מחזיקת ארגנטינה סוגרת את המקום במונדיאל כאשר לאוטארו מרטינס מצטרף לדייגו מראדונה כמלך השערים החמישי של המדינה.
נגיחה במחצית השנייה של לאוטארו מרטינס העניקה לארגנטינה ניצחון ביתי 1-0 על פרו במוקדמות דרום אמריקה למונדיאל 2026 ביום שלישי בלילה, כאשר השער של החלוץ העביר אותו בשוויון עם דייגו מראדונה ככובש החמישי בכל הזמנים במדינה.
הפורוורד בן ה-27 של אינטר מילאן כבש את השער הבינלאומי ה-32 שלו 10 דקות לאחר ההפסקה, וניצל כדור רוחב יפה של ליונל מסי כדי לירות חצי וולה לפינה הימנית העליונה.
"אני שמח כי כל המשפחה שלי הגיעה ואני תמיד רוצה לתת את המיטב. השנה הזו הייתה מאוד חיובית ולמרבה המזל סגרנו אותה עם ניצחון", אמר מרטינס לטלוויזיה המקומית.
"זו הייתה שנה מרהיבה מבחינת ביצועים, שערים, משחקים ששיחקו. אנחנו צריכים להמשיך לשחק ולהשתפר מיום ליום. כולם רוצים לנצח אותנו. נבחרת ארגנטינה היא תמיד הדמויות הראשיות. יש דברים לשפר אבל אנחנו חייבים להמשיך בדרך הזו".
עד שכבש מרטינס, ההזדמנות הטובה ביותר של ארגנטינה הייתה בדקה ה-21, כשהחלוץ ג'וליאן אלוורס נגח את העמוד הימני של השוער הפרואני. למסי שוב הופעה צנועה, כפי שעשה בתבוסה 2-1 של קבוצתו בפרגוואי ביום חמישי.
מחזיקות גביע העולם מובילות בטבלת CONMEBOL עם 25 נקודות, חמש נקודות מאורוגוואי. פרו נמצאת בתחתית טבלת 10 הקבוצות עם שבע נקודות לאחר 12 משחקים. שש הגדולות מעפילות אוטומטית למונדיאל בארצות הברית, מקסיקו וקנדה.
"אנחנו אלופי קופה אמריקה, אנחנו ראשונים במוקדמות. אנחנו צריכים להיות גאים", הוסיף שוער ארגנטינה אמיליאנו מרטינס.
חלוץ אינטר מיאמי, מסי, נותר כובש השערים של המדינה 112 פעמים. חלוץ העבר גבריאל באטיסטוטה, שנהנה מקריירה ארוכה עם פיורנטינה באיטליה, במקום השני ברשימה עם 55 שערים.
יריבותיה של ארגנטינה ברזיל מתמודדות עם תגובה נגד אוהדים כשהגמגום נמשך
אוהדי ברזיל בבית בסלבדור לעגו לקבוצתם לאחר שריקת הסיום בעקבות ה-1:1 שלהם מול אורוגוואי.
במשחק עם מעט הזדמנויות לשני הצדדים, אורוגוואי נראתה קרובה יותר לניצחון במשך רוב המחצית השנייה, כאשר פדריקו ואלוורדה פתח בדקה ה-55 לאחר שחקני הגנה ברזילאים לא הצליחו שלוש פעמים לנקות את הכדור מאזור העונשין שלהם. קשר ריאל מדריד נגח את הכדור לפינה השמאלית כדי לכבוש.
גרסון השווה בדקה ה-61 בצורה דומה בארנה פונטה נובה.
ברזיל, שנותרה ללא שירותיו של הפורוורד הפצוע ניימאר, מפגרת במקום החמישי עם 18 נקודות לאחר מספר הצגות חסרות השראה. החלוץ רפיניה אמר שהוא מבין את התסכול של אוהדי קבוצתו אך לא הסכים עם תגובתם בסיום.
"שיחקנו מצוין. עשינו הכל כדי לצאת מכאן עם ניצחון. אנחנו חייבים להרים את הראש, זה יהיה מאוד קשה לנצח אותנו", אמר.
כמו כן שלשום, אקוודור ניצחה 1-0 בקולומביה משער של אנר ולנסיה בדקה השביעית, בה כדרר דרך שלושה שחקנים לפני שהבקיע. אקוודור איבדה את המגן פיירו הינקאפי לכרטיס אדום בדקה ה-34 אבל החזיקה מעמד בניצחון.
בוליביה ופרגוואי השוו 2-2 במשחק בין קבוצות שעלולות להיאבק בסופו של דבר על המקום השביעי במוקדמות האזור. צ'ילה, אחת הקבוצות עם הביצועים הגרועים ביותר באזור השנה, הפגינה קצת רוח לחימה וניצחה את ונצואלה 4-2.
