בהופעה ב-10 בנובמבר במדינת האיחוד של CNN, הסנאטור בארה"ב מטעם ורמונט ברני סנדרס דחה שאלה מהמארחת דיינה בש, האם ההופעה הגרועה של הדמוקרטים בבחירות 2024 מסתכמת בהעברת מסרים על מדיניות.
"זה לא שליחת הודעות, דנה," אמר סנדרס. הוא אמר שהכלכלה הייתה חלשה עבור אמריקאים ממוצעים במשך עשרות שנים.
"צריך להכניס את זה להקשר כולל שבו, ב-50 השנים האחרונות, אם אפשר להאמין, השכר השבועי המבוסס על אינפלציה נמוך היום מאשר לפני 50 שנה, העברה מאסיבית של עושר מ-90 התחתונות. אחוזים לאחוז העליון", אמר.
עם זאת, זהו נתון שנבחר בדובדבן. רוב הנתונים מראים כי השכר בארה"ב התגבר מעל ה- שיעור האינפלציה לעומת לפני חמישה עשורים.
המדד שהכלכלנים משתמשים בהם לרוב עבור שכר מותאם אינפלציה, אותו הם מכנים "שכר ריאלי", ידוע כ"שכר שבועי חציוני רגיל" לעובדי שכר ושכר במשרה מלאה, בני 16 ומעלה. אם השכר במדד זה גבוה כיום מאשר לפני 50 שנה, הרי שהשכר עמד בקצב המחירים, או עלה עליהם, לאורך פרק הזמן הזה. אם השכר במדד זה נמוך מלפני 50 שנה, השכר פיגר עם העלייה באינפלציה.
אז מה מראים מספרי ה"שכר הריאלי" הללו? הם מראים שהשכר עולה על האינפלציה בשיעור מצטבר של 10.7 אחוזים במשך 50 שנה, החל מרמתם ברבעון הראשון של 1979, שהם הנתונים המוקדמים ביותר שקיימים. (זה לפני כמעט 46 שנים.)
השכר המתואם לאינפלציה עלה ב-50 השנים האחרונות, אך לא באופן דרמטי
לא מדובר בעלייה דרמטית; זה מוביל לכך שהשכר עולה בערך בשתי עשיריות האחוז מהר מהאינפלציה בשנה. ובכל זאת, הנתונים הללו מראים שהשכר עלה מעבר לאינפלציה.
כלכלנים ממליצים להתעלם מהעליות של עידן ה-COVID-19 בנתוני השכר; אלה לא נובעים מעליות שכר אלא מהתופעה של פיטורים של עובדים בשכר נמוך בתעשיות כמו אירוח במהלך המגיפה. זה הותיר עובדים בשכר גבוה יותר, כולל אלה שיכולים לעבוד מהבית, בכוח העבודה, מה שהגדיל את השכר הממוצע או החציוני.
הסתכלנו גם על סט נתונים נוסף שנשמר על ידי המכון למדיניות כלכלית, צוות חשיבה ליברלי. הקבוצה בוחנת את השכר המותאם לאינפלציה דרך עדשת ההכנסות, כמו 10 האחוזים הנמוכים ביותר מהמפרנסים, 10 האחוזים השניים הנמוכים ביותר, 10 האחוזים העליונים ו-5 האחוזים העליונים.
נתוני המכון למדיניות כלכלית מראים שכל נתח מקשת ההכנסה הרוויח שכר ב-2023 מעל רמתו ב-1973.
במהלך 50 השנים האחרונות, השכר עלה מעבר לאינפלציה עבור כל חלק בספקטרום ההכנסה, אך מהר יותר עבור אמריקאים בעלי רווחים גבוהים יותר
השכר בשכבות העליונות של קשת ההכנסה עלה מהר יותר מהשכר לשכבות הנמוכות ביותר באותה תקופה. אבל אפילו שכרם של העובדים עם השכר הנמוך ביותר גבר על האינפלציה ב-50 השנים האחרונות.
