כְּמוֹ אילון מאסק משיקה את המחלקה להתייעלות ממשלתית כדי להמליץ על קיצוץ בהוצאות, הוא הדגיש דוגמאות למה שהוא מחשיב כבזבוז.
מאסק, האדם העשיר בעולם, הגביר פוסטים בפלטפורמת ה-X שלו שאמר שממשלת ארצות הברית מימנה מחקר על קופים "טרנסג'נדרים", חתולים על הליכונים ו"עכברושים אלכוהוליים" המרוססים בשתן בובקט.
"חלק מהדברים האלה הם לא רק בזבוז כסף, אלא רוע מוחלט", כתב מאסק ב-13 בנובמבר.
"כספי המס שלך ב'עבודה'", אמר מאסק ב-12 בנובמבר עם אימוג'י צוחק עם דמעות.
מאסק אמר שהוא רוצה שהממשלה הפדרלית תקצץ "לפחות 2 טריליון דולר", או כמעט 30% ממה שהוציאה ממשלת ארה"ב ב-2024. טראמפ לא ציין סכום יעד לקבוצה בראשות מאסק והמועמד הרפובליקני לשעבר לנשיאות Vivek Ramaswamyאבל הוא קבע את 4 ביולי 2026, יום השנה ה-250 למגילת העצמאות, כמועד אחרון לזיהוי חתכים. המחלקה יכולה להמליץ, אבל לקונגרס יש את הכוח האולטימטיבי לגבי החלטות הוצאות.
פרויקטי מחקר פדרליים רבים שציטט מאסק חופפים לממצאים בדו"חות השנתיים של "פסטיבל" על הוצאות ממשלתיות של הסנאטור הרפובליקני האמריקני ראנד פול, שאמר שמסק ורמסוואמי יכולים להשתמש בדוחות שלו כ"השראה".
חלק מהפרויקטים נמשכים עשרות שנים אחורה. לדוגמה, רשימה אחת ב-X שנאספה על ידי דילון לומיס, מנחה תוכנית היוטיוב Electrified, קראה להוצאת כרטיסי אשראי של משרד החקלאות על "כרטיסים לקונצרטים, קעקועים, הלבשה תחתונה ותשלומים לרכב". זה הגיע מביקורת ממשלתית משנת 2003.
מאסק חיזק פוסט X נוסף מאת The Redheaded Libertarian שאמר שהממשלה הוציאה 4.5 מיליון דולר "כדי לרסס חולדות אלכוהוליות בשתן בובקט" ב-2020.
מחקר רפואי הוא כבר זמן רב יעד דו-מפלגתי לביקורת, אמר ג'ושוע סוול מ"משלמי מסים לשכל הישר".
"בין אם טקילה מכעיסה דגים, שרימפס על הליכון הם שני פרויקטים שעולים בראש", אמר סוול. "אתה מסתרק ב-NIH (המכונים הלאומיים לבריאות) וסוכנויות אחרות, ויש הרבה מחקרים שנשמעים מוזרים – לפחות באופן שטחי."
תלונות רבות אינן כוללות את הבעיות שהמחקר מנסה לטפל בהן, מה שעשוי לשנות את האופן שבו אנשים תופסים את ערכו. במקרה של הדוגמאות החדשות הללו שציטט מאסק, הכסף הלך ברובו למוסדות מחקר ואקדמיה במשך כמה שנים כדי לחקור בעלי חיים כדי לפתור בעיות בריאות בבני אדם.
הנה מבט מקרוב על הפרטים מאחורי הפרויקטים הקצרים ברשתות החברתיות:
ה-33 מיליון דולר למחקר "קוף טרנסג'נדרי"? זה מעוות את ההוצאות על מחקר HIV
לומיס טענה שהוצאו 33.2 מיליון דולר על "מחקר קופים טרנסג'נדרים". זה שקר. זה מערבב הוצאות באתר מחקר של מעבדת קופים עם מחקר יחיד.
הדו"ח של פול מ-2023 אמר שהמכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות הוציא 477,121 דולר על "מחקר קופים טרנסג'נדרים".
ה-NIH העניק לשלושה פרויקטים 477,121 דולר החל משנת 2020 עבור מחקר שכלל מתן טיפול הורמונלי נשית לקופים כדי לחקור האם התרופה הופכת את הקופים לרגישים יותר ל-HIV. המחקר בדק גם כיצד טיפול הורמונלי השפיע על תגובת הקופים לטיפולי HIV.
נשים טרנסג'נדריות נמצאות בסיכון גבוה להידבק ב-HIV והן אחראיות למספרים לא פרופורציונליים של זיהומים חדשים ברחבי העולם, כך אמר ארגון הבריאות העולמי.
נתון ההוצאה של 33.2 מיליון דולר מתייחס למושבת קופים, אבל זה לא מיועד במיוחד למחקר טרנסג'נדרים. The Post and Courier, עיתון בצ'רלסטון, דרום קרוליינה, דיווח ב-2023 כי אתר הקופים קיים מאז שנות ה-70 והוא ביתם של כ-3,500 קופי רזוס הנשלחים לחוקרים העוסקים בחיסונים וטיפולים רפואיים.
