מיליטנטים בדלניים חטפו רכבת שהובילה יותר מ -400 איש באזור הררי מבודד בדרום מערב פקיסטן ביום שלישי.
קבוצה מיליטנטית שטענה באחריות לפיגוע נמסר כי היא מחזיקה בעשרות אנשי ביטחון שהיו ברכבת, והיא איימה להרוג אותם אם ממשלת פקיסטן לא תסכים לחילופי אסירים.
גורלם של שאר הנוסעים לא היה ברור מייד, אם כי רשויות הרכבת אמרו שלפחות 80 מהם, בעיקר נשים וילדים, הגיעו בבטחה לתחנה הקרובה ביותר.
המיליטנטים, לוחמי האתניים של בלוך, אילצו את הרכבת לעצור במחוז בולן במחוז בלוכיסטן לאחר שפתחו עליה באש, על פי נתוני רכבת ופקידי המשטרה.
הרכבת נסעה מקווטה, בירת בלוכיסטן, לפשוואר, בירת מחוז ח'ייבר פחטונחווה. היא הייתה אמורה לעבור בכמה ערים, כולל לאהור ורוואלפינדי, ליד איסלאמאבאד. אבל זה נעשה תקוע בתוך מנהרה כמאה מיילים מקווטה כשהיא הותקפה, כאשר הנהג סבל מפציעות קשות, לפי הרשויות המקומיות.
שאהיד רינד, דובר ממשלת המחוז בלוכיסטן, אמר כי הרשויות נאבקו בתחילה להגיע לאתר המארב בגלל השטח המאתגר.
אולם גורמי הביטחון אמרו כי נערכה פעולה להצלת הנוסעים. מספר גדול של מסוקים נצפו לכיוון בולן מבסיס האוויר הצבאי בקווטה.
כוחות הביטחון הפקיסטנים אמרו כי הקיפו את האזור סביב הרכבת והרגו לפחות 13 חמושים. הם אמרו כי הלוחמים התפזרו לקבוצות קטנות בגלל המבצע.
המיליטנטים לקחו כמה נוסעים להרים הסמוכים, אמר מוחמד טאלל צ'אודרי, שר המדינה לפנים, בערוץ החדשות GEO TV.
ראשיד חוסיין, סוחר בקווטה, אמר כי משפחתו עזבה את הרכבת לרוואלפינדי בבוקר אך הפכה בלתי ניתנת להשגה לאחר השעה 14:00 "אני מודאגת עמוקות", אמר בטלפון. "הממשלה אינה מספקת עדכונים. לא כבישים ולא רכבות בטוחים במחוז זה. "
תפיסת רכבת הנוסעים הדגישה את התחכום ההולך וגובר של התקוממות בדלנית בדרום מערב פקיסטן המבקשת שליטה פוליטית ופיתוח כלכלי גדול יותר באזור.
ההתקפה הייתה האחרונה בסדרת פרקים אלימים בבלוכיסטן, פרובינציה הגובלת באיראן ואפגניסטן שהיא האתר של פרויקטים גדולים בהובלת סיניתכולל נמל אסטרטגי.
קבוצה המכונה צבא השחרור של בלוך, או BLA, טענה אחריות לחטיפת הרכבת.
הקבוצה נתנה מספרים סותרים על כמה בני ערובה היא מחזיקה.
בתחילה, ה- BLA טענה כי לקחו 182 בני ערובה, כולל חברי סוכנויות אבטחה שונות שנסעו בחופשה. נכתב כי היא שחררה נוסעים אזרחיים, כולל נשים, ילדים, קשישים ותושבי בלוך המקומיים.
אולם בהצהרה מאוחרת יותר, הקבוצה אמרה כי היא מחזיקה לפחות 214 אנשים, כולל אנשי אכיפת החוק הצבאיים והאזרחיים. היא אמרה כי היא תתן לממשלה 48 שעות להעניק "שחרור מיידי ובלתי מותנה" של אסירים ואיימה להרוג את בני הערובה שלה אם לא יתקיימה הדרישה.
טענת ה- BLA כי היא החזיקה מספר גדול של בני ערובה לא ניתן לאמת באופן עצמאי, והממשלה טרם אישרה בפומבי דיווחים על בני ערובה או נפגעים. בעבר, קבוצות בדלניות העניקו נתונים מוגזמים במקרים כאלה.
בשנה שעברה ביצעה ה- BLA את אחד מפיגועי הטרור הקטלניים ביותר של פקיסטן, פיגוע התאבדות שהרגו לפחות 25 בני אדםכולל אנשי אבטחה, בתחנת הרכבת העמוסה של קווטה.
הקבוצה גם טענה באחריות למיקוד הפצצה קטלני שיירה הנושאת אזרחים סיניים בסמוך לשדה התעופה הבינלאומי בקראצ'י, העיר הגדולה בפקיסטן. הבדלנים מאשימים את הסינים בגניבת משאבי המחוז.
בחודשים האחרונים הקבוצות הבדלניות הסלימו התקפות בעלות פרופיל גבוה לאורך שלושת הכבישים המהירים של בלוכיסטן, ומאתגרים ישירות את סמכות המדינה. בשבוע שעבר הודיעה ברית של הקבוצות, כולל ה- BLA, על תוכניות להעצים התקפות על כוחות הביטחון הפקיסטנים, התשתיות והאינטרסים הסיניים באזור.
"זה מצביע על שני מגמות עיקריות: היכולות התפעוליות ההולכות וגוברות והתחכום של קבוצות בדלניות ושליטת ההחלשה של הממשלה בבלוכיסטן," אמר עבדול באסיט, עמיתו לשותף בכיר בבית הספר ללימודים בינלאומיים בסינגפור בסינגפור.
בתחנת הרכבת Quetta, משפחות הנוסעים על סיפון הרכבת התאספו בדלפק המידע ביום שלישי, ומבקשות עדכונים.
אנשים רבים באזור החלו להעדיף נסיעות ברכבות לאחר מארבים מיליטנטיים תכופים בכבישים המהירים בהם נהרגו הנוסעים לאחר שהורדו מהאוטובוסים. מחאות תכופות גרמו גם לחסימות כבישים.
שירותי הרכבת התחדשו רק באוקטובר לאחר השעיה של חודשיים בגלל התקפות מיליטנטיות על פסי הרכבת.
