הארדיק פנדיה שמע אותם לראשונה באחמדאבאד ב-24 במרץ בשבוע הפתיחה של ליגת העל ההודית 2024. קריאות הבוז שרעשו סביב אצטדיון נרנדרה מודי הענק היו מובנות, כמובן. פנדיה, קפטן גוג'אראט טיטאנס לשעבר שזכה בתואר, חזר אך כמנהיג זכיינית ה-IPL הראשונה שלו מומבאי האינדיאנים.
עם זאת, זה היה מפתיע שההטרדות נמשכו – ארבעה ימים לאחר מכן – בהיידראבאד. האצטדיון בעיר הדרומית של הודו היה מקום נייטרלי, ללא אוהדי גוג'ראט נעלבים באופק. אבל אולי זו הייתה רק חריגה, הנגאובר מתמשך.
אצטדיון וואנקדה בוודאי היה שטח בטוח יותר כביתם של האינדיאנים ממומבאי ותומכיהם הנאמנים, שבוודאי יתאחדו מאחורי קבוצתם והקפטן הצעיר שלה נגד הרויאלס רג'סטאן האורחת. עם זאת, כאשר פנדיה הצטרפה לסנג'ו שמשון באמצע להטלת המטבע, לא היה לטעות בכך – האוהדים שריקו בוז לקפטן של עצמם.
לא עבר זמן רב מדי עד שפנדיה שוב היה בחוץ באמצע, הפעם כדי לחלץ את קריסת החבטות של קבוצתו ב-20-4 תוך פחות מארבעה מחזורים. הוא עשה יותר ריצות מכל חבריו לקבוצה, אבל רג'סטאן הוביל את מומבאי בשישה וויקים. זה היה ההפסד השלישי ברציפות של האלופות חמש פעמים ולא האחרון שלה העונה, שם היא הצליחה נורא וסיימה אחרונה. גם הרדיפה של פנדיה רק התחילה.
המהפך מהבלוז של IPL לכחול של הודו
כמעט חודשיים לאחר מכן, האווירה באצטדיון הקריקט הבינלאומי של מחוז נסאו בניו יורק הייתה מתוחה. זה תמיד קורה כשהודו משחקת בפקיסטן. וזה היה משחק מכריע מקבוצה A בגביע העולם T20 לגברים 2024.
הודו ירדה ל-119 ופקיסטן הייתה בדרך לניצחון, 73-2 במחזור ה-13 ופאקאר זמאן החל את הסיבוב שלו בצורה מבשרת רעות.
פנדיה כבשה סדרן מביך, מהסוג שעוקב ומכווץ את הבלילה. פקהאר ניסה לזריקת משיכה אבל במקום זאת החזיק את הכדור בכפפה ושומר השער של הודו רישאב פאנט, רץ לאחור, השלים את התפיסה. כשפנדיה חטפה מכה מכרעת נוספת כדי להרחיק את שאדב חאן בסיבוב ה-17, הקפטן ההודי המאושר רוהיט שארמה זרק את זרועותיו סביב השחקן הכל-סיבובי והרים אותו לאוויר. הודו ניצחה במשחק 16 כדורים מאוחר יותר.
ככל שההצגות הכלליות מתפתחות, תרומותיו של הארדיק פנדיה בגביע העולם T20 היו תרומות בסיוע להודו לצעוד ללא הפסד לעימות חצי הגמר שלה עם אנגליה בגיאנה ביום חמישי.
הוא קלע את השלישית הכי הרבה ריצות עבור הודו – 116 משישה סיבובים – אחרי רוהיט (191) ופאנט (167). הם הגיעו לשיעור שביתה של 145, נמוך מ-159.16 של שארמה אך גבוה מ-132.53 של פאנט. מבין 30 השחקנים שסיפקו הכי הרבה ריצות, רק לשניים – ברנדון מקמולן הסקוטי (70) והארי ברוק האנגלי (120) – יש ממוצעים גבוהים יותר מ-58 של פנדיה, בזכות שני האינגים הבלתי מנוצחים שלו מול בנגלדש ואוסטרליה.
ואז, יש את הבאולינג שלו. פנדיה לקחה שמונה וויקים עבור הודו, מאחורי ארשדיפ סינג (15) וג'ספריט בומרה (11).
עבור שחקן תפר בחירה שלישית או רביעית שחבט במקום שש, נתוניו של בן ה-30 מרשימים אבל גם הביצועים האישיים שלו בלטו.
2-14 יקר עם הכדור עזר לשמור על ארה"ב בשליטה בניו יורק. כמסיים מסדר נמוך יותר עם המחבט, 27 כדורים-50 של פנדיה דחקו את הסכום הכולל של הודו ל-196 מול בנגלדש בשמיניות הסופר ו-17 כדורים-27 שלו מול אוסטרליה היו מכריעים בניצחון שלה ב-24 ריצות.
שמירה על האמונה
לאורך הדרך, פנדיה זכתה לרידוד באצטדיונים על ידי אוהדים נודדים ובאינטרנט על ידי אלה שצופים מרחוק. זה ניגוד בולט משריקות הבוז שקיבלו את פניו בבית לאורך ה-IPL.
