לונדון, הממלכה המאוחדת – טים פלין, פסיכותרפיסט בדימוס בן 71, הצביע למפלגת הלייבור כל חייו.
אבל הלאה 4 ביולי, הוא מתכנן למחות נגד המפלגה, בעיפרון. הוא יסמן צלב על פתק ההצבעה שלו ליד המועמד המקומי שלו למפלגת הירוקים.
"אין סיכוי שאוכל להצביע עבודה הפעם", אמר. "ברור היכן נמצאת הפוליטיקה (של מנהיג הלייבור קייר סטארמר). הפוליטיקה שלו טמונה בקפיטליזם, באימפריאליזם, בתמיכה בישראל.
"אם לא תצביע להפסקת אש, איבדת את הקול שלי".
אזור הבחירה של פלין בלונדון, ווקסהול וקמברוול גרין, הוא מושב בטוח של הלייבור. ובאופן לאומי, סטארמר צפוי לנצח בבחירות הכלליות ברוב משמעותי לאחר 14 שנות שלטון שמרני, מה שהופך אותו לראש הממשלה הבא של בריטניה.
אבל עמדתו בנוגע למלחמה בעזה הותירה הרבה מצביעי הלייבור המסורתיים, כמו פלין, אכזבה.
סטארמר הצביע נגד הצעה שדרשה הפסקת אש מיידית בנובמבר. רק בשבוע שעבר, במהלך ראיון ברדיו, כאשר מניין ההרוגים בעזה עלה ל-38,000 בני אדם, אמר סטארמר כי הוא לא "יכריז שמשהו הוא או רצח עם או לא", שכן הוא אישר מחדש את "זכותה של ישראל להגנה עצמית".
מנהיג הלייבור אמר גם כי כל מדינה כולל ישראל "צריכה לתת דין וחשבון כראוי בבית המשפט של המשפט הבינלאומי" והבטיח לבחון ייעוץ משפטי בנושא מכירת נשק לישראל כראש ממשלה.
אבל ההבטחה הזו לא צפויה להניא מצביעים כמו פלין לוותר על המפלגה. פלין "נעול" בקביעות בסיקור של עזה והגדה המערבית הכבושה. כשנזכר בצילומים של ילד בורח מהכוחות הישראליים בגדה המערבית, הוא נחנק מרגשות.
"ירו בו בחלק האחורי של הראש שלו… יש לי נכד בן תשע, לחשוב שהוא נורה בחלק האחורי של הראש. כן, והם יוצאים מזה".
למרות שהסנטימנט הזה צפוי לעלות ללייבור בתמיכה מסוימת, לא ברור כמה זה יפגע במפלגה.
זיכרונות מ-2005 ומלחמת עיראק
ישנן ארבע אפשרויות עיקריות לבריטים פרו-פלסטיניים אשר חשים שלא הלייבור או השמרנים מייצגים את דעותיהם – להימנע או לקלקל את ההצבעה, לתמוך במועמד עצמאי המתמודד במצע פרו-פלסטין, להצביע לליברל-דמוקרטים, או, כמו פלין, לתת קריצה לירוקים למרות שהם צפויים לזכות בפחות מ-10 אחוזים.
מפלגת הירוקים אומרת שהיא תומכת בהפסקת אש מיידית – משהו רוב הבריטים רצון – ורוצה לסיים את מכירת הנשק לישראל. הירוקים גם אומרים שהם רוצים "להכפיל את המאמצים" לשחרור שבויים ישראלים מעזה, ולתמוך בדרום אפריקה מקרה רצח עם נגד ישראל בבית הדין הבינלאומי.
הליברל-דמוקרטים תמכו בהפסקת אש במשך חודשים, קראו לשחרר את השבויים ורוצים להעביר נתיב לקראת פתרון שתי המדינות.
דו"ח שפורסם לאחרונה של YouGov העלה שהלייבור מאבדת כמה מצביעים באזורים שבהם מתגוררים מוסלמים רבים, "במיוחד אצל הירוקים", אבל ההשפעה של מגמה זו לא צפויה להשפיע על התוצאה.
"אם כל חבר פרלמנט של הלייבור יאבד את כסאו או לא, זה אולי יותר בספק, כי המושבים האלה הם די בטוחים מלכתחילה", אמר מדען המדינה וגורו הסקרים ג'ון קרטיס לאל-ג'זירה.
אבל מדיניות החוץ של בריטניה השפיעה על דפוסי ההצבעה לפחות בבחירות קודמות אחת.
בשנת 2005, במהלך מלחמת עיראק, הלייבור איבד קרקע "די בכבדות בין אזורים עם קהילות מוסלמיות משמעותיות", אמר קרטיס.
