נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן נאבק להציל את מסע הבחירות החוזר שלו, מכיוון שחששות לגבי גילו וכושרו מעוררים ספקות לגבי יכולתו לנצח את המתמודד הרפובליקני דונלד טראמפ.
במהלך א מסיבת עיתונאים בעלת סיכון גבוה ביום חמישיביידן, בן 81, הביע נימה מתריסה, והתעקש שהוא האדם המוכשר ביותר לנצח את טראמפ, ושהוא לא יפרוש מהמירוץ.
"אני חייב לסיים את העבודה הזו כי יש כל כך הרבה על כף המאזניים", אמר ביידן.
בעוד ביידן סיפק הגנה קוהרנטית על הרקורד של ממשלו בבית ומחוצה לה, הנשיא גם עשה מספר מעידות, כולל התייחס בטעות לסגנית הנשיא קמאלה האריס כ"סגן הנשיא טראמפ".
לאחר הופעתו האחרונה של ביידן, שלושה דמוקרטים נבחרים נוספים הצטרפו לרשימה ההולכת וגדלה של בעלי ברית הקוראים לנשיא לזוז הצידה, למרות שחלק הארי של מפלגתו עמד – בפומבי, לפחות – מאחורי מועמדותו.
הנה רשימה של בעלי ברית ביידן שקראו לנשיא להתפטר:
בית הדמוקרטים
עד כה, 17 דמוקרטים בבית הנבחרים קראו לביידן להשתחוות.
אריק סורנסן מאילינוי הפך ביום חמישי בלילה לדמוקרט השלישי בבית הנבחרים שקרא לביידן לפרוש לאחר שסיים את מסיבת העיתונאים שלו, בעקבות ג'ים הימס מקונטיקט וסקוט פיטרס מקליפורניה.
"בשנת 2020, ג'ו ביידן רץ לנשיאות במטרה להעמיד את המדינה על פני המפלגה. היום, אני מבקש ממנו לעשות זאת שוב. חשוב מתמיד שלשכנינו יהיה מועמד לנשיאות שיעביר חזון חיובי לכל אדם במדינה הזו", אמר סורנסן בהצהרה.
נציג טקסס לויד דוג'ט היה הדמוקרט הראשון בבית הנבחרים שקרא בפומבי למועמד חדש ב-2 ביולי, ואמר: "יותר מדי מונח על כף המאזניים כדי להסתכן בניצחון טראמפ".
שאר הדמוקרטים בבית הנבחרים שקראו בפומבי לביידן לנשור הם: מארי גלוזנקאמפ פרז (וושינגטון); גרג סטנטון (אריזונה); ראול גריאלווה (טקסס); מייק קוויגלי (אילינוי); אנג'י קרייג (מינסוטה); אדם סמית' (וושינגטון); מיקי שריל (ניו ג'רזי); סת' מולטון (מסצ'וסטס); פט ראיין (ניו יורק); ארל בלומנאואר, (אורגון); הילרי שולטן (מישיגן); בראד שניידר (אילינוי); ואד קייס (הוואי).
דמוקרטים בסנאט
הסנאטור פיטר וולץ' מוורמונט הפך ביום רביעי לסנאטור האמריקני הראשון – ועד כה היחיד – שקרא בפומבי לביידן לפרוש הצדה, ואמר שכך יהיה למען "טובת המדינה".
עם זאת, דמוקרטים רבים אחרים בסנאט הביעו דאגה לגבי הסבירות לניצחון של טראמפ, כולל מייקל בנט מקולורדו, ריצ'רד בלומנטל מקונטיקט, פטי מארי מוושינגטון, רפאל וורנוק מג'ורג'יה וטים קיין מווירג'יניה.
מנהיגות הקונגרס
מנהיג הרוב בסנאט צ'אק שומר מניו יורק תמך בביידן בפומבי, אבל כמה כלי תקשורת בארה"ב דיווחו שייתכן שתמיכתו מתערערת.
עמיתו של שומר, ננסי פלוסי, יו"ר בית הנבחרים לשעבר, סירבה השבוע לתמוך סופית במועמדותו של ביידן בראיון לטלוויזיה, ואמרה שעליו לקבל החלטה על המשך המירוץ בקרוב, למרות שהנשיא התעקש שוב ושוב שלא ינשור. .
מושלים דמוקרטים
אף מושל דמוקרטי לא קרא עד כה לביידן לזוז הצידה.
עם זאת, מספר מהם, כולל גרטשן ויטמר ממישיגן, ג'יי בי פריצקר מאילינוי ומורה הילי ממסצ'וסטס, העלו חששות לגבי בריאותו ותחרותיותו של ביידן.
סגן מושל ניו יורק אנטוניו דלגדו הפך ביום רביעי לסגן המנהיג הראשון ברמת המדינה שקרא לבידן להתפטר.
תורמים דמוקרטים
ביידן איבד את תמיכתם של מספר תורמים של מפלגות גדולות, כולל יורשת דיסני אביגיל דיסני, המפיק ההוליוודי דיימון לינדלוף והפילנתרופ גדעון שטיין, כולם אמרו שימנעו כספים עד שהוא יזוז הצידה.
גם מייסד נטפליקס ריד הייסטינגס ואיל הנדל"ן בלוס אנג'לס ריק קרסו, שניהם ידועים כתורמים מרכזיים לדמוקרטים, קראו לנשיא להשתחוות.
סלבריטאים
במאמר אורח ב"ניו יורק טיימס" ביום רביעי, קרא ג'ורג' קלוני, תורם דמוקרטי ותיק, לביידן לעזוב את תפקידו, ואמר כי היה עד לדעיכת הנשיא ממקור ראשון בגיוס כספים גדול שאירח בחודש שעבר.
מפורסמים אחרים שקראו לביידן ללכת כוללים את סופר האימה המוערך סטיבן קינג, הבמאי מייקל מור, השחקן ויוצר הסרטים רוב ריינר, השחקן ג'ון קיוזאק ומנחת הטלוויזיה שרה היינס.
בעודו מפסיק לומר שביידן צריך לפרוש, מנחה הטלוויזיה בשעת לילה מאוחרת, ג'ון סטיוארט, אמר שחשוב "לפתוח את השיחה".
