זה היה א גיוס תרומות שובר שיאים קמפיין: סגנית הנשיא קמאלה האריס גייסה יותר ממיליארד דולר בפחות מארבעה חודשים, שבמהלכם היא שאפה לזכות בנשיאות ארה"ב, לאחר שהנשיא ג'ו ביידן פרש מהמירוץ ביולי.
כעת, כשהאבק יורד על הצעתה הכושלת, בעקבות התבוסה שלה מול דונלד טראמפ ב-5 בנובמבר, סערה מאיימת להתחולל על רקע הכספים הללו, לאחר שבכיר בוועידה הדמוקרטית הלאומית (DNC) הכריז שקמפיין האריס היה חוב של 20 מיליון דולר .
לפי סודות פתוחים, עמותת השקיפות, האריס חזה מלחמה של יותר ממיליארד דולר התגמד באופן דרמטי את כ-382 מיליון דולר שצוות טראמפ משך באותו פרק זמן.
אז איך הפך הקמפיין של קמאלה האריס מאוצר על גדותיו לחוב?
עלייה מהירה, ירידה תלולה
זמן קצר לאחר יציאת ביידן מהתחרות לנשיאות בעקבות ויכוח הרסני נגד טראמפ, המפלגה הדמוקרטית התגבשה סביב האריס ומועמדותה.
מהר מאוד, הקמפיין שלה גייס 200 מיליון דולר – 20% מסך ה-1 מיליארד דולר שנמשך לקמפיין שלה – במהלך השבוע הראשון.
הכסף המשיך לזרום פנימה, אבל גם הוצא.
ב-16 באוקטובר, כאשר מסע הפרסום של האריס הגיש בפעם האחרונה הצהרה לפני הבחירות לוועדת הבחירות הפדרלית (FEC), היו לו יותר מ- $180,000 נשאר בקיטי.
אבל מוקדם יותר השבוע, לינדי לי, חברה בוועדת הכספים של DNC, אמרה ל-NewsNation, רשת חדשות בכבלים, שקמפיין האריס עומד כעת על חוב של 20 מיליון דולר.
על מה הוציא מסע הפרסום של האריס כסף?
חלק הארי של הוצאות הקמפיין היה על פרסומות – כ-654 מיליארד דולר, על פי נתונים של Adimpact, חברה המספקת פתרונות מודיעין פרסומי ומידע.
אבל המסמכים של ה-FEC מראים שהקמפיין גם הוציא 20 מיליון דולר – סכום כמעט זהה לחוב המדווח שלו – על קונצרטים והופעות של סלבריטאים בימים האחרונים שלפני הבחירות.
צוות של סלבריטאים כמו ג'ון בון ג'ובי, כריסטינה אגילרה, קייטי פרי, מייגן תי סטליון וליידי גאגא הופיעו בעצרות במדינות שדה הקרב בערב יום הבחירות. אולי זו לא הייתה ההשקעה החכמה ביותר, אומרים כמה מומחים.
"התמיכה של סלבריטאים מוערכת מאוד. זה שאתה אוהב מוזיקה של מישהו לא אומר שלאדם הזה יש השפעה פוליטית איתך", אמר לואי פרון, אסטרטג פוליטי ומחבר הספר Beat the Inumbent: Proven Strategies and Tactics to Win Elections, אמר לאל-ג'זירה. "בנוסף לכך, מצביעים צעירים ידועים לשמצה שאינם אמינים להופיע ולהצביע".
ו"אם זה היה תשלום עבור האישור כשלעצמו, זה כמובן היה מפחית עוד יותר את האישור".
מגישי ה-FEC עולה כי הקמפיין שילם מיליון דולר לחברת ההפקות של אופרה ווינפרי.
אופרה הכחישה שהיא קיבלה כסף. "לא נכון. לא שילמו לי כלום, אף פעם", אמר כוכב השידורים ל-TMZ.
לדברי דובר של Harpo Productions, החברה של אופרה, "הקמפיין שילם את עלויות ההפקה של 'Unite for America', אירוע שידור חי שהתקיים ב-19 בספטמבר מחוץ לדטרויט, מישיגן".
