מחירי הביצים בארצות הברית ממשיכים לזנק בחדות בשבועות האחרונים, כאשר מומחים מזהירים מפני עליות מחירים נוספות בעקבות התפרצות קשה של שפעת העופות הפוגעת בלהקות ברחבי המדינה, כך דווח היום (ראשון) בגרידאן הבריטי. על פי נתוני משרד החקלאות האמריקאי (USDA), מתחילת ינואר נפגעו כ-14.7 מיליון תרנגולות מטילות – מספר הגבוה מסך התרנגולות שנפגעו בכל שנת 2023.
בתוך כך, הנושא הופך גם לסוגיה פוליטית בוושינגטון. כאשר נשאלה דוברת הבית הלבן, קרולין לוויט, על עליית מחירי הביצים, היא האשימה את ממשל ביידן במחירים הגבוהים, וקראה לסנאט לאשר במהירות את כל המועמדים של הנשיא טראמפ. מנגד, תומכי המפלגה הדמוקרטית מאשימים את טראמפ בעליות המחירים החריגות.
At the grocery in front of eggs. pic.twitter.com/sSeeRtfuTX
— 🌊 R Saddler (@Politics_PR) February 2, 2025
"בהתבסס על כמות העופות שאיבדנו בחודשים האחרונים ועל אוכלוסיית התרנגולות הקיימת, פשוט אין מספיק ייצור כדי לתמוך בביקוש הנוכחי", אומרת קארין ריספולי, מנהלת תחום הביצים בחברת המעקב אחר מחירים Expana. "אנחנו נמצאים בנקודה של מחסור אמיתי". נתוני משרד החקלאות מראים כי בדצמבר חלה ירידה של 4.5% בייצור ביצי מאכל בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד.
המחיר הסיטונאי של תריסר ביצים גדולות עולה בקצב של עד 40 סנט בשבוע. נכון לתאריך 24 בינואר, המחיר הסיטונאי עמד על 7.24 דולר בניו יורק, 6.84 דולר במערב התיכון, ו-8.35 דולר בקליפורניה. עם זאת, צרכנים משלמים לרוב מחירים שונים בחנויות, שכן רשתות מכולת רבות מוכרות ביצים במחירים נמוכים ממחיר הסיטונאות כדי למשוך לקוחות.
🚨 BREAKING
We are getting reports of a run on eggs at Costco locations throughout the country.
Sources describe scenes of pandemonium with people running around the store to stock up on supplies, similar to the beginning of COVID. pic.twitter.com/NLESk1Sa97
— MeidasTouch (@MeidasTouch) February 2, 2025
ההשפעה ניכרת במיוחד על עסקים קטנים. "אנחנו ידועים במקרונים הצרפתיים שלנו… ובעוגיות הממולאות בגבינת שמנת או נוטלה – כולם מוצרים עתירי ביצים", מספר הנרי קרופורד, שותף-בעלים של מאפיית Sugar בסנטה קרוז, קליפורניה. המאפייה משתמשת בכ-800 ביצים בשבוע, וחווה עלייה חדה במחירים: מ-13 דולר ל-19 דולר עבור שישים ביצים.
המומחים מעריכים כי סיום ההתפרצות הנוכחית יהיה מאתגר. יצרני הביצים מנסים לשכנע את הממשל הפדרלי לממן מחקר חיסונים ואבטחה ביולוגית. הנגיף יכול לעבור מציפורי בר לתרנגולות מטילות, וכאשר תרנגולת אחת בלהקה נדבקת, כל הלהקה נמצאת בסיכון. הזמנות של אפרוחים חדשים עשויות לקחת עד שנה וחצי עד למימוש, מה שמשאיר את העתיד לא ברור.
