המתאגרף יצא מנצח בקרב המשקל הלבן על רקע ריב בין המינים כדי להשיג את מדליית הזהב השנייה של אלג'יריה בפריז.
אימאן חליף חייכה, רקדה ושאגה בהנאה לאחר שניצחה את יאנג ליו הסינית והפכה לאישה האלג'יראית, הערבית והאפריקאית הראשונה שזוכה באולימפיאדה מדליית זהב באגרוף במשחקי פריז.
השחקן בן ה-25 שלט בקרב של שלושה סיבובים במשקל טוב והוכרז כמנצח בהחלטה פה אחד על ידי השופטים באצטדיון רולנד-גארוס בבירת צרפת ביום שישי בערב.
האלג'יראית, שהייתה במרכזה של מחלוקת בין המינים באחת מנקודות הדיבור המרכזיות של האולימפיאדה, מעולם לא נראתה בצרות כיוון שנהנתה מגיבוי של קהל אלג'יראי נלהב ביציעים בבית המשפט פיליפ-צ'טרייר.
היא נקלעה לוויכוח מגדרי לאחר שעלתה מחדש החלטה משנת 2023 של איגוד האגרוף הבינלאומי (IBA) האסורה, שפסלה אותה בשל כישלון במבחן כשירות מגדר.
הוועד האולימפי הבינלאומי (IOC) דחה את תוצאות המבחנים שהוזמנו על ידי רשות השידור כשרירותיות ולא לגיטימיות, ואמר שאין סיבה לערוך אותם.
תומכיו של חליף הגיעו מוכנים עם דגל אלג'יריה ופלטו שאגה חזקה כשכליף נכנס לזירה לקראת הקרב. הם עודדו אותה כל הדרך מהסיבוב הראשון ועד טקס הענקת המדליות כשכליף עמדה בגאווה במרכז הפודיום עם מדליית זהב על החזה.
"זה היה החלום שלי (לזכות במדליה הזו) ואני מאוד שמח היום שאני זוכה במדליית זהב אולימפית", אמר חליף ל-BBC לאחר שניצח בקרב.
"שמונה שנים של עבודה קשה, שמונה שנים של עייפות מדי, שמונה שנים ללא שינה – (זה) פנטסטי", הוסיפה.
🇩🇿🥇 IMANe KHELIF מדליית זהב!
נשים אלג'יריות ממשיכות לגרום לנו להיות גאים # אולימפיאדה #פריז2024 pic.twitter.com/xYe4eMGHWI
– אלג'יריה FC (@Algeria_FC) 9 באוגוסט 2024
הקרב במשקל 66 ק"ג היה הקרב האחרון בלילה עמוס של משחקי מדליות במשחקים.
יאנג החל בעוצמה את הסיבוב הראשון וניסה לדחוף את חליף לאחור, אך לא ניתן היה להדוף את הלוחם מצפון מערב אלג'יריה. במקום זאת, היא נלחמה בחזרה במכה חזקה לקראת סוף הסיבוב הראשון כדי לנצח אותו בקלות.
לא הייתה נפילה מהאלג'יראית בסיבוב השני, ובעוד יאנג ניסתה להשיב מלחמה, היא לא הצליחה לעשות מספיק כדי לצאת מנצחת.
עד הסיבוב השלישי, נראה היה כי יאנג איבדה את הכוח להיות התוקפן ובזמן שחליף חיכתה שתתקוף, הלוחמת הסינית החטיאה מספר יריות ונראה היה שהיא השלימה עם התבוסה.
"אלג'יריה שמחה מאוד היום"
לובשת אדום וחיוך של מנצח, חליף ניגשה למרכז הטבעת כדי שהשופט ירים את ידה השמאלית כמנצחת. לאחר מכן היא הצדיעה לקהל לפני שפרצה לריקוד סימן מסחרי סביב הזירה.
זה היה בניגוד מוחלט לסצנה בסוף קרב רבע הגמר שלה, שבו היא בכתה כשחיבקה את קבוצתה.
מיד כשכליף טיפסה במורד הטבעת, חברי הצוות שלה החזיקו אותה על כתפיהם והוליכו אותה ברחבי הזירה כשמדליסט הזהב ספוג את מחיאות הכפיים תוך הרמת דגל אלג'יריה.
הלוחמת הגבוהה הודתה להמוני התומכים האלג'יריים שמילאו את הזירה, וכן לאלו שתמכו בה מרחבי העולם בזמן שהייתה ממוקדת בסכסוך מגדרי.
"אני רוצה להודות לכל העם האלג'ירי כאן בפריז, ברחבי העולם ובאלג'יריה", אמרה לאחר הקרב.
"כל האנשים מאלג'יריה וכל האנשים בבסיס שלי. אני רוצה להודות לכל הצוות, למאמן שלי. תודה רבה."
"אלג'יריה מאושרת מאוד היום."
