משרד החוץ האמריקני אומר שרשת ה-RT של רוסיה "עברה מעבר להיותה כלי תקשורת" ויש לה יכולות סייבר.
ארה"ב הוציאה סנקציות חדשות נגד כלי התקשורת הממלכתיים של רוסיה RT, והאשימה את רשת הטלוויזיה בהשתתפות ב"מבצעי השפעה ומודיעין" סמויים ברחבי העולם וברכישת נשק עבור הצבא הרוסי.
ב-א הַצהָרָה ביום שישי, מחלקת המדינה האמריקנית אמרה ש-RT – שנקרא בעבר Russia Today – "עברה מעבר להיותו רק כלי תקשורת והייתה ישות עם יכולות סייבר".
"הוא עוסק גם בפעולות מידע, השפעה סמויה ורכש צבאי. הפעולות הללו מכוונות למדינות ברחבי העולם, כולל באירופה, אפריקה וצפון ודרום אמריקה".
וושינגטון גם טענה כי פועלת פלטפורמת מימון המונים מקוונת בתוך RT וברשתות החברתיות סיפקו "תמיכה חומרית ונשק" ליחידות הצבא הרוסי באוקראינה.
הנשק כולל רובי צלפים, שריונות גוף, מל"טים וציוד אחר, אמר מחלקת המדינה.
ההכרזה של יום שישי מגיעה בתוך שנים של יחסים מתוחים בין ארה"ב לרוסיה על פלישתה של האחרונה לאוקראינה.
ממשלו של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן – מבקר נחרץ של מקבילו ברוסיה, ולדימיר פוטין – הוציא גלי סנקציות נגד יחידים וחברות רוסיות מאז החלה המלחמה ב-2022.
פקידים אמריקאים גם האשימו את רוסיה בהתערבות בבחירות.
בשבוע שעבר, משרד המשפטים האמריקאי הכריז על מגוון פעולות להתנגד למאמצים הרוסיים להתערב בהצבעה בנובמבר, לרבות אישומים פליליים נגד שני עובדי RT שהיא האשימה בהשתתפות במבצע השפעה מוסקבה.
בשיחה עם עיתונאים על הסנקציות של יום שישי, אמר שר החוץ האמריקני, אנטוני בלינקן, כי כלי התקשורת הממלכתיים הרוסי "רוצה שיכולות המודיעין החשאיות החדשות שלו, כמו מאמצי הדיסאינפורמציה התעמולתיים הארוכים שלו, יישארו מוסתרות".
"התרופה החזקה ביותר שלנו לשקרים של רוסיה היא האמת", אמר בלינקן. "זה מאיר אור בהיר על מה שהקרמלין מנסה לעשות בחסות החושך".
RT יצרה אתרי אינטרנט המתחזות לאתרי חדשות לגיטימיים כדי להפיץ דיסאינפורמציה ותעמולה באירופה, אפריקה, דרום אמריקה ובמקומות אחרים, אמרו גורמים רשמיים.
הם טענו שהשקע הרחיב את השימוש שלו בפעולות סייבר עם יחידה חדשה עם קשרים למודיעין הרוסי שנוצרה בשנה שעברה.
שגרירות רוסיה בוושינגטון הבירה לא הגיבה מיד לבקשת תגובה מסוכנות הידיעות רויטרס.
כשביקשו תגובה מ-CNN, אמר כלי החדשות האמריקני ש-RT "הגיב באימייל מלגלג שבו נכתב בחלקו: 'שידרנו ישירות ממטה הק.ג.ב כל הזמן הזה'".
