האמריקאים לא היו מרוצים.
מצב המהגרים בגבול יצא מכלל שליטה, לדבריהם, ומקסיקו לא עשתה מספיק כדי לעצור זאת, על פי גורמים רשמיים משתי המדינות.
למעשה, המשבר היה חמור מכפי שראש ההגירה שלהם, פרנסיסקו גארדונו יאניז, הוביל להאמין שפקידי מקסיקו.
החשיפה באוקטובר 2023 הובילה את שר ההגנה של מקסיקו בזמנו לזעום בפגישת חירום, אמרו גורמים בעלי ידע על המפגש.
"הטעת אותי", צעק שר ההגנה, לואיס קרסנסיו סנדובל גונזלס, על מר גארדוניו, לפי שני אנשים המכירים את התקרית.
שר ההגנה תדרך באופן קבוע את נשיא מקסיקו דאז, אנדרס מנואל לופז אוברדור. אבל מר סנדובל למד ימים קודם לכן מהאמריקאים שמשבר המהגרים חמור יותר ממה שהוא הבין.
"הסתרת ממני מידע, גרמת לי לשקר לנשיא", הטיח שר ההגנה.
זה היה פרק מותח ביחסי ארה"ב-מקסיקו, על פי חמישה גורמים מקסיקנים ואמריקאים שהיו שותפים לשיחות דו-צדדיות בנושא הגירה, ומר גארדוניו, בן 76, נחת באמצעו. מעבר להיותו מואשם בניהול לא נכון ובמזעור משבר המהגרים, הוא עומד בפני אישומים פליליים בנפרד בקשר עם שריפה בבית מעצר הגירה שהרג 40 בני אדם ב-2023.
כעת, כשמקסיקו עומדת על התקע של מה שצפוי להיות דיוני גבול שנוי במחלוקת עם ממשל טראמפ הנכנס, אותו פקיד מקסיקני שהואשם בניהול שגוי של משבר המהגרים, מר גארדוניו, יהיה שחקן מרכזי במשא ומתן זה. הנשיא הנבחר האמריקני נשבע להתחיל בגירוש המוניים של מהגרים לא מתועדים מיד עם כניסתו לתפקיד.
משרד ההגנה, מר גרדוניו והסוכנות בראשותו, המכון הלאומי להגירה, לא הגיבו למספר בקשות לתגובה.
השליטה בגבול מקסיקו-ארה"ב היא מאמץ נרחב, הכולל אלפי סוכני ממשלה משתי המדינות. הנושא משמש לעתים קרובות כחיבוק פוליטי. הרפובליקנים בבית ארה"ב האשימו את ממשל ביידן בכישלון בשליטה על הגבול והצביעו בעד הדחה של שר ביטחון המולדת שלו, אלחנדרו מאיורקס.
במקסיקו, מר גארדוניו היה זה שעל הכוונת.
מנהל לשעבר של מערכת הכלא במקסיקו, הוא ספג ביקורת על כך שהוא מסתמך על חיילים שיסייעו בניהול זרימת המהגרים. הסוכנות של מר גארדונו הואשמה גם בכך שבעצם נדנדה מהגרים לגבול הצפוני עבור שוחד. בראיונות אמרו המהגרים שעליהם לשלם לסוכני ההגירה המקסיקניים שיסעו דרך המדינה כדי להגיע לארצות הברית.
בשנת 2022, שגרירות בריטניה גם הזמינה דו"ח מסווג על מערכת ההגירה של מקסיקו, עותק שלו הושג על ידי הניו יורק טיימס. היא מצאה שחיתות מערכתית בטיפול הממשלתי במהגרים, כולל סחיטה, התעללות מינית וקנוניה עם ארגוני פשע כדי לחטוף מהגרים תמורת כופר.
בשנת 2022 רֵאָיוֹןמר גרדוניו הגן על תפקודו ואמר שהוא פיטר כמעט מחצית מעובדי הסוכנות בשל סחיטת מהגרים. לדבריו, הסוכנות שלו הנפיקה מסמכים לכמעט שני מיליון מהגרים מ-2018 עד 2022, וסייעו להסדיר את נוכחותם במדינה.
זוהי "מדיניות הומניטרית של אינטגרציה ואחווה", אמר.
אבל ראיונות עם פקידים משתי המדינות חשפו את חוסר שביעות הרצון של פקידים אמריקאים מהאופן שבו מקסיקו טיפלה בהגירה.
בשנת 2023, הפופולריות של הנשיא ביידן ירדה לקראת הבחירות ב-2024. הגירה הייתה עניין מרכזי בקרב המצביעים האמריקאים. אז הנשיא שיגר את מזכיר המדינה אנטוני ג'יי בלינקן ומר מאיורקס לפגישת חירום במקסיקו סיטי באותו אוקטובר.
