Firefly אומרת שזו החברה הפרטית הראשונה שמבצעת נחיתה רכה 'מצליחה לחלוטין' על הירח.
Firefly Aerospace, חברת חלל פרטית מבוססת ארצות הברית, הנחתה בהצלחה את חללית הרפאים הכחולה שלה על הירח למשימת מחקר של שבועיים בתוך מירוץ בין קומץ חברות פרטיות.
הטאצ'דאון התקיים בשעה 3:35 בבוקר ארה"ב חוף המזרחי זמן (08:35 GMT) ביום ראשון באזור קרסיום מארה, אגן ירח בולט הנראה מכדור הארץ.
Firefly הופכת לחברה הפרטית השנייה שהשגה נחיתת ירח כאשר החברה מכריזה על עצמה את הראשונה לעשות נחיתה רכה "מוצלחת לחלוטין".
מכונות אינטואיטיביות מבוססות יוסטון הייתה עם נחיתה קשה משופעת בשנה שעברה עם שלה אודיסאוס לונר לנדרשיצאו ברובם שלמים אך רבים מהמכשירים המשולבים שלה נפגעו.
משימת Firefly היא חלק מתוכנית שירותי המטען המסחרית של נאס"א, המבקשת למנף את התעשייה הפרטית כדי לתמוך בחזרת הסוכנות לירח. רוח רפאים כחולה נשאה 10 עומסים מדעיים וטכנולוגיים, כולל מכשירי נאס"א שנועדו ללמוד אבק ירח, קרינה וחומרי שטח.
מכשירי מפתח על הלוח ימדדו את זרימת החום הפנימית של הירח וימנעו הצטברות אבק ירח על ציוד ויכללו משרד חזה לניסויים לייזר.
החללית הושקה על סיפון רקטת SpaceX Falcon 9 ממרכז החלל קנדי בפלורידה ב -15 בינואר.
Firefly מתכננת לעקוב אחר שתי משימות רפאים כחולות נוספות בשנת 2026 ו- 2028, שתיהן צפויות לספק עומסים מדעיים יותר ולתמוך ביעדי הירח לטווח הארוך של נאס"א.
ממלא מקום מנהל נאס"א, ג'נט פטרו, אמר ביום ראשון באירוע הנחיתה של פיירפלי כי הירח נשאר חלק מהמטרה של ארה"ב "לשלוט" במרחב.
ההצלחה מדגישה את התפקיד ההולך וגובר של חברות פרטיות בחקר החלל, כאשר נאס"א וסוכנויות אחרות מסתמכות יותר ויותר על שותפים מסחריים להשגת פריצות דרך מדעיות וטכנולוגיות.
שורה של מדינות אחרות מקדמות גם את מאמצי הירח שלהם, כולל סין עם הרובוטי שלה תוכנית צ'אנג'ה ומתכנן לשים אסטרונאוטים סיניים על פני הירח עד שנת 2030.
