טעמו המיוחד של האבטיח הוא חוויה שקשה לתאר במילים, שכן אין לו תחליף אמיתי. אבטיח בשל מפתיע את החך בשלבים – תחילה בניחוח עדין המשלב ארומה פרחונית וצמחית, ולאחר מכן בפרץ מתיקות פירותית שנמשכת ומתעמקת עם כל ביס. ההנאה האמיתית מאבטיח מושלם היא חוויה שרבים מאיתנו מתקשים למצוא בימינו. אז איך תוכלו למצוא אבטיח מושלם?
חפשו אבטיח עם עור שנראה שעוותי
"אם העור נראה מבריק, האבטיח אינו בשל", מסבירה ד"ר פנלופי פרקינס-ויזי, מומחית לאבטיחים ופרופסורית למדעי החקלאות באוניברסיטת צפון קרוליינה. עם זאת, לעתים ההבדל עדין מדי ואפילו מומחים מתקשים להבחין בו, לכן אל תשקיע בכך יותר מדי זמן. מניסיון אישי בקניות, רוב האבטיחים בחנות נראים בגימור מט, כך שכאשר תראה אבטיח מבריק, הוא יבלוט כמו אגודל משומן – והימנע ממנו.
חפשו אבטיח עגול במיוחד
אבטיחים צריכים להיות עגולים במיוחד, עם קצוות מלאים. אם הקצוות אינם מלאים, סימן שההאבקה הייתה גרועה ואיכות הפרי נפגעה. כלל זה נכון הן לאבטיחים גדולים עם גרעינים והן לזנים חסרי גרעינים.
טפיחה על האבטיח צריכה להישמע כמו כדורסל
אמנם הקשה לא תגלה לך כמה האבטיח בשל או מתוק, אך היא יכולה לרמוז על נזקים שאולי האבטיח סבל מהם. אבטיח הוא פרי שביר יותר ממה שנדמה. כשמקישים על האבטיח, למעשה בודקים את ההדהוד. כאשר לאבטיח יש חלק חבול, המים נפרדים מהפרי והוא סופג קול. כשמקישים עליו, רוצים שהצליל יהיה אחיד ושהרטט יחזור כמו בכדורסל. עם זאת, זהו צליל שקשה לזהות, ואפילו מומחים מודים שזו משימה מאתגרת.
חפשו כתם אדמה צהוב וחוטים על האבטיח
כתם האדמה הוא הכתם הבהיר הגדול שנמצא בצד אחד של האבטיח. הכתם הוא המקום שבו האבטיח נח על האדמה. צבע הכתם צריך להיות צהוב חמאתי, סימן שהחקלאי קטף את האבטיח בבשלות מרבית. אם הכתם לבן, ייתכן שהאבטיח לא שהה מספיק זמן בשדה. נוכחות של קורים (רשת עדינה) על הכתם היא גם סימן מצוין למתיקות.
חפשו זנב גבעול מיובש באבטיח
מגדלי אבטיחים יודעים לזהות אבטיח טוב לפי המראה של אזור הגבעול. כאשר האבטיח בשל ומוכן, הגבעול מתכווץ והפרי נופל מעצמו מהגפן. לעומת זאת, קרעים בגבעול מעידים על כך שהאבטיח נתלש בכוח לפני שהבשיל לחלוטין. לעתים תוכלו לראות זנב גבעול קטן ומיובש שעדיין מחובר לאבטיח, המאפשר לכם לוודא חזותית שהגבעול היה חום ומכווץ בעת הקטיף. באבטיחים אחרים כמעט שלא נותר גבעול, אך אם נקטפו מוקדם מדי, ניתן להבחין בקרעים לאורך הצד שבו הפרי נקרע מהגפן.
חפשו דפוס פסים מפותח היטב
הסתכל על דפוס הפסים. פסים מפותחים היטב מרמזים שהאבטיח כנראה בשל. אם הפסים הירוקים הכהים מכילים יותר מדי צהוב, הפרי עלול להיות בשל יתר על המידה.
התבוננו במבנה הוריד של האבטיח
כשמתבוננים באבטיחים מקרוב, אפשר להבחין ברכסים עדינים שנקראים ורידים, הנמשכים לאורך האבטיח. אם הרכסים נראים מורחבים היטב – מוגבהים ובולטים החוצה, בדומה לרימון אך באופן פחות ראוותני – זהו סימן טוב לבשלות. אם אינכם מצליחים לראות אותם בבירור, נסו למשש אותם.
בחרו את האבטיח הכבד ביותר לגודלו
האבטיח שמרגיש כבד ביחס לגודלו הוא כנראה העסיסי ביותר. הדרך הקלה ביותר היא להרים כמה אבטיחים ולהשוות ביניהם. מומלץ ליישם את כל הטיפים הקודמים תחילה כדי לסנן ולהתמקד באבטיחים שכדאי להרים ולבדוק.
טיפ אחרון בנוגע לאבטיחים חצויים
חפש גבישי סוכר ליד הזרעים. אם אתם קונים אבטיח חצוי או רבע, יש נוכחות של גבישי סוכר קטנים ליד הזרעים. זהו סימן ברור לאבטיח מתוק. למשל, כאשר הבשר סביב הזרעים נראה כמו גבישים קטנים, זוהי עדות למתיקות מיוחדת.
