ביקורו של לי מגיע יומיים לפני הפסגה הראשונה המכריעה שלו בוושינגטון הבירה, עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ.
ראש ממשלת יפן, שיגרו אישיבה, אירח את נשיא דרום קוריאה לי ג'ה מיונג בטוקיו לביקור שמטרתו לאשר מחדש את שיתוף הפעולה הביטחוני ולהציג קשרים ידידותיים בין שני שכני מזרח אסיה העומדים בפני אתגרים משותפים מבעלת ברית ההדדית שלהם, ארצות הברית.
בביקורו הרשמי הראשון ב יַפָּן מאז שנכנס לתפקידו ביוני, לי פגש את אישיבה בשבת בבית מגוריו של ראש הממשלה כדי לדון בקשרים דו צדדיים, כולל שיתוף פעולה אבטחה קרוב יותר עם ארה"ב תחת הסכם טרילטרלי שנחתם על ידי קודמיהם.
"ככל שהסביבה האסטרטגית סביב שתי המדינות שלנו הולכת וגוברת יותר ויותר, חשיבות היחסים שלנו, כמו גם שיתוף פעולה טרילטרלי עם ארצות הברית, ממשיכה לצמוח", אמר אישיבה בהודעה משותפת עם לי לאחר פגישתם.
המנהיגים הסכימו לחדש את דיפלומטיה של הסעות, להרחיב חילופי דברים כמו תוכניות לחג עבודה ולהגביר את שיתוף הפעולה בהגנה, ביטחון כלכלי, בינה מלאכותית ותחומים אחרים. הם גם התחייבו לתיאום מקרוב נגד איומי הגרעין והטילים של צפון קוריאה.
בירכנו את הנשיא לי ג'ה-מיונג מהרפובליקה של קוריאה. הוא בחר ביפן כביקורו הדו -צדדי הראשון מאז שנכנס לתפקידו, וזה הביקור הראשון שלו מאז קנדה ביוני. ברצוננו לבנות יחסי יפן-קוריאה המתאימים לצרכי העידן החדש. pic.twitter.com/dvfagkvjga
– אישיבה שיגרו (@shigeruishiba) 23 באוגוסט 2025
ניצחון הבחירות SNAP של הליברל לי – בעקבות הדחתו של הנשיא השמרני יון סוק יול על כך שהצהיר על חוק הלחימה – העלה חששות בטוקיו כי היחסים עם סיאול יכולים לחמוץ.
לי מתח ביקורת על מאמצי העבר לשפר את הקשרים המתוחים על ידי התעלמות התמרמרות על שלטונה הקולוניאלי של יפן. ממשלת דרום קוריאה הביעה בשבוע שעבר "אכזבה וחרטה עמוקה" לאחר שפקידים יפנים ביקרו במקדש בטוקיו למלחמת יפן, שרבים קוריאנים רואים סמל לתוקפנות המלחמה ביפן.
אולם בטוקיו אישר לי מחדש את התמיכה ביחסים קרובים יותר עם יפן כפי שעשה כשפגש את אישיבה לראשונה ביוני בשולי פסגת קבוצה של שבע (G7) בקנדה.
ההחלטה של לי לבקר בטוקיו לפני שוושינגטון התקבלה היטב על ידי גורמים יפנים, הרואים בכך סימן לי מחשיבה רבה ביחסים בין שני השכנים.
עבור אישיבה, העומד בפני לחץ מצד יריבי ימין בתוך מפלגתו השלטונית להתפטר במהלך אובדן הבחירות שלה ביולי, ביקורו של לי ופסגה מוצלחת עלולים להגביר את תמיכתו.
למרות ההבדלים ביניהם, שתי בעלות ברית ארה"ב מסתמכות מאוד על וושינגטון כדי להתמודד עם ההשפעה האזורית ההולכת וגוברת של סין. יחד הם מארחים כ 80,000 חיילים אמריקאים, עשרות ספינות מלחמה בארה"ב ומאות מטוסים צבאיים.
יפן ודרום קוריאה חולקים גם הם משותפים על סחר, כאשר שניהם הסכימו לתעריפים של 15 אחוזים ביבוא סחורתם של סחורותיהם לאחר שטראמפ איים על חובות תלולות יותר.
"סיכמנו כי שיתוף פעולה בלתי מעורער בין דרום קוריאה, ארה"ב ויפן הוא בעל חשיבות עליונה במצב הבינלאומי המשתנה במהירות, והחלטנו ליצור מחזור וירטואלי בו פיתוח יחסי דרום קוריאה-יפן מוביל לשיתוף פעולה חזק יותר", אמר לי לצד אישיבה.
ביקורו של לי מגיע יומיים לפני הפסגה הראשונה המכריעה שלו בוושינגטון עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. השניים צפויים לדון בדאגות ביטחוניות, כולל סין, צפון קוריאה, והתרומה הכספית של סיאול לכוחות ארה"ב המוצבים ב דרום קוריאה – משהו שמנהיג ארה"ב לחץ שוב ושוב להגדיל.
