אלפי בני אדם הצטוו להתפנות משריפה בצפון-מערב לוס אנג'לס, כאשר רוחות עונתיות עזות העיפו להבות לתוך חוות ושכונות, והרסו עשרות בתים.
השריפה הרסה 132 מבנים בפחות מיומיים, כך מסרו גורמי כיבוי ביום חמישי.
כבאים ומשטרה פינו את התושבים משכונות ליד קמרילו לפני שהבתים הועלו על ידי גחלים שנשפו 3.2 ק"מ (2 מייל) מחזית האש, אמר קפטן מכבי האש של מחוז ונטורה, טוני מקהייל.
"זה כמו לנסות לכבות מבער עם אקדח שפריץ", אמר מקהייל על השריפה, שהתחילה בקניון על צלע גבעה ביום רביעי ונקרעה מערבה, מונעת על ידי רוחות סנטה אנה.
מונעת על ידי שפע של דשא ושפשוף, עם משבי רוח של עד 130 קמ"ש (80 מייל לשעה), השריפה שרפה יותר מ-8,094 הקטרים (20,000 דונם) עד יום חמישי בערב, אמרו הרשויות.
מספר אזרחים נפצעו ומספר "משמעותי" של בתים, עסקים ומבנים אחרים נהרסו, הוסיף מקהייל.
פקידי מכבי האש של מחוז ונטורה אמרו שהם משליכים משאבים לעבר השריפה באזור שבו מתגוררים 30,000 בני אדם, אבל שדפוסי הרוח המשתנים פירושם שיש תקווה שהאש תוכל לכבות בימים הקרובים.
לפחות 400 בתים פונו, אמר שריף מחוז ונטורה, ג'ים פריהוף, והוסיף כי 250 תושבים בחרו להישאר מאחור.
"אני קורא לכולם להתרחק מהאזורים המושפעים. השריפה עדיין מסוכנת מאוד", אמר.
סיבת השריפה לא הייתה ידועה מיד, אך מטאורולוגים העלו אזהרת דגל אדום ואזהרת מצב נדיר במיוחד (PDS) באזור, המעידה על תנאי שריפה מסוכנים.
לדבריהם, שנתיים של גשם מעל הממוצע הובילו לגידול בשפע של צמחייה, שכולה הייתה יבשה מעצמות לאחר קיץ ארוך וחם.
חברות החשמל ניתקו את החשמל לעשרות אלפי לקוחות באזור – אסטרטגיה נפוצה בקליפורניה בזמן רוחות חזקות במטרה להפחית את הסיכון לשריפות חדשות מקווי חשמל שהופלו.
ארצות הברית חווה שנת שריפות חזקה עם 3.3 מיליון הקטרים (8.1 מיליון דונם) שנשרפו עד היום, בהשוואה לממוצע שנתי, שנתי שלמה של כ-2.8 מיליון הקטרים (7 מיליון דונם) בעשור האחרון, על פי הסוכנות הבין-לאומית הלאומית. נתוני מוקד כיבוי אש.
