מטוס נוסעים מדגם בואינג 787 של חברת התעופה הלאומית של הודו, אייר אינדיה, התרסק הבוקר (חמישי) זמן קצר לאחר שהמריא משדה התעופה בעיר אחמדאבאד שבמערב הודו. המטוס, שהמריא בשעה 13:10 שעון מקומי בדרכו לנמל התעופה גטוויק בלונדון, התרסק בשכונה אזרחית הסמוכה לשדה – כך על פי דיווחים ראשוניים בכלי תקשורת מקומיים ובסוכנות הידיעות רויטרס.
החברה הודיעה ברשת X (לשעבר טוויטר) כי "טיסה 171 מאחמדאבאד לגטוויק הייתה מעורבת באירוע, אנו מבררים את הפרטים ונעדכן בהקדם". לפי נתוני אתר מעקב הטיסות Flightradar24, הקשר עם המטוס מדגם בואינג 787-8 דרימליינר נותק כמה שניות בלבד לאחר ההמראה.
עד לשעה זו לא פורסמו נתונים רשמיים על מספר הנוסעים ואנשי הצוות שהיו על הסיפון. הרשויות בהודו פועלות בשטח לבדיקת הזירה ולחילוץ אפשרי של נוסעים, כאשר טרם נמסרה הודעה רשמית אם היו הרוגים או פצועים.
עדי ראייה מקומיים דיווחו כי שמעו קול פיצוץ ולאחר מכן ראו עשן מיתמר ממרחק. כוחות כיבוי והצלה, אמבולנסים וכוחות ביטחון הוזעקו למקום. אזרחים שהיו בקרבת הזירה הונחו להתרחק מהאזור מחשש לדליפת דלק או פיצוצים נוספים.
התרסקות זו מצטרפת לשורה של אירועים בטיחותיים שבהם הייתה מעורבת חברת אייר אינדיה בשנים האחרונות, אף שמדובר בחברת הדגל של הודו. אמנם לא היו התרסקויות קטלניות בשנים האחרונות של החברה, אך תקלות טכניות, עיכובים חמורים ונחיתות חירום דווחו בתדירות יחסית גבוהה.
כך למשל, ביולי 2023 נחת מטוס של החברה נחיתת חירום במומבאי לאחר שתקלת מערכת גרמה להתרעת עשן בתא המטען. במקרה אחר, באוקטובר אותה שנה, טיסה מהעיר בנגלור לדלהי הוסטה חזרה לנמל המוצא לאחר תקלה במנוע. אף אחד מהמקרים לא הסתיים בנפגעים, אך עוררו ביקורת ציבורית על מצב התחזוקה והפיקוח בחברת התעופה.
אזור אחמדאבאד בו אירעה ההתרסקות, לא נחשב לאזור מועד לפורענות או לתאונות אוויריות רבות, אך מדובר באחד מהשדות הפעילים בהודו, עם מאות המראות ונחיתות ביום. תאונות תעופה במדינה – בין אם בהמראה ובין אם בנחיתה קורות לעיתים רחוקות, אך התשתיות והעומס הגדול על השדות תעופה מעלים לעיתים קרובות שאלות לגבי בטיחות הטיסות הפנימיות והבינלאומיות כאחד.
המטוס שהתרסק הוא חלק מצי הדרימליינר של אייר אינדיה, הכולל 27 מטוסים מדגם זה. מדובר באחד הדגמים המתקדמים של בואינג, עם טווח טיסה ארוך, יעילות דלק גבוהה, ורמת נוחות גבוהה לנוסעים.
החקירה לאירוע הוטלה על רשות התעופה האזרחית של הודו בשיתוף עם נציגים של בואינג האמריקנית. במקביל, משרד התעופה ההודי פתח בחקירה ראשונית לבחינת תפקוד המגדל, נתוני מזג האוויר, כשירות הצוות והיסטוריית התחזוקה של המטוס.
בתוך כך, נמל התעופה באחמדאבאד נסגר באופן זמני לנחיתות והמראות, והנוסעים הופנו לשדות תעופה סמוכים. אייר אינדיה הודיעה כי היא מספקת תמיכה למשפחות הנוסעים ופועלת להשגת מידע מלא על נסיבות האירוע.
גורמים רשמיים מסרו עד סוף היום יימסרו עדכונים נוספים על מספר הנוסעים, מצבם הרפואי, והאם אותרו ניצולים בזירה. בינתיים.
