התפתחויות אחרונות
ממשלות ארה"ב וישראל חוקרות מידע מודיעיני חדש על פעילות מודלים ממוחשבים איראניים שיכולים לתמוך במחקר ופיתוח של נשק גרעיני, אקסיוס דיווח ב-18 ביוני. המודיעין עורר "חשדנות", "דאגה" ושאלות על התקדמותה הגרעינית השקטה של איראן, אמרו גורמי ביטחון אמריקאים וישראלים אקסיוס. אם יאושרו, המאמצים האיראניים המתמשכים לבנות ראש נפץ גרעיני יסתור את עמדתה ארוכת השנים של קהילת המודיעין האמריקאית לפיה איראן עצרה את מאמצי הנשק הגרעיני שלה ב-2003.
עם זאת, לא ארצות הברית ולא ישראל מאמינות שהמנהיג העליון האיראני עלי חמינאי חידש רשמית את תוכנית הגרעין הצבאית של איראן, אמרו מקורות. גורם ביטחוני אנונימי אמריקאי הבהיר כי "לא חל שינוי בהערכתנו שאיראן אינה מבצעת כעת את הפעילויות העיקריות לפיתוח נשק גרעיני הנחוצות לייצור מכשיר גרעיני בר-בדיקה", עמדה של קהילת המודיעין האמריקאית. מוּחזָק מאז 2019.
ב-18 ביוני, בכירי הביטחון האמריקאיים והישראלים דנים במודיעין זה במהלך פגישה של קבוצת ייעוץ אסטרטגית אסטרטגית-ארה"ב-ישראלית ברמה גבוהה שהתכנסה כדי להעריך את התקדמות תוכנית הגרעין של איראן, בין היתר. הדיון ינוהל על ידי היועץ לביטחון לאומי של הבית הלבן ג'ייק סאליבן, השר הישראלי לענייני אסטרטגיה רון דרמר והיועץ לביטחון לאומי הישראלי צחי הנגבי.
ניתוח מומחה
"הדלפה לכאורה ומתואמת זו של וושינגטון וירושלים נועדה ככל הנראה להראות לטהרן שהתוכנית נחדרת ולמנוע עבודה נוספת של נשק גרעיני. עם זאת, כמה מפעילות הנשק המתמשכת של איראן חסרות שתי המדינות? הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית זקוקה למנדט מיידי מהמדינות החברות כדי לחקור ולהבטיח קץ לכל מאמצי נשק איראניים". — אנדריאה סטריקרעמית מחקר FDD וסגן מנהל התוכנית למניעת הפצה והגנה ביולוגית של FDD
"אין ספק שדרכה של טהראן אל הפצצה הייתה איטית ויציבה, מתקדמת מה שהיא יכולה איפה ומתי שהיא יכולה. בעוד הדו"ח משאיר את הקוראים עם יותר שאלות מאשר תשובות לגבי מצב הנשק האיראני, דבר אחד ברור: ישראל, אמריקה והקהילה הבינלאומית יצטרכו לפתח הבנה בסיסית של המהלכים שאיראן מיישמת כדי להבין את אלה. מאמצים ולהגיב כראוי". — בהנם בן טאבלועמית בכיר FDD
עבודת העבר של איראן על נשק גרעיני
מֵידָע שנאספו על ידי ממשלות מערביות והסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א) וחומרים הכלולים בארכיון המידע של איראן עצמה, נתפס על ידי ישראל ב-2018, מצביעים על כך שלטהרן הייתה תוכנית נשק גרעיני מובנית עד 2003. המשטר מְכוּוָן לייצר חמישה כלי נשק גרעיניים בתחילה ולפתח את היכולת לבחון אותם לפני המעבר לייצור של ארסנל גרעיני גדול יותר. עם זאת, תחת בדיקה בינלאומית גוברת של פעילות גרעינית בלתי חוקית, איראן בחרה בכך לַעֲצוֹר התוכנית לייצור נשק גרעיני באמצע 2003 אך תכננה להסתיר ולפזר את פעילויות הנשק, כך עולה ממזכרי ארכיון. הארגון לחדשנות ומחקר הגנתי המוטל על ידי ארה"ב (SPND) כנראה נשאר אחראי על כל המאמצים המתמשכים.
בשנת 2015 פרסמה סבא"א א להגיש תלונה על פעילות הנשק הגרעיני של איראן, שאמר: "עד נובמבר 2011, הסוכנות קיבלה מידע ממדינות חברות המצביעות על כך שלפני 2004 ובין 2005 ל-2009, איראן ביצעה מחקרי מודלים ממוחשבים של הסדרים שונים של רכיבים, שהיו ספציפיים רק לגרעין. תצורות נפץ המבוססות על טכנולוגיית התפרצות."
סבא"א הוסיפה, "מידע בקוד פתוח הצביע גם על כך שאיראן ערכה מחקרים נוספים הקשורים למודלים גבוהים של חומרי נפץ, שהסוכנות גם ראתה כמשמעותיים בהקשר של סימולציה הידרודינמית ומחקרי פיתוח קוד. למידול המתואר לעיל יש מספר יישומים אפשריים, חלקם מיועדים אך ורק למטען גרעיני".
מומחים מהמכון למדע וביטחון בינלאומי מוֹעֳרָך בשנת 2021, סביר להניח שטהרן תשתמש במודלים ממוחשבים כאמצעי מפתח לקידום פעילויות נשק חשאיות. ייתכן שאיראן השיגה התקדמות ניכרת בתחום הנשק, והתגברה על צווארי בקבוק שהיו קיימים משנת 2003 – מה שהופך אותה בעל יכולת של פיצוץ מתקן גרעיני גולמי תוך פחות מחצי שנה.
"וושינגטון לא מצליחה – שוב – לאמוד את האיום הגרעיני של איראן," מאת אנדריאה סטריקר ובהם בן טאבלו
"מה תעשה ארה"ב כדי לעצור איראן גרעינית?" מאת אייל חולתה
"חברי סבא"א מצביעים לצניחה על איראן בשל הפרות גרעיניות", FDD Flash Brief
"איראן מרחיבה את יכולת העשרת האורניום", FDD Flash Brief
