הרשויות באזרבייג'ן חשפו שבנתיחה שלאחר המוות נקבע ששני האזרים שנהרגו בשבוע שעבר במעצר ברוסיה, זיאדין וחוסיין ספרוב – עונו והוכו למוות, כך על פי דיווח ברויטרס. באזרבייג'ן נפתחה חקירה פלילית בחשד לרצח – וזהו צעד דרסטי נוסף שמערער את היחסים בין המדינות.
בשבוע שעבר ב-27 ליוני, כוחות מיוחדים רוסיים פשטו על בית הקפה "כספי" ביקטרינבורג, בבעלות משפחת ספרוב האזרית. המבצע הסתיים בטרגדיה כששני האזרחים האזריים נהרגו, תשעה נוספים נעצרו וכמה נפצעו. ועדת החקירה הרוסית אישרה את שני מקרי המוות, וטענה שאחד מהם נראה כהתקף לב. על פי הרשויות הרוסיות, "הפשיטות פגעו בקבוצה פלילית אתנית הקשורה לרציחות בין 2001 ל-2011".
כעת בנתיחה שלאחר המוות נחשף שהאזרים עונו על ידי כוחות המשטרה הרוסיים ומתו בידיהם. החקירה שנפתחה באזרבייג'ן טוענת ל"עינויים והריגה מכוונת באכזריות מיוחדת של אזרחים אזרבייג'ניים ואזרבייג'נים אתניים על ידי גורמים ברשויות אכיפת החוק של הפדרציה הרוסית", כך על פי משרד התובע הכללי במדינה.
חוקרים רוסים אמרו בתחילה שזיאדין מת מאי ספיקת לב ולא נתנו סיבת מוות לחוסיין. גופות השניים הגיעו לבאקו אתמול בערב. אדאלאט חסנוב, ראש מחלקת הבדיקות הפורנזיות במשרד הבריאות של אזרבייג'ן, אמר כי נתיחות שלאחר המוות החדשות הראו ששניהם מתו מ"הלם פוסט-טראומטי" עקב אלימות קשה. טענת החוקרים הרוסים שזיאדין, שנולד ב-1970, מת מאי ספיקת לב, הייתה "שקר בוטה", אמר חסנוב לתקשורת.
"במהלך בדיקת המעקב גילינו שברים מרובים בגופו של זיאדין בגלל מכות. כל צלעותיו היו שבורות, ודימום נמצא בראשו, שנגרם גם הוא מטראומה בכוח קהה", אמר. האח השני, חוסיין, יליד 1966, מת גם הוא בגלל מכות. הוא אמר שכל האיברים הפנימיים של השניים הוצאו במהלך הנתיחה הקודמת ברוסיה, "מה שעשוי להצביע על ניסיון להסתיר את סיבת המוות האמיתית".
המשבר בין שתי המדינות מעמיד בסכנה פרויקטים כלכליים חשובים כמו מסדרון צפון-דרום, המחבר את רוסיה לאיראן דרך אזרבייג'ן. עם זאת, מומחים מעריכים שמדובר במשבר זמני ולא בשינוי יסודי ביחסים, נוכח התלות הכלכלית ההדדית.
