על רקע הודעתו של מנכ"ל ארקיע מהיום (3.3.25) על צמצום תדירות הטיסות לאילת בעקבות החלטת הממשלה להפחית את שיעור השתתפות המדינה בהוצאות הביטחון של חברות התעופה הישראליות ראש עיריית אילת אלי לנקרי שיגר תגובה חריפה.
כך הוא אמר: "מדובר בפגיעה אנושה בעיר אילת ובתושביה! החלטת חברת ארקיע לצמצם את הטיסות לאילת היא הרסנית ותפגע באופן ישיר בתושבי אילת, שכבר היום מתמודדים עם ניתוק תחבורתי בלתי נסבל ממרכז הארץ".
עוד ציין ראש העירייה שכיום אין שום חלופה תחבורתית סבירה שתוכל להחליף את הטיסות הסדירות. "הדרך היבשתית ארוכה ומתישה, שירות רכבת לא קיים, וכעת גם מעט הטיסות שמאפשרות חיבור נורמלי למרכז עומדות בפני צמצום".
לנקרי דרש מממשלת ישראל להתערב באופן מיידי: "אילת אינה רק עיר פריפריאלית, היא עיר אסטרטגית בעלת חשיבות לאומית, וככזו, המדינה חייבת לוודא שתושביה לא יופקרו. אילת לא תהיה בת ערובה של שיקולים כלכליים. לא נשתוק מול פגיעה נוספת בעיר שלנו".
