סצנות של עילפון של צעירים ניגרים כשהם בבית המשפט בבירה אבוג'ה עוררו סערה בקרב פוליטיקאים, בחברה האזרחית.
ממשלת ניגריה מתמודדת עם לחץ הולך וגובר לבטל את ההאשמות נגד עשרות קטינים על רקע המהומה על תנאי המעצר מאז שנעצרו בשל השתתפותם לכאורה בהפגנות נגד יוקר המחיה.
בסך הכל 76 בני אדם, בהם 30 ילדים, הועמד לדין ביום שישי והואשמו ב-10 עבירות פליליות, כולל בגידה, הרס רכוש, הפרת סדר ציבורי ומרד.
גילם של הקטינים נע בין 14 ל-17 שנים, דיווחה סוכנות הידיעות Associated Press.
סצנות של התעלפות הניגרים הצעירים כשהם בבית המשפט בבירה אבוג'ה עוררו סערה מצד פוליטיקאים וחברה אזרחית. הם נמצאים במעצר במשך שלושה חודשים לאחר מעצרם באוגוסט.
"הצילומים חושפים קטינים, חלקם כל כך חלשים שהם בקושי יכלו לעמוד, אחרים מתעלפים מתשישות מוחלטת וחוסר הזנה", אמר הפוליטיקאי פיטר אובי, שהתמודד ללא הצלחה בבחירות לנשיאות ב-2023.
אמנסטי אינטרנשיונל גם גינתה את "המעצרים המחרידים של הקטינים בגין השתתפות בהפגנות נגד רעב ושחיתות", וכינתה זאת "אחד הניסיונות הקטלניים ביותר לדכא את חופש ההתכנסות" עד כה.
משרדו של המפקח הכללי של המשטרה הניגרי הכחיש כי העביר את העצורים לטיפול לא נכון, ואמר כי ניתנה סיוע רפואי לנאשמים.
נאמר "הגיל אינו פוטר אנשים מלהתמודד עם השלכות משפטיות".
ביום שישי, דוברת המשטרה, Muyiwa Ogunjobi, אמרה לטלוויזיה הניגרית כי "ברגע שאתה יותר מגיל שבע, אתה יכול להיות" הועמד לדין.
הקטינים קיבלו ערבות, ועורכי דינם אמרו שהתיק יגיע למשפט בינואר.
ביום ראשון, פרויקט הזכויות הסוציו-כלכליות והאחריות (SERAP), ארגון זכויות אדם ניגרי, קרא לנשיא בולה טינובו להשתמש ב"עמדת המנהיגות" שלו כדי לשחרר את הקטינים "בתוך 48 השעות הקרובות".
"ילדים אלה ומפגינים אחרים עצורים אך ורק לשם מימוש זכויות האדם שלהם בדרכי שלום", אמר SERAP בהצהרה שפורסמה באתר האינטרנט שלה.
הקבוצה גם קראה לנשיא טינובו להורות על חקירה של "הנסיבות סביב ההפרות החמורות של זכויות האדם של הילדים" ומפגינים אחרים.
אתר החדשות של ניגריה פאנץ' דיווח ביום ראשון כי שר המשפטים והתובע הכללי Lateef Fagbemi "החל" במהלכים לבטל את האישומים נגד הקטינים.
תסכול על משבר יוקר המחיה הוביל לכמה הפגנות גדולות במדינה בחודשים האחרונים.
באוגוסט, לפחות 20 בני אדם נורו למוות, ומאות נוספים נעצרו בהפגנה שדרשה הזדמנויות ועבודות טובות יותר לצעירים.
