שמן קוקוס לא רק לבישול: איך הוא קשור לחניכיים, בריאות הפה ואפילו להפחתת נשנושים? ד״ר מאיה רוזמן מסבירה.
המאזינה שאלה – האם שמן קוקוס טוב לנסיגת חניכיים? האם יש לו יתרונות בריאותיים מעבר למטבח? ומה הסיפור עם הבליעה והקלוריות? הנה כל התשובות – כולל המלצה שיכולה לעזור גם לדיאטה.
מה מיוחד בשמן קוקוס לעומת שמנים אחרים?
שמן קוקוס נחשב ייחודי בין השמנים, לא רק בגלל טעמו, אלא גם בגלל הרכב חומצות השומן שבו. בניגוד לשמנים צמחיים רגילים (כמו קנולה, תירס או סויה), שמכילים בעיקר שומנים בלתי רווים, שמן קוקוס מכיל חומצות שומן רוויות, אך מהסוג שנחשב לקצר וקל לעיכול יותר: חומצות שומן בינוניות וקצרות שרשרת.
במקום להסביר זאת במונחים טכניים, אפשר לדמיין זאת כך:
שומנים רגילים הם כמו רכבות ארוכות – שהגוף צריך לפרק ולהוביל לתחנות שונות (כבד, רקמות שומן וכו').
שומנים קצרי שרשרת הם כמו רכבות קצרות – שנכנסות ישר לתחנת הכוח של התאים, ומשמשות כמקור אנרגיה מהיר.
החומצה המרכזית בשמן קוקוס נקראת חומצה לאורית (Lauric acid), והיא ידועה גם בתכונותיה האנטי בקטריאליות שלה, כלומר: היא יכולה לפגוע בחיידקים מסוימים (כולל בפה), ולכן השימוש בה בצחצוח או בשטיפה בפה (כמו בשיטת oil pulling) יכול לעזור להפחתת חיידקים, לשיפור ריח הפה ולבריאות החניכיים.
בנוסף, בזכות ההרכב הייחודי הזה, שמן קוקוס יציב מאוד בחום, כלומר, הוא לא נשרף או מתחמצן בקלות כמו שמנים צמחיים עדינים, ולכן אפשר גם לבשל איתו (במינון מתון) מבלי שייפרק וייצור חומרים מזיקים.
שמן קוקוס ונסיגת חניכיים – מה אומרים המחקרים?
שיטת ה־Oil Pulling (גרגור שמן בפה מספר דקות ביום) מקובלת ברפואה ההודית המסורתית. מחקרים מצאו ששמן קוקוס מפחית חיידקים מזיקים בפה, משפר ריח פה, ומפחית דלקת חניכיים, לעיתים באופן דומה לשטיפות אנטיספטיות.
מחקר מ־2015 הראה ירידה מובהקת בדלקת חניכיים אחרי שבועיים של שימוש יומיומי בשמן קוקוס. מחקר אחר הראה הפחתה ברמות חיידק ה־Streptococcus mutans (הקשור לעששת) לאחר שימוש של 10 ימים בלבד.
חשוב להדגיש:
למרות היתרונות האפשריים, אין כאן המלצה רפואית גורפת, ולא מדובר בטיפול מוכח או תחליף לטיפול שיננית מקצועי. המחקרים בנושא עדיין מוגבלים, וההשפעה של שטיפת שמן קוקוס על נסיגת חניכיים לא הוכחה באופן חד משמעי.
הבסיס לבריאות הפה והחניכיים יישאר תמיד: צחצוח יסודי, ניקוי בין השיניים, מעקב אצל רופא שיניים – ורק אחר כך אפשר לשקול גם תוספות טבעיות. מזיק, זה בטוח לא, אם זה עוזר. זה גם מוטל בספק.
הקלוריות של שמן הקוקוס
כדאי לדעת שכל השמנים, כולל שמן קוקוס, מכילים אותה כמות קלוריות: כ-900 קלוריות ל-100 גרם, או כ-120 קלוריות לכף (כ-10 גרם), וכ-40 קלוריות לכפית. הסיבה לכך היא שתכולת השומן בכולם כמעט זהה – גם אם סוג חומצות השומן שונה.
אבל לשאלתה של המאזינה, בהקשר של שמן קוקוס לשטיפה וגרגור (oil pulling), חשוב להרגיע: במהלך הגרגור לא סופגים את השמן, ואם יורקים אותו בסיום – הוא כלל לאמ תעכל, ולכן לא תורם קלוריות לגוף. השמן רק בא במגע עם הרקמות בפה, מסייע בהפחתת חיידקים, ומשם נזרק לפח.
גם אם נבלעת בטעות כמות קטנה מאוד, מדובר לרוב על פחות מ-5 קלוריות – כלומר פחות מחתיכת מלפפון, לא משהו שישפיע על הדיאטה או על המשקל. לסיכום – אין שום סיבה לחשוש מהשמן הזה בהקשר קלורי, כל עוד לא שותים אותו בכוסות.
איזה שמן קוקוס עדיף?
כמו בשמן זית, גם בשמן קוקוס יש הבדל מהותי בין סוגים שונים – בעיקר באופן ההפקה. שמן קוקוס בכבישה קרה (extra virgin) מופק באופן טבעי וללא חימום בטמפרטורות גבוהות. בתהליך הזה שומרים על החומצות השומניות, נוגדי החמצון, הוויטמינים והריח והטעם המקוריים של הקוקוס. הוא לא עובר זיכוך, לא מוסיפים לו חומרים כימיים, ולא מסירים ממנו את הרכיבים הפעילים.
לכן, שמן כזה נחשב איכותי יותר, טבעי יותר – ומתאים גם לשימושים קוסמטיים (למשל לשיער או לעור), וגם לטיפולים טבעיים כמו גרגור לשיפור בריאות החניכיים.
מה ההבדל לעומת שמן קוקוס רגיל (לא בכבישה קרה)?
שמן קוקוס "מעובד" או מזוכך (refined) עובר חימום בטמפרטורות גבוהות, לעיתים גם שימוש בכימיקלים, כדי להאריך את חיי המדף, לנטרל ריח וטעם, ולפעמים להבהיר את הצבע.
התוצאה: שמן ניטרלי יותר בטעמו, אך דל יותר בנוגדי חמצון ובחומרים הפעילים. הוא אומנם טוב לבישול ועמיד מאוד בחום, אך פחות מועדף למטרות טיפוליות או בריאותיות.
טיפ קטן עם השפעה כפולה
למי שסובלים מדלקות חניכיים, וגם רוצים להפחית בנשנושים – ההמלצה היא לצחצח שיניים ביסודיות בערב, לשטוף עם שמן קוקוס, ולסיים בזה את היום. המוח מקבל איתות ברור: “נגמר האוכל להיום”, וזה עשוי להפחית גם את החשק למתוק לפני השינה.
לקורס של ד"ר מאיה רוזמן: איך משפרים את הבריאות ואיך יורדים במשקל בצורה שפויה והגיונית – לחצו כאן
