קריטיים כנושא מרכזי.
גב 'סווירידנקו תיארה עסקאות אנרגיה פוטנציאליות, כולל רכישת רישיונות ייצור למינרלים קריטיים. מצגת, שנראתה על ידי הטיימס, הדגישה כי אוקראינה "מסוגלת לבנות את כל שרשרת הערך כדי לעמוד בביקוש הטיטניום המטאלי של ארה"ב ובאיחוד האירופי במשך 25 שנה."
מתיו מוריי, יו"ר המועצה המייעצת של VELTA, חברת מיצוי טיטניום אוקראיני, אמר כי גב 'סווירידנקו ביקשה ממנו ואת נציגי העסקים האחרים בארה"ב בעזרתם בעירתה של אוקראינה לממשל טראמפ.
"בילינו הרבה מהפגישה הזו בשיחות על חומרי גלם קריטיים," אמר מר מוריי. הוא הוסיף כי ניצול המשאבים הללו יכול להפוך לעמוד עמוד חדש של מערכת היחסים בארה"ב-אוקראינה.
איזו צורה עמוד זה עשוי לקחת נותר לראות.
טיוטת ההסכם ש- KYIV דחתה, ואשר נבדקה על ידי הטיימס, כללה רק התחייבות לשתף מידע ומומחיות על שותפויות פוטנציאליות. הוא לא הכיל התחייבויות פיננסיות ולא היה מחייב. לא ברור אם קייב וושינגטון יתקדמו את ההסכם כדי ליישר אותו עם ההצעות האחרונות של מר טראמפ.
מר מוריי, גורם לשעבר בממשל אובמה, אמר כי רעיון אחד המסתובב בוושינגטון אמור להציע לאוקראינה הלוואה לרכישת נשק אמריקני, עם גישה למינרלים קריטיים כבטוחה. הצעה זו יכולה להתיישר עם חזונו של מר טראמפ, שדיבר על קבלת "ערבות" להמשך הסיוע האמריקני.
"ישנם צעדים רבים שעדיין ננקטו, אבל הרעיון הוא בר -קיימא מאוד," אמר.
מריאן פריזיאז'ניוק תרם דיווח.
