כימיקלים בשווי יותר מ-100 מיליון דולר המשמשים לייצור סמים אסורים נתפסו בפשיטה, אומרים במשטרה.
משטרת דרום אפריקה חשפה מעבדת מתמטיקה בקנה מידה תעשייתי ועצרה ארבעה חשודים, כולל שני מקסיקנים, באחת ממקרי הסמים הגדולים ביותר במדינה אי פעם.
המעבדה התגלתה בחווה בגרובלרסדאל, עיירה קטנה במחוז לימפופו בצפון מזרח המדינה, כך מסרה המשטרה בהצהרה ביום שבת.
לימפופו היא המחוז הצפוני ביותר של דרום אפריקה; היא גובלת בבוצואנה, זימבבואה ומוזמביק.
גורמי אכיפת החוק מצאו כמויות גדולות של כימיקלים, כמו אצטון, המשמשים לייצור סמים אסורים, כולל קריסטל מת', בשווי מוערך של 2 מיליארד ראנד (109.5 מיליון דולר), נכתב בהודעה.
"מה שמבדיל את זה מהאחרים (התקפים) הוא המעורבות של אזרחים מקסיקנים", אמר קטלגו מוגאלה, הדובר הלאומי של ההוקס, יחידת עילית של המשטרה שהשתתפה בפשיטה.
"זה אומר שהמשימה שלנו פשוט הפכה לקשה מאוד", אמרה לסוכנות הידיעות רויטרס.
לא ברור אם החשודים ייצרו סמים להפצה במדינה או במקומות אחרים, אמרה.
דרום אפריקה היא מדינת מעבר סמים מרכזית בשל הגיאוגרפיה וקשרי הסחר הבינלאומיים שלה והיא גם שוק הולך וגדל של סמים סינתטיים, על פי משרד האו"ם לסמים ופשע.
סחר במתאמפטמין, במיוחד, נמצא במגמת עלייה באפריקה, כך אמרה סוכנות האו"ם בדו"ח הסמים העולמי לשנת 2023.
האו"ם מתאר מתאמפטמין כממריץ רב עוצמה וממכר מאוד המשפיע על מערכת העצבים המרכזית ויכול לגרום לדופק מהיר או לא סדיר.
מינהל אכיפת הסמים של ארצות הברית מזהיר כי מינונים גבוהים של החומר "עלולים לגרום למוות משבץ מוחי, התקף לב או בעיות איברים מרובות הנגרמות כתוצאה מהתחממות יתר".
אצטון הוא נוזל חסר צבע המשמש לייצור מגוון מוצרים, כולל ממיסים לצבעים ופלסטיק, אך ניתן להשתמש בו גם באופן לא חוקי לייצור סמים.
בעוד החקירה נמשכת, החשודים שנעצרו יתייצבו לראשונה בבית המשפט ביום שני באשמת ייצור, סחר והחזקת סמים אסורים, נאמר בהודעת המשטרה.