היחס העוין, שנבע מהחלטתה של מומבאי להתקין אותו כקפטן במקום רוהיט והתעצם בשל תוצאותיהם הדלות, היה חסר תקדים. זה גרם לקפטן הודו לשעבר ולנשיא BCCI, סורב גנגולי, לדבר להגנתה של פנדיה, בעוד ששחקן העבר סנג'אי מאנג'רקר העיר את האוהדים "להתנהג".
מומחי קריקט העלו השערות מדוע העוינות התפוצצה. בתקופתו הראשונית של שבע שנים במומבאי, פנדיה היה חלק מסגל שזכה בארבעה תארים ב-IPL, לפני שעזב לקפטן גוג'ראט טיטאנס ב-2022. הוא הוביל אותם לניצחון בטורניר הראשון שלו בראש ובשנה שלאחר מכן היו הטיטאנים. סגנית אלופת צ'נאי סופר קינגס.
אבל כאשר פנדיה הועברה בטרייד למומבאי לפני IPL 2024 ונקראה כקפטן, אוהדים רבים ראו בצעד עלבון לרוהיט, אשר קפטן הודו בכל שלושת הפורמטים ברמה הבינלאומית. העניין לא טופל בפומבי על ידי פנדיה, רוהיט או מאמנה הראשי של מומבאי, מארק בוצ'ר, מה שהעמיק את החשדות והניע את חרושת השמועות.
כשמומביי סיימה את העונה בתחתית הטבלה, עם ארבעה ניצחונות מ-14 משחקים, עם הנתונים האישיים של פנדיה של 216 ריצות ב-18.00 ו-11 וויקטים בממוצע של 34.18, זה לא עשה הרבה כדי לפייס את המבקרים.
עם זאת, ה-BCCI שמר על אמון בשחקן הכל-סיבוב, ובחר בו לסגל של הודו למונדיאל T20 תחת הקפטן של רוהיט. לא היה קשה להבין למה, למרות החזרות הרזות שלו ב-IPL.
'הארדיק להיות חרדיק'
כשפנדיה כשיר ויורה הוא עושה הרבה יותר מאשר לאזן את הצד. הוא יכול להיות כדור הרס של איש אחד עם המחבט ביד ולרסק את היריבה להכנעה עם הכדור. הודו ייצרה רק לעתים רחוקות כדורי כל-סיבוב חזקים, שלא לדבר על אחד כל כך הרסני כמו מסיים.
רוהיט הדגיש את חשיבותו של פנדיה לאחר 50 ללא הפסד שלו מול בנגלדש.
"חבט טוב מעמיד אותנו במקום טוב", אמר הקפטן. "בהיותו הארדיק, אנחנו יודעים למה הוא מסוגל. הוא שחקן מאוד חשוב עבורנו, אם הוא יכול להמשיך לעשות את זה, זה יציב אותנו בעמדות טובות”.
באשר לדיסציפלינה האחרת שלו, מאמן הבאולינג של הודו, פאראס מהמברי מאמין שזה פשוט היה מקרה של פנדיה שגילה מחדש את הגרוב שלו.
"אני חושב שאתה יכול לראות, במשחק אחד או שניים האחרונים שהוא כבש, אם אתה משווה את ה-IPL ואת הקצב עכשיו, בתור באולר אתה יכול לראות שיש לו את הקצב", אמר מהמברי. "הכל עניין של קצב. ואני חושב שהוא תפס את הקצב".
החזרות שלו במונדיאל T20 מצביעות על כך שהוא הצליח להתנער מכל בעיה עם הצורה ולהניח בצד כל מצוקה רגשית שאולי סבל במהלך ה-IPL. זה לא אומר שלא יהיו השפעות ארוכות טווח מההתעללות הצורבת שהורעפה עליו בבית וייתכן שלעולם לא נדע את מלוא היקפן.
פנדיה תמיד הייתה דמות ראוותנית על המגרש ומחוצה לו.
כוכב רוקס משותף של קריקט הודי מודרני, הוא גם סומן כקפטן עתידי אפשרי בהודו, על סמך שתי העונות המוצלחות שלו עם גוג'ראט טיטאנס.
כעת, הוא מייצג את ארצו תחת הקפטן שהחליף במומבאי האינדיאנים. הוא גרם לצונאמי של אנטגוניזם בבית בכך ששיחק עבור שניהם, האוהדים שעודדו אותו ואלה שלעגו לו, אפילו באצטדיון הביתי שלו.
אם פנדיה תפיק סיבוב מכריע, שער בזמן, תפיסה מרהיבה או אאוט מכריע, שיעביר את הודו לגמר ואולי גם למונדיאל ה-T20 הראשון שלה מזה 11 שנים, שריקות הבוז העזות יהיו לא יותר מהדים מתרחקים.
עבור מדינה אובססיבית למשחק, חלפה המתנה ארוכה עד כאב מאז תואר אליפות העולם.
אם הבן האובד יחזור הביתה עם גביע ביד, הכל ייסלח וישכח. אחרי הכל, כולם אוהבים מנצח.
לעולם לא. לָתֵת. לְמַעלָה. 🇮🇳❤️ pic.twitter.com/E48l8y3kkM
— hardik pandya (@hardikpandya7) 9 ביוני 2024