"אופרה ווינפרי לא שילמה בשום שלב במהלך הקמפיין עמלה אישית, והיא גם לא קיבלה עמלה מהארפו", אמר הדובר בהצהרה.
ובכל זאת, לפי Li של DNC, זה ערפול. "(אופרה) אולי לא קיבלה שכר, באופן אישי כאדם, אבל זה שילם לחברה שלה. אני חושב שזה עניין של סמנטיקה. היא קיבלה תשלום", אמרה ל-NewsNation.
אופרה ראיינה את האריס באירוע בעירייה בספטמבר והופיעה בעצרת הקמפיין האחרונה שלה בפילדלפיה יום לפני יום הבחירות.
Village Marketing Agency, שלפי הדיווחים קיבלה 3.9 מיליון דולר עבור שירותיה, הייתה בין החברות שהבטיחו תשלום משמעותי. המשימה העיקרית של המשרד הייתה לגייס אלפי משפיעני מדיה חברתית לתמיכה בהריס, במטרה להגביר את כוח המשיכה שלה בקרב מצביעים צעירים יותר.
איך הוצא הקמפיין של טראמפ?
למרות שקמפיין טראמפ גייס 382 מיליון דולר בתקופה שבה האריס גייס יותר ממיליארד דולר, קבוצות חיצוניות כמו Super PACs (ועדי פעולה פוליטיים) תרמו כ-711 מיליון דולר, על פי נתונים של סודות פתוחים בדו"ח מ-26 באוקטובר. קבוצות חיצוניות תרמו באופן דומה יותר מ-600 מיליון דולר להריס – כולל זה, סכום המלחמה שלה הסתכם ביותר מ-1.6 מיליארד דולר.
America PAC, Super PAC שנוצר על ידי אילון מאסק, תומך נלהב של טראמפ, תרם 130 מיליון דולר.
היא התמקדה במאמצי הסברה וגיוס מצביעים, כולל גיוס מדלת לדלת. פעילויות אלה מנוהלות באופן מסורתי על ידי הקמפיין עצמו והמפלגה הפוליטית, אך ה-Super PAC היה כוח מניע מרכזי מאחורי הגדלת אחוז ההצבעה עבור טראמפ.
מדוע גיוס התרומות לקמפיין עבר דרך הגג?
הקמפיין לנשיאות ארה"ב ב-2024 לא היה הבחירות הכלליות היקרות ביותר בתולדות המדינה. לפי סודות פתוחים, המירוץ לנשיאות ארה"ב ב-2020 בין ג'ו ביידן לטראמפ הוציא 7.7 מיליארד דולר.
בבחירות השנה הוצא סך של 5.5 מיליארד דולר.
ובכל זאת, הסכומים האדירים הללו – יותר מהתוצר המקומי הגולמי (תמ"ג) של מדינות קטנות רבות – בהוצאות מסעות הפרסום מונעים על ידי מספר גורמים, כולל התפשטות ה-Super PACs, החשיבות הגוברת של אסטרטגיות שיווק דיגיטלי וגיוס כספים שוברי שיאים המאמצים של כל מפלגה פוליטית.
החלטה אחת של בית המשפט העליון שיחקה גם היא תפקיד מרכזי. בשנת 2010, Citizens United v FEC הוכרעה בהחלטה מפוצלת 5-4.
ארגון העמותות השמרני Citizens United התמודד עם תקנות מימון הקמפיין לאחר שה-FEC מנע ממנו לקדם ולשדר סרט ביקורתי על המועמדת לנשיאות הילרי קלינטון לקראת הבחירות ב-2008. סיטיזנס יונייטד ניצחה.
פסק דין זה ביטל את ההגבלות על תאגידים ואיגודי עובדים שמשתמשים בכספי האוצר שלהם להוצאות עצמאיות ולתקשורת לבחירות. כתוצאה מכך, קבוצות אינטרסים מיוחדות זכו ליכולת להקצות מזומנים בלתי מוגבלים לקמפיינים פוליטיים, בתנאי שהם נשארו לא מתואמים עם פעילות הקמפיין הרשמית. ההשלכות מרחיקות הלכת של החלטה זו שינו מהותית את נוף ההוצאות הפוליטיות בבחירות.
