שופט הורה ל-16 אנשי צבא להישאר מאחורי סורג ובריח בזמן שנמשכת חקירת מקרי המוות.
התובע הכללי של אקוודור אישר כי שרידים חרוכים שנמצאו בשבוע שעבר בעיר טאורה הם גופות של ארבעה קטינים שנעלמו ב-8 בדצמבר.
משרד התובע הכללי הודיע על הממצאים ביום שלישי לאחר שהיעלמותם של הנערים עוררה זעם כלל ארצי, כמו גם שאלות לגבי מעורבות צבא אקוודור.
"תוצאות הבדיקות הגנטיות הפורנזיות מאשרות שארבע הגופות שנמצאו בטאורה תואמות לשלושת בני הנוער וילד שנעלמו לאחר מבצע צבאי ב-8 בדצמבר", נמסר מהמשרד בהודעה פוסט במדיה החברתית.
משפחותיהם של ארבעת הנערים הנעדרים – בני 11 עד 15 – אמרו שהם יצאו החוצה בעיר החוף גואיאקיל לשחק כדורגל כאשר נעלמו.
נראה שצילומי מעקב הראו שניים מארבעת הנערים נלקחים על ידי חיילים בטנדר.
אבל סוכנות הידיעות Associated Press דיווחה שנראה שהחקירה על היעלמותם של הנערים נעצרה. בעוד שלרשויות היו את צילומי המעקב יום לאחר החטיפה החשד, חקירה למעורבות הצבא לא הוכרזה במשך 15 ימים נוספים.
החקירה במעורבות לכאורה של הצבא החלה רק לאחר שבני המשפחה לחצו למידע נוסף ברשתות החברתיות ובעיתונות.
היעלמותם של הנערים מתרחשת על רקע דיכוי נגד פשע הקשור לכנופיות באקוודור שכלל כמה הכרזות מצב חירום.
פקודות אלה העניקו סמכויות נרחבות לכוחות הביטחון של המדינה, אך מבקרים הזהירו כי המיליטריזציה המוגברת עלולה לפתוח את הדלת לזכויות אדם התעללות.
בשבוע שעבר נעצרו 16 אנשי צבא אקוודור בקשר להיעלמותם של הנערים.
זמן קצר לפני זיהוי שרידיהם ביום שלישי, השופט דניס אוגלדה אלוורז הורה להחזיק את 16 אנשי הצבא מאחורי סורג ובריח בזמן שמתגלגלת חקירה על מעורבותם לכאורה.
אנטוניו ארויו, דוד של שניים מהנערים הנעדרים, אמר לסוכנות הידיעות רויטרס לאחר פסק הדין של יום שלישי כי הוא קיווה לראות את אנשי הצבא המעורבים בתיק נעולים.
"תנו להם ללכת ישירות לכלא היכן שהם שייכים. אנחנו רוצים שייעצרו (בכלא), לא בבסיס צבאי", אמר ארויו.
הפגנות על ההיעלמויות, המכונות ביחד "קאסו מלווינאס" או "תיק מלווינאס", פרצו בבירת קיטו כמו גם בגואיאקיל.
"לא נקבל את זה. אנחנו כועסים וממורמרים בגלל שהממשלה והרשויות לא אמרו כלום", אמר לרויטרס הפורש פרננדו בוסטמנטה, בן 70, כשעמד עם מפגינים מחוץ לבית המשפט בגואיאקיל שבו קבע השופט.
במאמציו לטפל בא עלייה בפשיעה אלימה באקוודור, נשיא דניאל נובואה הגדיר כ-22 קבוצות פשע כארגוני "טרור" והכריז על מספר מצבי חירום כדי לאפשר לצבא לסייע למשטרה.
באפריל, גם הבוחרים אושר ברובו שורה של צעדים שנועדו לתת לאכיפת החוק סמכויות נרחבות יותר להילחם בפשע.
עם זאת, למצבי חירום כאלה יש היסטוריה ארוכה ובעייתית באמריקה הלטינית, שם כוחות הביטחון תבעו לעתים סמכויות יוצאות דופן בשם לחימה בפשיעה.
התעללות המדינה כמו שחיתות, עינויים ו היעלמויות בכפייה לעתים קרובות נקשרו להצהרות חירום כאלה.