אתר הקופים היה בחדשות בנובמבר מכיוון ש-43 מהקופים שלו נמלטו. נכון לכתיבת שורות אלה, הרוב הוחזר.
ה-4.5 מיליון דולר ב-2020 עבור 'חולדות אלכוהוליות' ושתן בובקט? זה לא בסדר.
הפוסט של החשבון הליברטריאני הג'ינג'י טוען שהממשלה הוציאה 4.5 מיליון דולר ב-2020 כדי "לרסס חולדות אלכוהוליות בשתן בובקט". זה היה מחקר אמיתי, אבל זה לא היה הדבר היחיד שהמענקים, שהושקעו במשך כמה שנים, מימנו.
דו"ח פסטיבוס של פול לשנת 2020 אומר שחוקרים השתמשו במענקים של 4.575 מיליון דולר מה-NIH ומהמשרד לענייני חיילים משוחררים "כדי לרסס חולדות אלכוהוליות בשתן בובקט".
המחקר הבסיסי נועד לחקור אלכוהוליזם בבני אדם עם הפרעת דחק פוסט טראומטית. הכסף הועבר למרכז מדעי הבריאות של אוניברסיטת לואיזיאנה (LSU) כדי לחקור את התהליכים הכימיים מאחורי אלכוהוליזם, רובו ממומן במשך כמה שנים על ידי המכון הלאומי להתעללות באלכוהול ולאלכוהוליזם.
דובר LSU Health ניו אורלינס אמר כי המענקים הסתכמו בכ-5.6 מיליון דולר מ-2014 עד 2024. מטרת העבודה היא לשפר את הטיפול באנשים הסובלים מהפרעת דחק פוסט-טראומטית (PTSD) והפרעת שימוש באלכוהול. עבודה זו הובילה לגילוי של שינויים מוחיים שעלולים לגרום לשימוש מופרז באלכוהול אצל אנשים שאובחנו עם PTSD.
מחקר אחד בדק הימנעות מלחץ פוסט טראומטי בחולדות כאשר נחשפו לריח טורף (שתן בובקט) כדי להבין טוב יותר כיצד לטפל ב-PTSD בבני אדם. ריח הטורף גורם לתגובת טראומה אצל החולדות, המדמה תגובות טראומה בבני אדם.
ה-2.7 מיליון דולר ללמוד חתולים על הליכון? חוקרים חיפשו טיפולים בחוט השדרה האנושי
חשבון הליברטריאן הג'ינג'י הזכיר 2.7 מיליון דולר עבור "לימוד חתולים על הליכון". הכמות נכונה, אבל היא השאירה את כוונת המחקר לנסות להבין טיפולים בחוט השדרה לבני אדם.
ה-NIH נתן כ-2.7 מיליון דולר במימון פדרלי מ-2018 עד 2021 לפרויקט שחוקר את ההשפעות של פציעות חוט השדרה על דפוסי ההליכה של חתולים.
חוקרים בארה"ב, שוודיה ורוסיה שיתפו פעולה במחקר עד שהסתיים ב-2022.
על פי סיכום הפרויקט, החוקרים חקרו תהליכים עצביים המעורבים בטיפול נפוץ בפציעות חוט השדרה. מטרת הפרויקט הייתה לספק "בסיס מדעי לשיפור של טיפולי גירוי (חוט שדרה אפידורלי)" לשיפור הניידות בבני אדם.
החוקרים ביצעו ניתוח בחתולים לצורך המחקר, והסירו חלקים מחוט השדרה שלהם. בכמה מחקרים, חוקרים צפו כיצד החתולים עם חוט השדרה קטוע הלכו על הליכונים.
במחקר אחד על חתולים ברוסיה, חוקרים גילו שקל יותר לעורר תנועה קדימה על פני תנועה אחורה כאשר משתמשים בגירוי חוט שדרה אפידורלי על החתולים. מחקר אחר השתמש בגירוי טרנסדרמלי, טיפול שונה, ומצא את הגישה שימושית ל"חקירת גישות חדשות של שיקום נוירולוגי לאחר פגיעות ומחלות בחוט השדרה ובמוח".
ה-12 מיליון דולר לקופים על מת'? חוקרים חקרו שינה
הפוסט של הליברטריאן הג'ינג'י אמר שהממשלה הוציאה "חלק של 12 מיליון דולר כדי לחקור קופים על מת'". זה היה אחד מעשרות מחקרים שמומנו על ידי המכון הלאומי למענקי שימוש בסמים כדי ללמוד דרכים לטיפול ולמניעת התמכרות לסמים.
הדו"ח של פול משנת 2023 הדגיש את המחקר הזה, שכלל מתן מתאמפטמין לקופים כדי לחקור את השפעות התרופה על שינה ונדודי שינה.
