מייסד טסלה והבעלים של X (לשעבר טוויטר), אילון מאסק, יצא בביקורת נדירה נגד סין, על רקע הודעת הנשיא האמריקני הנבחר טראמפ אמש (ראשון) כי "קרוב לוודאי" ייתן הארכה למועד אשר עד אליו ניתן לחברת ByteDance הסינית למכור את טיקטוק. נזכיר, אחד מהקונים הפוטנציאליים הוא מאסק עצמו.
הביקורת החריגה של מאסק מגיעה לאחר שנים בהן נמנע במכוון מלהתבטא בנושאים הרגישים לבייג'ין, בשל מעמדה של סין כשוק מרכזי ומרכז ייצור משמעותי עבור חברת הרכב החשמלי שלו, טסלה. מאסק, שלמשך שנים נמנע במכוון מביקורת על בייג'ין, בשל האינטרסים העסקיים המשמעותיים של טסלה במדינה, כתב אתמול (ראשון) בחשבון ה-X (לשעבר טוויטר) שלו כי "המצב הנוכחי בו טיקטוק מורשית לפעול בארה"ב, בעוד X אינה מורשית לפעול בסין, אינו מאוזן", והדגיש כי "משהו צריך להשתנות".
בתגובה, דוברת משרד החוץ הסיני, מאו נינג, מסרה היום כי בייג'ין מברכת כל חברה המצייתת לחוקיה, והוסיפה כי על חברות סיניות הפועלות בחו"ל לציית לחוקים המקומיים.
הביקורת של מאסק מגיעה בעיתוי רגיש במיוחד, כשטסלה מפיקה כמעט רבע ממכירותיה בסין ומייצאת כמות גדולה אף יותר של כלי רכב ממפעלה בשנגחאי למדינות שלישיות. מומחים מעריכים כי בייג'ין רואה במאסק מתווך פוטנציאלי מול טראמפ, שהבטיח להגדיל את המכסים על יבוא מסין, כך שהתבטאות שכזו מסכנת את מאסק, או לחלופין דורשת מסין להתגמש בשביל שמירת קשרים טובים עם בעל ההשפעה בארה"ב, מר מאסק.
במקביל, אתמול (ראשון) נפגש מאסק עם סגן נשיא סין, האן ז'נג, המייצג את נשיא סין, שי ג'ינפינג, בטקס ההשבעה של טראמפ – נוכחות חסרת תקדים של בכיר סיני בטקס השבעה אמריקאי. על פי סוכנות הידיעות הממלכתית "שינחואה", האן בירך את החברות האמריקאיות, כולל טסלה, "לנצל הזדמנויות ולחלוק בפירות ההתפתחות של סין".
לאחר שטיקטוק החלה לחדש את פעילותה בארה"ב ביום ראשון, טראמפ צפוי להציע תוכנית להפיכת החברה למיזם משותף. בתגובה להצעה זו, הבהירה דוברת משרד החוץ הסיני כי על חברות סיניות לקבל החלטות באופן עצמאי בנוגע לפעילותן העסקית והסכמיהן.
במסגרת המגעים בנושא בין ממשל סין לממשל טראמפ, נפגש סגן הנשיא הסיני גם עם סגן הנשיא הנכנס של טראמפ, ג'יי.די ואנס, וכן עם מנהיגים עסקיים מ"מועצת עסקי ארה"ב-סין" ולשכת המסחר האמריקאית. בשיחות עם ואנס, כפי שדווח בפיינאנשל טיימס, נדונו נושאים מהותיים כמו סחר בינלאומי ויציבות אזורית. בייג'ין מצידה מעודדת את המגזר העסקי האמריקאי למלא תפקיד "מגשר" ביחסים בין המדינות, כפי שדווח בסוכנות הידיעות שינחואה.
