המהלך מגיע על רקע החששות מתגובתה של איראן בעקבות הרג בכירי חמאס וחיזבאללה.
שר ההגנה של ארצות הברית לויד אוסטין הורה לצוללת טילים מונחים למזרח התיכון ולקבוצת התקיפה של נושאת המטוסים USS אברהם לינקולן להפליג מהר יותר לאזור.
ההוראה ביום ראשון בערב הגיעה בעקבות שיחת טלפון בין אוסטין לשר ההגנה הישראלי יואב גלנט על רקע המתיחות הגוברת בעקבות הרג בכירי חמאס וחיזבאללה הנתמך על ידי איראן.
אוסטין "חזר על מחויבותה של ארה"ב לנקוט בכל צעד אפשרי כדי להגן על ישראל וציין את התחזקות העמדה והיכולות של הכוח הצבאי האמריקני ברחבי המזרח התיכון לאור הסלמה של המתיחות האזורית", אמר הפנטגון בהצהרה.
USS Georgia, צוללת גרעינית, כבר הייתה בים התיכון ביולי, לפי פוסט של צבא ארה"ב ברשתות החברתיות, אך נדיר שארה"ב תכריז בפומבי על פריסת צוללת.
ה"אברהם לינקולן" היה באסיה פסיפיק, וכבר קיבל הוראה למזרח התיכון להחליף את קבוצת התקיפה של נושאת המטוסים של USS תיאודור רוזוולט, שאמורה להתחיל ללכת הביתה.
בשבוע שעבר אמר אוסטין שהוא צפוי להגיע לאזור עד סוף החודש. למוביל יש מטוסי קרב F-35 ו-F/A-18.
צבא ארה"ב כבר אמר כי יפרס מטוסי קרב וספינות מלחמה נוספות למזרח התיכון, כאשר וושינגטון מבקשת לחזק את ההגנה הישראלית מפני מתקפה אפשרית של איראן.
איסמעיל הנייה, המנהיג הפוליטי של חמאס, הקבוצה השולטת בעזה ונתמכת על ידי איראן, היה נרצח בטהרן ב-31 ביולי, כשאיראן מאשימה את ישראל ומבטיחה לנקום. ישראל לא לקחה אחריות.
הריגתו של הנייה התרחשה באותו שבוע פואד שוקרהמפקד הצבאי הבכיר של ארגון חיזבאללה הנתמך על ידי איראן, נהרג בהתקפה ישראלית על ביירות, מה שהוביל לחשש שהסכסוך בעזה עלול להתרחב למלחמה אזורית.
ההודעה האמריקנית הגיעה יום לאחר שלפחות 90 בני אדם נהרגו וכמעט 50 נפצעו בהתקפה ישראלית על בית ספר שהפך למקלט בעזה, כך מסרו רשויות הבריאות הפלסטיניות.
הפנטגון הוסיף כי אוסטין וגלאנט דנו גם ב"חשיבות הפחתת הפגיעה באזרחים, התקדמות לקראת הבטחת הפסקת אש ושחרור בני ערובה המוחזקים בעזה".
כמעט 40,000 בני אדם נהרגו מאז ישראל החלה במלחמתה בעזה באוקטובר האחרון לאחר שחמאס פתח במתקפת פתע על ישראל. על פי ההערכות, 1,139 בני אדם נהרגו במהלך המתקפה על ישראל עם יותר מ-200 בני אדם שנפלו בשבי על ידי חמאס.
וושינגטון ובעלות ברית אחרות חידשו את המאמצים להפסקת אש.
חמאס אמר ביום ראשון שארצות הברית, קטאר ומצרים צריכות להגיש תוכנית ליישם הצעת הפסקת האש שהועלתה במאי על ידי נשיא ארה"ב ג'ו ביידןבמקום לקיים "סבבים נוספים של משא ומתן" ולדון בהצעות חדשות לעזה.