המחקר מפרט ארבעה מענקי NIH כמקור המימון שלו. המימון ממענקים אלה במשך יותר משני עשורים מסתכם קרוב ל-12 מיליון דולר, אך המענקים תמכו ביותר ממחקר אחד.
אחד מאותם מענקים מימן פרויקט לחקר השימוש בבנזודיאזפינים בקופי רזוס מאז 1998. הפרויקט קיבל מימון פדרלי כמעט מדי שנה שהסתכם ביותר מ-7 מיליון דולר נכון לשנת 2024. חוקרים פרסמו עשרות מחקרים הקשורים למימון המענק הזה, לפי לסיכום פרויקט באתר NIH.
חלק של '12 מיליון דולר' לבדיקת טמפרטורת פי הטבעת של הכלב אינו מאומת
בפוסט הליברטריאן הג'ינג'י נכתב כי "חלק מ-12 מיליון דולר הלך לחקר טמפרטורות פי הטבעת של כלבים". חוקר אמר כי "החלק" הסתכם בהשאלת מצלמה ליום אחד.
הדו"ח של פול אמר שמחלקת החקלאות (USDA) העניקה סכום כסף לא ידוע לאוניברסיטת דרום אילינוי כדי לחקור "טמפרטורות פי הטבעת של הכלבים".
המחקר של 2019 מצא ראיות שסותרות את האמונה הרווחת שכלבים עם פרווה כהה יותר חווים שינוי תרמי גדול יותר כאשר הם נחשפים לאור השמש מאשר כלבים עם פרווה בהירה יותר מכיוון שהטמפרטורות הפנימיות שלהם מתכווננות באותו קצב. חוקרים מדדו טמפרטורות פי הטבעת, מערכת העיכול והשטח.
משפט במחקר אומר שהוא נתמך חלקית על ידי מענק USDA. חוקרת אחת, ארין פרי, אמרה ל-PolitiFact שאישור המימון של USDA נדרש מכיוון שהמחקר השתמש במצלמה תרמית שנרכשה עם מענק USDA עבור פרויקט לא קשור והושאלה לפרויקט הכלב ליום אחד. היא אמרה שלא נעשה שימוש במימון ממשלתי למחקר הכלבים.
היה קשר אנושי למחקר הזה. פרי אמר כי מכת חום היא הגורם המוביל למקרי מוות הקשורים לתפעול או אימונים בכלבים המשמשים למטרות צבא, אכיפת חוק וחיפוש והצלה.
מומחים למחקר רפואי מגינים על העבודה
כמה חוקרים ממוקדים קיבלו ביקורת על הפרויקטים שלהם בצחקוק. רוברט קראוט, פרופסור אמריטוס באוניברסיטת קרנגי מלון, חקר את האבולוציה של הבעות הפנים האנושיות, שלדבריו היה אחד הניסויים הראשונים שפורסמו "במה שיהפוך בסופו של דבר לפסיכולוגיה אבולוציונית". אבל בשנת 1980, הסנאטור וויליאם פרוקסמיר העניק למכון הלאומי לבריאות הנפש פרס גיזת הזהב על מימון המחקר. פרוקסמיר העניקה פרסי גיזת הזהב לפקידי ציבור לשון בלחי על בזבוז כספי ציבור.
קראוט כתב שהוא שם את זה על חולצת טריקו.
"למרות שהעבודה שלי לא הייתה כמעט סקסית כמו המחקר על יחסי מעמד בבתי בושת בפרו, שנערך על ידי זוכה פרס גיזת הזהב קודם לכן (ואן דן ברגה ופרימוב, 1979), היא אכן זכתה לתשומת לב תקשורתית", כתב קראוט. "ייתכן שזו הייתה הפעם הראשונה שאנשים שאינם מומחים, מלבד אשתי ואמי, קראו אי פעם את אחד העיתונים שלי, והתפארתי בתשומת הלב הקצרה של התקשורת".
מנהיגים מהאגודה האמריקאית לפסיכולוגיה ומהקונסורציום של האגודות למדעי החברה כתבו במאמר מ-2014 שפוליטיקאים שתוקפים פרויקטים כאלה מתעלמים מהערך של המחקר לפתרון בעיות אנושיות.
מחקר הקשור לארס של מפלצת גילה, לטאה, אולי נשמע פעם פנטסטי. אבל יש לזה השפעה בעולם האמיתי.
בשנות ה-90, חוקרים חקרו הורמון בארס מפלצות גילה שעוזר ללטאה לווסת את רמת הסוכר בדם במהלך תרדמת החורף, כתב KFF, ארגון מדיניות בריאות אמריקאי. לאחר מכן יצרו החוקרים גרסה סינתטית של ההורמון, שהובילה לסוג חדש של תרופות, כולל Ozempic, שמינהל המזון והתרופות אישר לטיפול בסוכרת, אך הפכה לפופולרית כתרופה שאינה מתווית לירידה במשקל.
"הארס של מפלצת גילה אינו קיים בסמים האלה", כתב KFF.