הם אמרו למר לופז אוברדור שסוכני גבול אמריקאים נתקלו בכמעט 220,000 מהגרים בגבול דרום ארה"ב באותו ספטמבר – אחת הזרימות הגדולות ביותר שתועדו אי פעם, אמרו גורמים בעלי ידע על הפגישה.
סוכני משמר הגבול היו המומים. לרכבות המשא ממקסיקו לארצות הברית לא הייתה אבטחה. מנצחים מושחתים, אמרו האמריקאים, עוצרים או מאטים את הרכבות כדי לאפשר למהגרים לקפוץ עליהם.
הם ביקשו מפקידים מקסיקנים לפעול בצורה אגרסיבית יותר כדי לפרק קבוצות גדולות של מהגרים הפונים לגבול ארה"ב ולסיים נסיעות ללא ויזה למדינות שאזרחיהן השתמשו במקסיקו כדי להיכנס לאמריקה באופן בלתי חוקי, אמרו גורמים רשמיים.
המציאות שחשפה המשלחת האמריקנית הייתה קודרת יותר מזו שהציגה הסוכנות של מר גרדוניו, שנתנה תדרוכים יומיים לממשל המקסיקני על מספר המהגרים שיורטו בדרום מקסיקו.
שלושה פקידים שעבדו על הגירה והיו בקיאים בנתונים אלה אמרו שהמספרים רק לעתים רחוקות מתואמים לנתונים שהוצגו על ידי המכס והגנת הגבולות של ארה"ב וממשלת פנמה, שדרכם עוברים מהגרים רבים כדי להגיע למקסיקו.
הצבא המקסיקני דיווח שהוא וסוכנות ההגירה נתקלו בחמישה מיליון מהגרים מ-2018 עד 2024, אך משרד הפנים של מקסיקו דיווח על כמחצית המספר הזה באותה תקופה. גם המספרים של 2023 השתנו מאוד; סוכנות ההגירה דיווחה על כמעט 1.5 מיליון מפגשים באותה שנה, בעוד שמשרד הפנים דיווח על כ-500,000.
"ממשלת מקסיקו מטשטשת את התמונה על ידי הוצאת שני מספרים שונים מאוד, מבלי אפילו להסביר את ההבדל", אמר אדם איזקסון, מנהל במשרד וושינגטון לאמריקה הלטינית, מכון מחקר. "זה מבלבל, זה מערער את האמינות של הממשלה, וזה מקשה על לצפות מגמות מתפתחות".
לאחר חזרת המשלחת האמריקאית לוושינגטון, כינס מר לופז אוברדור את ישיבת החירום של בכירי הביטחון וההגירה במקסיקו ב-13 באוקטובר 2023. היא נערכה בטפצ'ולה, עיר על הגבול עם גואטמלה ומשפך למהגרים הנכנסים. מקסיקו.
סוכנות הפליטים של העיר עמדה להתמוטט, כאשר כ-7,000 מהגרים ביום מציפים את משרדיה כדי להירשם כמבקשי מקלט – מסלול מהיר לקבלת אישור מהגרים.
האישורים היו מעין כרטיס זהב: הם מאפשרים למבקשי מקלט ללמוד, לעבוד ולקבל גישה לשירותים בסיסיים. למרות שמבקשי מקלט אמורים להישאר במדינה שבה הם פונים, רבים משתמשים באישורים המקסיקניים כדי לנווט לגבול ארה"ב מבלי להיעצר, אומרים גורמים רשמיים.
בפגישת החירום, מזכירת הפנים דאז, לואיזה מריה אלקלדה לואן, התעלמה מההיתרים, אמרו גורמים רשמיים.
היא גרלה את מר גארדונו על השאלה אם הסוכנות שלו מחלקת את ההיתרים אך מאפשרת למבקשי מקלט לצאת צפונה לכיוון הגבול האמריקני, לדברי ארבעה גורמים בעלי ידע על הפגישה, שניים נכחו.
כן, השיב מר גארדוניו.
בעוד גב' אלקלדה זלגה בו, מר גרדוניו השפיל את מבטו לחיקו והשתתק, אמרו גורמים בעלי ידע על המפגש.
לאחר מכן היא הודיעה לחדר שהיא שוללת ממר גרדוניו את היכולת לחלק אישורי הגירה חדשים ללא אישור של סניפים ממשלתיים אחרים.
גב' אלקלדה לא הגיבה לבקשות להגיב.
ברגע שהופסקו היתרי המהגרים, אלפי מבקשי מקלט במקסיקו נקלעו לבלבול חוקי.
