אילון מאסק הודיע כי יצמצם "באופן משמעותי" את פעילותו בממשל טראמפ החל מחודש מאי, זאת בתגובה לדיווחי טסלה על צניחה חדה ברווחי החברה, וירידה של 9% בהכנסות ברבעון הראשון של 2025, על רקע מחאות צרכנים והשפעת מכסי הסחר החדשים שהנשיא הטיל.
לפי הדו"ח הרבעוני, רווחי טסלה צנחו ב-71% ל-409 מיליון דולר בלבד, בהשוואה ל-1.39 מיליארד דולר בתקופה המקבילה אשתקד. ההכנסות הסתכמו ב-19.3 מיליארד דולר, נמוך משמעותית מציפיות וול סטריט שעמדו על 21.45 מיליארד דולר.
"החל מהחודש הבא, במאי, הזמן שאקדיש ל-DOGE ירד באופן משמעותי", אמר מאסק בשיחה עם המשקיעים. מאסק הוסיף כי ימשיך להקדיש יום או יומיים בשבוע ל"עבודה קריטית" ב-DOGE (המחלקה לייעול ממשלתי בממשל טראמפ) "כל עוד הנשיא ירצה בכך וכל עוד הדבר מועיל".
הבעיות של טסלה חמורות במיוחד בשווקים המרכזיים. בקליפורניה, נתח השוק של החברה צנח ל-44% מכלל רישומי הרכב החשמלי, לעומת 56% בשנה שעברה. בסין המשלוחים ירדו בכ-22% ברבעון הראשון, ובגרמניה צנחו ב-62%, נתונים המדגישים את הפגיעה הבינלאומית בחברה.
משקיעים נשמו לרווחה, והגיבו בשמחה לנסיגתו החלקית של מאסק מהממשל. "אני חושב שיותר תשומת לב מצד מאסק לטסלה היא חיובית למניות החברה, אך כדי לראות תנועה משמעותית במניה נצטרך לראות כותרת יותר בסגנון 'מאסק עוזב את DOGE כדי להתמקד מחדש בטסלה'", אמר בביקורת שון קמפבל, יועץ ומשקיע בחברת קמלת'ורן אינווסטמנטס המחזיקה במניות טסלה, לרויטרס.
מדיניות המכסים של טראמפ מהווה איום נוסף על טסלה. בדו"ח הרבעוני, הזהירה החברה באופן חריג כי "מדיניות סחר המשתנה במהירות" עלולה לפגוע בשרשרת האספקה ולהעלות עלויות. "דינמיקה זו, יחד עם שינוי בסנטימנט הפוליטי, עלולה להשפיע משמעותית על הביקוש למוצרינו בטווח הקצר", נכתב בדו"ח.
תפקידו של מאסק בממשל טראמפ, לצד העובדה כי תרם יותר מרבע מיליארד דולר למסע הבחירות של הנשיא האמריקאי, עורר גל מחאות וחרמות על טסלה ברחבי העולם. מאסק האשים את ה"תגובה הנגדית" כלפי טסלה באנשים שמנסים "לתקוף אותי ואת צוות DOGE".
למרות המשבר, מאסק נשאר אופטימי. "העתיד של טסלה טוב יותר מאי פעם", אמר בשיחה עם המשקיעים, כמדווח בבי.בי.סי והוסיף: "הערך של החברה הוא בשגשוג כלכלי בר-קיימא עם הרובוטים שלנו המונעים על ידי בינה מלאכותית שיהיו במחיר סביר… זהו העתיד המאושר ביותר שאתם יכולים לדמיין".