כשביקשנו מלשכתו של סנדרס את הראיות שלו, דובר הצביע על סט אחר של נתוני שכר: הרווחים השבועיים הממוצעים של ייצור במגזר הפרטי ושל עובדים שאינם מפקחים. נתונים אלה מתמקדים בפלח צווארון כחול יותר של כוח העבודה.
סנדרס מצביע על כך שהשכר הלא-פיקוח נמוך יותר כיום, אך מסתמך על תקלה לפני 52 שנים
משרדו של סנדרס אמר ל-PolitiFact שהסנאטור משווה כעת לפברואר 1973, לפני כמעט 52 שנים. בדרך כלל לא היינו מתחבטים בהפרש של שנתיים, אבל במקרה הזה, לבחירת התאריך המסוים הזה יש השפעה גדולה על ההשוואה.
בשנים 1971 ו-1972, השכר לעובדי ייצור במגזר הפרטי ולעובדים שאינם מפקחים עלה ב-6 אחוזים, עלייה שלא הייתה כמותה לפני כן או מאז. החישוב של סנדרס משתמש בשיא השכר, בפברואר 1973.
דין בייקר, מייסד שותף של המרכז הליברלי לחקר כלכלה ומדיניות, אמר שהעלייה החריגה הזו בשכר נובעת מהמדיניות של הנשיא דאז ריצ'רד ניקסון של בקרת מחירים, שכללה הקפאת מחירים של 90 יום, ואחריה עליות מחירים. נדרש אישור של "ועדת שכר" ו"עמלת מחיר".
אבל החל בתחילת 1973, כשניקסון סיים את הפיקוח על המחירים, אותו מדד שכר ירד אפילו יותר מהר ממה שהוא עלה, והתרסק בכמעט 9% במהלך שנתיים.
אם משווים את השכר של היום לשיא בפברואר 1973, כפי שעשה סנדרס, השכר נמוך ב-3.8% עבור תת-קבוצת המפרנסים הכוללת ייצור במגזר הפרטי ועובדים שאינם מפקחים.
אבל אם מסתכלים אחורה בדיוק 50 שנה לפני הנתונים העדכניים ביותר עבור ספטמבר 2024, השכר של היום גבוה ב-2.8 אחוזים מאשר בספטמבר 1974.
"זה באמת מרגיש כמו לבחור את הנתונים", אמר דאגלס הולץ-איקין, נשיא פורום הפעולה האמריקאי של הימין-מרכז. "שום תוצאה אמיתית לא צריכה להיות כל כך רגישה לכמה נקודות נתונים."
שוב, 2.8 אחוזים הם לא עלייה גדולה, במיוחד לאורך 50 שנה, אבל זו עלייה מעבר לקצב האינפלציה, וזו לא ירידה, כפי שאמר סנדרס.
בייקר הוסיף: "העובדים בהחלט לא קיבלו את חלקם בחצי המאה האחרונה, אבל זה מגוחך לומר שהם לא הרוויחו".
הוא הציע סיבה נוספת לספקנות לגבי הסטטיסטיקה של סנדרס.
"שבוע העבודה הממוצע קצר בכמעט 10% כיום מאשר לפני 50 שנה", אמר בייקר. "העובדים בחרו לקחת חלק מהרווחים שלהם ביותר פנאי."
הפסיקה שלנו
סנדרס אמר כי השכר השבועי המתואם לאינפלציה "נמוך היום ממה שהיה לפני 50 שנה".
שני מדדים שכלכלנים משתמשים בהם לרוב עבור שכר מותאם אינפלציה מראים שכר גבוה יותר כעת בהשוואה לפני חמישה עשורים.
סנדרס ציטט מערך נתונים שונה עבור עובדים שאינם מפקחים, המראה שכר נמוך כעת מאשר בפברואר 1973. עם זאת, אותו חודש היווה נקודת שיא חריגה בשכר בגלל פיקוח המחירים של עידן ניקסון. כשהפיקוח על המחירים הוסרו, השכר צנח.
ההשוואה של 50 שנה, תוך שימוש בספטמבר 1974 כנקודת ההתחלה, מראה שהשכר עולה ב-2.8 אחוז מעבר לאינפלציה.
אנו מדרגים את ההצהרה שֶׁקֶר.
