הם מחזה מוכר בחבילות של אמזון: כריות האוויר מפלסטיק שנועדו לשמור על בטיחות המוצרים במעבר, אבל גם מגיעות למזבלות במיליארדים.
כעת, תחת לחץ של אנשי איכות הסביבה לצמצם את השימוש באריזות פלסטיק, הקמעונאית המקוונת הגדולה בעולם קרובה להחליף את כל כריות הפלסטיק הנפוחות שלה במילוי נייר ממוחזר.
אמזון אומרת שהמהלך ימנע שימוש בכמעט 15 מיליארד כריות אוויר בשנה בצפון אמריקה. זהו "המאמץ הגדול ביותר להפחתת אריזות הפלסטיק" של ענקית הקמעונאות מסיאטל עד כה, אמרה ענקית הקמעונאות במהדורת חדשות ביום חמישי.
זוהי רק דרך אחת שחברות מגיבות לזעקה של אנשים וקבוצות סביבתיות על השימוש של קמעונאים באריזות פלסטיק, במיוחד קניות באינטרנט ממשיך לעלות.
Oceana, קבוצת שימור האוקיינוסים שהתעסקה זמן רב עם אמזון על השימוש בפלסטיק שלה, כינתה את המהלך "חדשות מבורכות לאוקיינוסים וללקוחות החברה". אבל הוא קרא לצמצום נוסף באריזות חד פעמיות, כמו מעטפות הפלסטיק המרופדות שבהן אמזון ממשיכה להשתמש.
הכריות עשויות מסרט פלסטיק, שמדענים מצאו שהוא הצורה הנפוצה ביותר של פסולת פלסטיק בים ובקרקעית הים קרוב לחוף. סרט פלסטיק יכול להיות קטלני לחיות בר כולל צבי ים וציפורי ים. ובניגוד לחלופות נייר, סרט פלסטיק בדרך כלל לא יכול להיות קומפוסט או ממוחזרים בתוכניות שליד המדרכה.
א דוח אחרון מאת Oceana גילתה שאריזות הגנה כמו כריות אוויר מהוות יותר משליש מאריזות המסחר האלקטרוני העולמי לפי משקל.
ההכרזה של יום חמישי מכסה את ארה"ב, השוק הגדול ביותר של אמזון, כמו גם את קנדה ומקסיקו, אשר ביחד מהוות יותר מ-70 אחוז מהמכירות העולמיות של הקמעונאי. אמזון כבר החליפה כ-95% מכריות הפלסטיק שלה בנייר בשווקים הללו, היא אמרה, ופועלת להוצאתן משימוש מלא עד סוף השנה.
אמזון אומרת שהיא כבר הוציאה בהדרגה את השימוש בכריות אוויר מפלסטיק באוסטרליה, כמו גם כמעט את כל אריזות הפלסטיק החד-פעמיות בהודו וברחבי אירופה. אבל השינויים האלה היו איטיים יותר לבוא בשאר העולם. בשנת 2022, אמזון דיווחה על שימוש בכמעט 12% פחות אריזות פלסטיק ברחבי העולם בהשוואה לשנה הקודמת.
קבוצות סביבתיות וצרכנים פעלו בחזיתות רבות כדי לבלום את הזרם של פסולת אריזות פלסטיק. מוקדם יותר השנה, קבוצות דחף להצעת חוק של מדינת ניו יורק שמטרתה לצמצם את השימוש באריזות פלסטיק ב-50 אחוז במהלך 12 שנים על ידי דרישה מהיצרנים למצוא אפשרויות בר-קיימא יותר או לשלם עמלה.
הצעת החוק, שתאסור גם על כמה כימיקלים רעילים המשמשים כיום באריזה, כגון חומרים פר-ופוליפלואורואלקיל, ויניל כלוריד ופורמלדהיד, אושרה בסנאט המדינה אך לא הובאה להצבעה באסיפה. קליפורניה, אורגון, מיין וקולורדו העבירו חקיקה דומה.
כמובן, ישנה השאלה המסובכת: מה עם כל הנייר הנוסף שאמזון תשתמש?
נייר ניתן למיחזור ומתכלה, שיפור לעומת פלסטיק. ובכל זאת, השפעת האקלים של נייר יכולה להשתנות מאוד, בהתאם למה שמשתמשים בעיסה, לפי א דו"ח האו"ם לשנת 2021 שהשוותה פלסטיק חד פעמי עם צורות אריזה אחרות.
ואם שקיות נייר יגיעו למזבלה, הן יכולות לתרום לזיהום מתאן מחמם כוכבי הלכת כשהן מתכלות. מצד שני, יש יותר סבירות למחזר נייר. ואם בסופו של דבר שקיות ניילון נשרפות, הן משחררות כימיקלים רעילים.
אמזון, מצידה, אומרת שהיא מתקדמת במאמץ רב-שנתי להסיר את כל אריזות משלוח הפלסטיק ממרכזי המשלוחים שלה בצפון אמריקה. מרכז אחד, באוהיו, כבר התרחק לחלוטין מפלסטיקלפי החברה.
וכמה חדשות טובות במיוחד לקונים? אמזון אמרה שהמהנדסים שלה בדקו עד כמה יעיל נייר בהגנה על מוצרים במהלך המעבר וגילו שנייר טוב לא פחות, אם לא טוב יותר מכריות פלסטיק.
