במשך שנים, מנהיגי אירופה התערערו על צמצום התלות שלהם בארצות הברית הסורר. ביום שני, בפגישה מסודרת בחיפזון בפריס, פינתה את מקומו לקבלה של עולם חדש בו בעל ברית החזק ביותר באירופה החל להתנהג יותר כמו יריב.
תוכניתו של הנשיא טראמפ לנהל משא ומתן על הסדר שלום באוקראינה עם הנשיא ולדימיר ו 'פוטין מרוסיה, כאשר לא האוקראינים ולא האירופאים הזמינו לקחת חלק, אילצו מנהיגים נטועים בבירות כמו ברלין, לונדון ופריס כדי להתעמת עם סדרה של בחירות קשות, פיצויים כואבים ועומסים חדשים יקרים.
כבר על השולחן האפשרות שבריטניה, צרפת, גרמניה ומדינות אחרות יפרסו עשרות אלפי חיילים לאוקראינה כשומרי שלום. ממשלות אירופה מאששות את הצורך בעלייה משמעותית בתקציביה הצבאיים – אם לא לחמשת האחוזים של התוצר המקומי הגולמי שדרש טראמפ, ואז לרמות שלא נצפו מאז ימי המלחמה הקרה של תחילת שנות השמונים.
"מובן מאפשר," כולם הושלמו כרגע, "אמר לורנס פרידמן, פרופסור אמריטוס ללימודי מלחמה במכללת קינג'ס בלונדון. "מה שברור הוא שכל מה שיקרה, אירופה תצטרך להגביר."
זה יכול להכניס את מנהיגיה במקום קשה. בעוד שהתמיכה הציבורית באוקראינה נותרה חזקה ברחבי אירופה, התחייבות של חיילים לתפקיד מסוכן שעלולים להיות על אדמת אוקראינה עשויה להפוך במהירות לחבות פוליטית פנים. הערכות לגבי גודל כוח שמירת שלום משתנות באופן נרחב, אך תחת כל תרחיש, זו תהיה התחייבות יקרה במיוחד בזמן של תקציבים מוגזים.
הנשיא עמנואל מקרון מצרפת, שהציף לראשונה את הרעיון של כוח שמירת שלום בשנה שעברה – לספקנות נרחבת באירופה – נחלש מאז החלטתו לקרוא לבחירות לפרלמנט בקיץ האחרון והשאיר אותו עם ממשלה שבריריתו
גרמניה אולי לא תהיה ממשלת קואליציה חדשה במשך שבועות לאחר מכן הבחירות שלה ב- 23 בפברואר. ביום שני, קנצלרו, אולף שולץ, ביטל את הדיבורים על שומרי השלום כ"טרמים בטרם עת "ו"לא מתאימים מאוד" בזמן שהלחמה עדיין השתוללה.
ראש הממשלה קייר סטארמר מבריטניה, שלא נאלץ להתמודד עם המצביעים במשך ארבע שנים, אמר כי בריטניה פתוחה "לשים את כוחותינו בשטח במידת הצורך." אולם גורמים צבאיים לשעבר אמרו כי לאחר שנים של קיצוצים בתקציב, הצבא הבריטי לא היה מצויד להוביל משימה רחבת היקף לטווח הארוך באוקראינה.
"למען האמת, אין לנו את המספרים ואין לנו את הציוד", ריצ'רד דנאט, לשעבר ראש הצבא הבריטי, אמר ל- BBCו הוא העריך כי בריטניה תצטרך לספק עד 40,000 חיילים לכוח של 100,000 איש.
עבור חלק מהאירופאים, מוקדם מדי לדבר על תקופה פוסט-אמריקאית ביבשת. מר שולץ וראש ממשלת פולין, דונלד טוסק, הזהירו את המנהיגים שלא להשקיע את הברית הטרנס-אטלנטית, לא משנה מה המתחים הנוכחיים.
כעניין מעשי, כוח שמירת שלום יהיה קשה ללא תמיכה לוגיסטית מארצות הברית. הבטחות ביטחוניות אמריקאיות, אמרו אנליסטים, היו מכריעים להפוך אותו למקובל פוליטית בבירות אירופאיות, שם ישנם מנהיגים מסוימים לזכות באישור מהפרלמנטים שלהם. מר סטארמר דיבר על "אחורית אמריקאית", ואמר שזו הייתה "הדרך היחידה להרתיע ביעילות את רוסיה לתקוף שוב את אוקראינה."
פרופסור פרידמן אמר כי הוא מאמין כי בכירי ממשל טראמפ בכירים כמו מזכיר המדינה מרקו רוביו והיועץ לביטחון לאומי, מייקל וואלס, הבינו את המציאויות הללו ולא היו כפופים למשוך את מטריית הביטחון של אמריקה מאירופה. אבל הוא אמר כי יעדיו של מר טראמפ היו קשים יותר לפענח; שֶׁלוֹ דחף לעוצמה לא מוטלת בבית היה מדאיג עמוקות לאירופאים.
"בעבר הנחת שמדובר במדינה רצינית ומוסמכת", אמר פרופסור פרידמן. "זה לא מעצבן לחשוב שזה אולי לא המקרה. יש תחושה שהמעקות פשוט לא שם. "
בוועידת הביטחון במינכן בסוף השבוע האחרון, החרדה התנערה כשמחלקה את כריסטוף הוסגן, שמכהן את המפגש, נשבר בבכי במהלך נאום הסגירה שלו. זו הייתה תצוגה צורמת של רגש מדיפלומט גרמני מנוסה, אך ניתן היה לראות את מר הוסגן כמתעל את רגשותיהם של חבריו האירופאים.