בסופו של דבר, הלייבור ניצחה בעוד שהליברל-דמוקרטים השיגו הישגים צנועים.
הם "התנגדו למלחמת עיראק וגברו הרבה מהקולות האלה", אמר קרטיס. "זו לא הפעם הראשונה שיש גשר בין כמה אנשים לפחות בקהילה המוסלמית לבין הנכונות להצביע ללייבור".
תחושת חוסר שביעות הרצון על תמיכתה הבלתי מעורערת של בריטניה בישראל, ללא קשר למפלגה בשלטון, הגיעה לקמפוסים באוניברסיטאות בשורה של מחאות בהשראת תנועת ארצות הברית.
"מאבד אמון במערכת הבחירות"
כשעשרות סטודנטים בבית הספר היוקרתי לכלכלה של לונדון (LSE) קראו ל"פלסטין חופשית וחופשית", בליווי פעימות תוף מסורתי, רגע של מתח קטע את הקצב שלהם.
"עם ישראל חי!" צופה מהצד צעק לכיוונם, סיסמה שמשמעותה "עם ישראל חי".
אבל כשהם נאספים בחום אחר הצהריים הצורב, הם המשיכו ללא חשש לדרוש מהאוניברסיטה לנתק את הקשרים הפיננסיים עם ישראל, רבים מסווים את פניהם בקפה. אחד לקח למגפון לדקלם פסוקי קוראן ונזכר בכמה מהרגעים הטרגיים ביותר שפקדו את עזה, כמו הרג של ילד בן שש הינד רג'ב.
זוג נשים בשלב הבא דרשו "חוֹפֶשׁ", פזמון קשמירי ל"חופש" המהווה כעת מוטיב למאהלים גלובליים פרו-פלסטיניים בראשות סטודנטים.
כשהם כבשו כיכר מחוץ לבניין הקמפוס, עובדי האבטחה של האוניברסיטה הסתכלו בספקנות. אחד האשים את התלמידים ב"אלימות". קולות הוקמו במהלך חילוקי דעות, אך אל-ג'זירה לא צפתה בעימותים פיזיים.
אווירת הקדחת נרגעה מעט בצהריים, כאשר תלמיד חשף צלחת ענקית של מקלובה, מנת בשר ואורז הפוכה ופופולרית בפלסטין.
סדיה שיראז, סטודנטית לתואר שני ב-LSE בת 24, אמרה שהיא באה ממשפחת "מעמד הפועלים" בעיר מנצ'סטר שבצפון המדינה, שתמיד בחרה בלייבור.
"לא יכולתי במצפון טוב להצביע ללייבור בבחירות הקרובות", אמרה. "אני עדיין מתלבט אם אצביע או לא, כי אני מאבד אמון בשיטת הבחירות. אבל אם אצביע, כנראה אצביע למפלגת הירוקים".
הלייבור והשמרנים "כל כך קרובים זה לזה מבחינה מוסרית" על "רצח העם שביצעה ישראל", היא אמרה, והוסיפה כי קיוותה שסטארמר, עורך דין לשעבר, יוכל להעריך את הסכסוך "על מה שהוא".
"זה פשוט גורם לי להטיל ספק לא רק במנהיגותו ובסמכותו, אלא גם רק ביכולת האינטלקטואלית שלו".
"מקווה שהוא קורא להפסקת אש"
סטודנטית בת 20 לתואר ראשון ב-LSE, שביקשה אנונימיות, אמרה שהיא תומכת במפלגת הירוקים.
אזור הבחירה שלה בלונדון, ברנטפורד ואיסלוורת', מוחזק על ידי רות קדבורי מהלייבור מאז 2015. קדבורי, שנמנעה מהצעת נובמבר, צפויה לשמור בקלות על כיסאה.
הסטודנטית אמרה שהיא שלחה אימייל לקדבורי כמה פעמים, והפצירה בה לקרוא להפסקת אש מיידית.
"יש הרבה מוסלמים במחוז הבחירה שלי, וכולנו רוצים הפסקת אש בפלסטין. כולנו שלחנו אימייל לחברת הפרלמנט שלנו ואמרנו, 'ייצג את מה שהבוחרים שלך רוצים'. אבל היא לא עשתה זאת."
כשהיא מדמיינת את סטארמר כראש ממשלה, אמרה, "אני מקווה שהוא יקרא להפסקת אש. אני מקווה שהוא יעצור את מכירת הנשק לישראל מבריטניה. אבל אני לא חושב שאנחנו כל כך מלאי תקווה. הרבה מהדור שלי, וגם הרבה מוסלמים בכלל, פונים לכיוון הירוקים כי (סטארמר) אמר שלישראל יש זכות להגן על עצמה, וזה דבר מתועב לומר" בתוך הסבל בעזה.
