המהלך מגיע כשהנשיא הנבחר של אינדונזיה פראבוו סוביאנטו מתכונן להיכנס לתפקידו בהמשך השנה.
אוסטרליה ואינדונזיה חתמו על הסכם הגנה חדש, המבסס את הקשרים הדוקים יותר בין המדינות כאשר פראבוו סוביאנטו מתכונן להיכנס לתפקיד הנשיא הבא של אינדונזיה באוקטובר.
לא פורסמו פרטי הסכם ההגנה, שנמצא בעבודות מאז פברואר 2023. מאמינים שזה כולל הוראות לתרגילים צבאיים משותפים, פריסות לכל מדינה ושיתוף פעולה ימי רב יותר במחלוקת ים סין הדרומי.
פראבושכיום הוא שר הביטחון אך עומד להיות מנהיג הדמוקרטיה השלישית בגודלה בעולם ב-20 באוקטובר, נמצא כעת בביקור רשמי בן יומיים באוסטרליה.
העסקה תיחתם רשמית בתוך ימים כאשר שר ההגנה של אוסטרליה, ריצ'רד מרלס, יבקר בג'קרטה.
בשיחה עם עיתונאים בבית הפרלמנט של אוסטרליה בקנברה לאחר פגישה עם ראש הממשלה אנתוני אלבני, תיאר פראבו את העסקה כ"תוצאה טובה מאוד", והוסיף כי היא תהיה "מועילה לשתי המדינות שלנו בעתיד".
הוא גם הביע רצון לשיתוף פעולה רב יותר עם אוסטרליה בנושאים מעבר להגנה, לרבות כלכלה, ביטחון תזונתי, חקלאות וריסון סחר בינלאומי בסמים.
"היינו רוצים לראות יותר השתתפות אוסטרלית בכלכלה שלנו", אמר. "אני נחוש להמשיך ביחסי השכנים הטובים האלה… אוסטרליה משחקת תפקיד חשוב מאוד עבורנו."
בהצהרה של משרד ההגנה האוסטרלי נאמר כי אלבניה ומרלס פגשו את פראבו ודנו ב"מחויבות המתמשכת של אוסטרליה לעבוד בשיתוף עם אינדונזיה על סדרי עדיפויות כלכליים, ביטחוניים ואפסים נטו של מעבר".
מרלס תיאר את הסכם ההגנה כאחד ההסכמים המשמעותיים ביותר שנושאו אי פעם בין המדינות, ואמר כי המדינות "עובדות קרוב יותר ביחד ממה שעבדנו בעבר".
"מה שההסכם הזה יעשה זה לספק יכולת פעולה הדדית הרבה יותר גדולה בין כוחות ההגנה שלנו, הוא יספק הרבה יותר תרגילים בין כוחות ההגנה שלנו, הוא יראה אותנו עובדים יחד עם הכלל העולמי כדי לתמוך בסדר מבוסס הכללים, וחשוב מכך, זה יאפשר לנו לפעול זה ממדינות אחרות", אמר לכתבים.
"במובן הזה, ההסכם הזה יהיה ההסכם העמוק והמשמעותי ביותר ששתי המדינות שלנו עשו אי פעם".
עניין חזק יותר בענייני חוץ צפוי תחת פרבובו, מפקד כוחות מיוחדים לשעבר בצבא אינדונזיה, מאשר הנשיא היוצא ג'וקו ווידודו, שמעולם לא השתתף בעצרת הכללית של האו"ם בניו יורק ולעתים רחוקות עורך ראיונות בשפות שאינן אינדונזית.
עם זאת, נותרו החששות בנוגע לרקורד זכויות האדם של פראבו. חתנו לשעבר בן ה-72 של סוהרטו, נשיאה הסמכותי של אינדונזיה ותיקה בין השנים 1967-98, הודח מהצבא ב-1998 בגלל חטיפת פעילי סטודנטים.
פראבו הואשם גם בגין זוועות לכאורה במזרח טימור ב-1983, אז נכבשה על ידי אינדונזיה, לאחר שדוח בחסות האו"ם האשים אותו בהנהגת הטבח של עד 200 גברים טימוריים. פראבו הכחיש את ההאשמות.
דניאלה גבשון, מנהלת אוסטרליה ב-Human Rights Watch, קראה לאלבנזה ללחוץ על פראבו על רקורד זכויות האדם המשובץ של אינדונזיה, כולל על חופש דת וזכויות להט"ב.
"מנהיגים אוסטרלים לא צריכים לתת לרשומות הזכויות הבוטות של פראבו להרתיע אותם מלהעלות בכוח את החששות הנוכחיים של זכויות האדם", אמרה. "הם צריכים להדגיש שלנשיא החדש יש הזדמנות חשובה להחזיר את מעמדה של אינדונזיה במערב פפואה ובנושאים אחרים של זכויות אדם".