ייסוריו לא הובאו בגלל חדשות ההפתעה של שיחת הטלפון של מר טראמפ עם מר פוטין ולא על ידי אזהרתו של שר ההגנה פיט הגת 'כי זה לא מציאותי לאוקראינה להצטרף לנאט"ו. במקום זאת, זה היה בתגובה ל הנאום המפואר של סגן הנשיא ג'יי.די בכנס, בו הוא דחק באירופאים להפסיק את המפלגות הימניות הקיצוניות והאשים אותם בכך שדיכא את הדיבור החופשי.
"עלינו לחשוש שבסיס הערך המשותף שלנו כבר לא כל כך נפוץ," אמר מר הוסגן.
גרמנים רבים ראו את דבריו של מר ואנס כהפרעות בחירות חצופות. סגן הנשיא, שדילג על פגישה עם מר שולץ, מצא זמן להיפגש עם המנהיג המשותף של האלטרנטיבה הימנית הקיצונית למפלגת גרמניה, או AFD, אליס וויידל. מפלגות הזרם המרכזי של גרמניה סירבו להיכנס לקואליציות עם ה- AFD, אשר סוכנויות הביון הגרמניות מסווגות כארגון קיצוני.
מר טראמפ, בינתיים, איים לפגוע באיחוד האירופי מכסים גורפיםו זה עלול לפגוע בכלכלות הגוש, מה שיקשה עוד יותר על הוצאות ההגנה. מזכ"ל נאט"ו, מארק רוטה, קרא לחברי הברית להגדיל את הוצאותיהם ל"יותר משלושה אחוזים "מהתוצר המקומי הגולמי (ארצות הברית מוציאה 3.4 אחוזים).
בשנת 2023 בילה גרמניה 1.5 אחוזים מהתוצר המקומי הגולמי שלה בהגנה, ואילו צרפת הוציאה 2.1 אחוזים ובריטניה 2.3 אחוזים.
מעבר לפרובוקציות הפוליטיות והכלכליות, מנהיגי אירופה נאבקים להבין את האסטרטגיה של ממשל טראמפ לאוקראינה. דבריו של מר הגסטה סימנו ירידה בתמיכה האמריקאית ביעדי המלחמה של אוקראינה – דבר שמנהיגי אירופה מתחרטים אך מכירים באופן פרטי שהם חולקים.
עם זאת, מזכיר האוצר סקוט בסנט, בביקור בבירה האוקראינית, קייב, בשבוע שעבר, הציע כי ארצות הברית תוכל לספק "מגן אבטחה לטווח הארוך" לאוקראינה, בתנאי שהיא קיבלה גישה למדינה מינרלים יקרי ערךו ההכרזה של מר טראמפ על משא ומתן בינו לבין מר פוטין מנהיגים אירופיים מסנוורים והנשיא וולודימיר זלנסקי מאוקראינה.
"סתירה עוברת את הגישה של ארצות הברית", כתב נייג'ל גולד-דייויס, עמיתו הבכיר ברוסיה ואירואסיה במכון הבינלאומי למחקרים אסטרטגיים, קבוצת מחקר בלונדון, חיבור מקווןו "זה סימן כי ארה"ב לבדה תנהל משא ומתן על סוף למלחמה, אך גם שאירופה בלבד צריכה לשלם עליה ולאכוף תוצאה שהיא לא מילאה תפקיד בהחלטה."
זה מניח שמר טראמפ יכול להתמודד עם מר פוטין. אנליסטים מציינים כי ארצות הברית כבר העניקה לרוסיה שני ויתורים גדולים – פוסלת חברות אוקראינית בנאט"ו ומציעה כי זה לא מציאותי שאוקראינה תשיב את כל שטחה – מבלי לקבל דבר בתמורה.
חלקם מדמיינים את גישתו של מר טראמפ לדיפלומטיה הגרעינית שלו עם מנהיג צפון קוריאה, קים ג'ונג און, במהלך כהונתו הראשונה. פגישה עם מר קים בסינגפור, מר טראמפ נתן לו ויתור יקר – אין עוד תרגילים צבאיים בין ארצות הברית לדרום קוריאה – מבלי לקבל מחווה הדדית. המשא ומתן התפטר, וצפון קוריאה טרם ויתרו על ארסנל הגרעין שלה.
במקרה זה, אמרו אנליסטים, הסיכויים נגד פריצת דרך מהירה עשויים לחסוך מנהיגים באירופה מלהצטרך להתחייב כוחות, לפחות לעת עתה.
"אלא אם כן המיקום בשטח ישתפר מאוד לטובת אוקראינה, קשה לדמיין את רוסיה נרשמת לעסקה המאפשרת מספר גדול של כוחות נאט"ו – כולל בריטים – בגבול שלה," אמר מלקולם צ'אלמרס, סגן מנכ"ל המלוכה מכון השירותים של יונייטד, קבוצת מחקר בלונדון.
פרופסור פרידמן אמר כי מר טראמפ יצטרך לשכנע את מר פוטין להסכים לתנאים המקובלים על מר זלנסקי – זריקה ארוכה ביותר.
"אנחנו דרך ארוכה מהנסיבות בהן זה הגיוני," אמר על כוח שמירת שלום. "אני לא יכול לעבור את חוסר ההתאמה בין מה שטראמפ יכול להציע לבין מה הרוסים רוצים."