המהלך הפך אותם ל"טרף קל יותר לקבוצות פליליות", אמרה דנה גראבר לאדק, ראש הנציגות במקסיקו של הארגון הבינלאומי להגירה. זה הותיר "למהגרים בעצם שום אפשרות להיות מסוגלים לעבוד באופן חוקי במדינה", הוסיפה.
בסופו של דבר, מקסיקו החלה להנפיק מחדש את היתרי ההגירה, אבל היום הם טפטוף ממה שהיו פעם: רק כ-3,500 היתרים הונפקו בשנה שעברה, לעומת כמעט 130,000 ב-2023.
לאחר הפגישה, מר גרדוניו עבר במהירות כדי להוכיח שהסוכנות שלו מסוגלת לשלוט בזרימת המהגרים, אמרו גורמים רשמיים.
סוכניו הקשו על המהגרים להגיע לגבול ארה"ב והגבירו את האבטחה ברכבות שרבים נהגו לנסוע צפונה. מספר המהגרים שנתקלו בגבול ארה"ב-מקסיקו ירד מספטמבר לנובמבר בשיעור כמעט 13 אחוז, על פי נתונים סטטיסטיים של נובמבר 2023 מהמכס והגנת הגבולות בארה"ב.
אבל בדיוק כשהמספרים ירדו, דליפה גרמה לפקידים בכירים לקרוא לפגישת הגירה חירום נוספת במקסיקו.
שר האוצר המקסיקני הפסיק באופן זמני לממן חלקים מהממשלה בנובמבר 2023, כולל הסוכנות של מר גרדוניו, בגלל אילוצים תקציביים. אבל במקום לעשות שתדלנות לאוצר כדי לשחרר כספים, כפי שעשו פקידים אחרים, מר גרדוניו עצר באופן יזום את פעילות הסוכנות שלו.
ב-1 בדצמבר הוא שלח מזכר מזמין את הסוכנות שלו להשהות את טיסות הגירוש שמובילות מהגרים חסרי תיעוד, להוציא אנשי צוות ממחסומים ולסגור את תוכנית האוטובוסים שהפיגה את הלחץ על גבול הצפון.
התזכיר הודלף במהירות ופורסם.
מהגרים מיהרו לגבול ארה"ב, רבים ללא הפרעה של סוכני ההגירה המקסיקניים. באותו דצמבר, המכס והגנת הגבולות של ארה"ב רשמו את המספר הגבוה ביותר של מפגשי מהגרים בגבול בהיסטוריה: כמעט 250,000 מהגרים.
סוכני משמר גבול אמריקאים המומים לסגור את מעברי הגבול היבשתיים בלוקוויל, אריז, ובסן דייגו. סוכנות הגנת הגבולות האמריקנית השעתה מספר מעברי רכבת בטקסס.
ממשלת מקסיקו, שניסתה להכיל את הנשורת, הבטיחה בפומבי יותר כספים לסוכנות ההגירה שלה. מר בלינקן טס בחזרה למקסיקו סיטי, ב-27 בדצמבר – עם משלחת גדולה עוד יותר.
בחודש הבא, ינואר 2024, לאחר שמקסיקו וארה"ב שיתפו פעולה כדי לאכוף צעדים מחמירים יותר, זרם המהגרים בגבול ארה"ב נחתך בחצי.
הלחץ מוושינגטון המשיך לפעול; מעברי גבול בלתי חוקיים נדחו. ביוני האחרון, מר ביידן הוציא צו ביצוע לחסום למעשה מהגרים חסרי תיעוד מלקבל מקלט בגבול.
מקסיקו פרסה כוחות של המשמר הלאומי למחסומי הגירה והסעה מהגרים דרומה יותר, תוך כדי יציאה ממאמציהם לצאת צפונה. השלטונות גם פירקו שיירות מהגרים כדי שלא יגיעו עוד לגבול ארה"ב.
באוקטובר הושבעה קלאודיה שיינבאום לתפקיד נשיאת מקסיקו. היא כינתה ראש הגירה חדש, אך אמרה שמר גארדונו ימשיך לייעץ לממשלה ליצור "טרנספורמציה עמוקה" של סוכנות ההגירה שלה וכדי לעזור לצלוח את הסערה לאחר כניסתו של מר טראמפ לתפקידו ב-20 בינואר.
מר גארדוניו עדיין עומד בפני הליכים פליליים בשל השריפה במרכז ההגירה. כמה גורמים מקסיקנים ואמריקאים אמרו שהם חושבים שהוא יתפטר לאחר הטרגדיה. אבל הוא היה איש סודו של מר לופז אוברדור במשך עשרות שנים.
מר גארדוניו לא עצור, אבל כל שבועיים, הוא חייב להתייעץ עם שופט התביעה.
אמיליאנו רודריגז מגה ו פאולינה וילגס תרם דיווח.