רבים מארבעת מיליון המוסלמים בבריטניה, המהווים כ-6.5% מהאוכלוסייה, הצטרפו להפגנות רחוב שבועיות בסולידריות עם עזה ותנועות חרם נגד ישראל מאז ה-7 באוקטובר, אז הסלים הסכסוך ההיסטורי בין ישראל לפלסטין לאחר פלישת חמאס לדרום ישראל.
יותר מ-1,100 בני אדם נהרגו וכ-250 בני אדם נלקחו בשבי במהלך התקיפה בראשות הקבוצה השולטת בעזה.
במטרה מוצהרת לרסק את חמאס, ישראל הגיבה במלחמתה הקטלנית ביותר ברצועה.
עזה "לא הבעיה היחידה" עבור המוסלמים הבריטים
אבל לא כל המוסלמים חושבים אותו הדבר, הזהירה שבנה בגום, ראש צוות החשיבה לשוויון במירוץ Runnymede Trust.
"אנחנו צריכים להיזהר לא לחשוב על המוסלמים כעל הצבעת גוש, כקהילה מונולית", אמרה.
"כן, אנשים מוסלמים יצאו בבירור לתמוך בעם הפלסטיני… אבל המלחמה בעזה היא לא היחידה נושא לאנשים מוסלמים ברחבי הארץ אכפת, וגם אנחנו לא יכולים להניח שקהילה כה מגוונת של אנשים תחלוק את אותן נקודות מבט לגבי הנושאים האחרים החשובים להם".
היא הסבירה ש"אנשים מוסלמים ממעמד הפועלים" מצפים מפוליטיקאים לטפל ביוקר המחיה, בגישה לדיור הגון ובמחיר סביר ושירותי בריאות.
"מפלגות פוליטיות, על כל הקשת, שאינן מדברות בצורה משכנעת לנושאים האלה, לא יכולות לקבל כמובן מאליו את מה שמכונה 'הצבעה מוסלמית' ב-4 ביולי", אמר בגום.
עליית מועמדים עצמאיים
במרחק יריקה ממחאת ה-LSE, לוקמן וואקר, דוקטורנט בקינגס קולג' בלונדון, אמר שהוא הצביע ללייבור בבחירות הקודמות אך עזב את המפלגה כחבר ב-2020.
עליית ה"עקרונות" מועמדים עצמאיים נותן לו תקווה, אמר, מכיוון שכמה מהם פועלים בקמפיין פרו-פלסטין ובגלל שהם מסמלים דחיפה עדינה לעבר פלורליזם פוליטי גדול יותר.
הוא שקל לזמן קצר לרוץ בעצמו, אך כעת משקיע את זמנו הפנוי בחיפושים עבור ליאן מוחמד, מועמדת פלסטינית בריטית המנסה לבטל את מושבה של הלייבור ווס סטריטינג באילפורד, במזרח לונדון.
במחוז הבחירה הסמוך לו, הוא יצביע עבור פאיזה שאהין, אך רק בגלל שהיא מתמודדת כעת כמועמדת עצמאית לאחר שהייתה נחסם על ידי העבודה מעמידה עם המפלגה; פקידי הלייבור האשימו את שאהין באהבת פוסטים ב-X שהמעיטו בהאשמות אנטישמיות.
לאחר שתמך במנהיג השמאל לשעבר של הלייבור ג'רמי קורביןתומך נלהב של זכויות הפלסטינים, אמר וואקר שמעולם לא זכה לסטארמר.
"למען האמת, אתה לא יכול לשים סיכה בין (השמרנים והלייבור)", אמר. "במה קיר סטארמר מאמין? שום דבר… אני באמת מאמין שעכשיו זה הרגע לתמוך בעצמאים חזקים".
במושב של סטארמר בהולבורן וסנט פנקראס, אנדרו פיינשטייןפוליטיקאי דרום אפריקאי לשעבר, אנטי ציוני, עסוק בניסיון להשיג קולות כמועמד עצמאי.
"עצמאיים רבים, למרות היעדר ניסיון פוליטי והסכמה קהילתית, מתאמצים להקים קמפיינים", אמר מוחמד ממן, מייסד Palitics, כלי מקוון שמשתמש בנתונים ובטכנולוגיית AI כדי ליידע את הבוחרים כיצד לאתגר את הניצחון החזוי של הלייבור.
"האי-סדר הזה, בשילוב עם חלופות אמינות של הירוקים והליב-דמים, מדללים את השפעתם. בתחומים רבים, מספר עצמאים מתמודדים, ומפצלים עוד יותר את ההצבעה.
אבל בסך הכל, הוא הוסיף, "מוסלמים עדיין צפויים להצביע ללייבור".
