אנשים בבוליביה פונים אל סקרים לבחור את הנשיא הבא כמו גם את חברי הקונגרס, כאשר הסוציאליסטים השולטים ציפו לאבד את השלטון לאחר כמעט 20 שנה בגלל משבר כלכלי עמוק וחלוקה בקואליציה השמאלית.
תחנות ההצבעה נפתחו ביום ראשון בשעה 8 בבוקר (12:00 GMT) ויסגרו בשעה 16:00 (20:00 GMT), כאשר התוצאות הראשוניות צפויות לאחר 21:00 (01:00 GMT ביום שני).
הבחירות הן גם הפעם הראשונה מזה כמעט שני עשורים בהם הסקרים מצביעים על תנועה המכהנת של בוליביה לסוציאליזם, או MAS, עלולה להתמודד עם תבוסה. המועמדים המזוהים עם MAS ומועמדים נוטים שמאלה עוקבים אחר האופוזיציה הימנית בכ -10 אחוזים, על פי סקר האחרון של אוגוסט איפסוס מורי.
שמונה מועמדים לנשיאות נמצאים בריצה-מימין הקיצוני לשמאל הפוליטי. אולם נראה כי לשני המועמדים יש הובלה נוחה: חורחה "טוטו" קירוגה, שכיהנה כנשיא ביניים וסגן נשיא תחת שליט הצבא לשעבר הוגו בנצר, וסמואל דוריה מדיאנה, איש עסקים עשירים ושר תכנון לשעבר.
מדינה, 66, וקירוגה, 65, הם צוואר וצוואר, על פי סקר הקלפי.
נשיא השמאל לשעבר אוו מוראלס נאסר על ריצה, והנשיא הסוציאליסטי היוצא לואיס ארס, שנפל עם מוראלס, ביטל את הסכמתו למירוץ.
מחולק שמאלה
אדוארדו דל קסטילו, המגובה על ידי הנשיא היוצא ארס, הוא המועמד הרשמי של מפלגת MAS. אנדרוניקו רודריגז, שהתרחק ממפלגת ה- MAS, מתמודד כעצמאי.
מוראלס, מנהיג השמאל הבלתי מעורער של בוליביה במשך 15 השנים האחרונות, מחובר במעוזו הטרופי, שם הוא עדיין מוביל את איגוד מגדלי קוקה. הוא ביקש מעוקביו להצביע על קולות לא חוקיים.
"אחים, אנחנו בדרך הנכונה. היעדרות, פתקים ריקים, מצביעים לא מתלבטים, כל זה", אמר מוראלס לרדיו קווסאצ'ון קוקה, מוצא התקשורת שלו בג'ונגל בוליביאן של צ'אפאר, שם הוא היה מחובר במשך חודשים בקרב עובדים נאמנים קוקא-אדירים.
אם מוראלס עוזב את מעוזו הטרופי, הוא מסתכן במעצר באשמות הקשורות לאונס סטטוטורי. הוא מכחיש את ההאשמות.
התוצאות הרשמיות אמורים להיות תוך שבעה ימים. הבוחרים יבחרו גם את כל 26 הסנאטורים ו -130 סגנים, ופקידים יקבלו את תפקידו ב- 8 בנובמבר.
ריצה תתקיים ב -19 באוקטובר אם אף מועמד לא יזכה ברוב מוחלט.
'המשבר הגרוע ביותר בדור'
המדינה האנדים נאבקת במשבר הגרוע ביותר שלה בדור, המסומנת על ידי אינפלציה שנתית של כמעט 25 אחוזים ומחסור קריטי בדולרים ודלק.
שני החזיתים התחייבו שינויים משמעותיים במודל הכלכלי של בוליביה במדינה הגדולה אם ייבחרו.
דוריה מדינה, שרת תכנון לשעבר של מיליונר, עשתה הון במלט לפני שהמשיכה לבנות את גורד השחקים הגדול ביותר של בוליביה ולרכוש את הזיכיון המקומי של בורגר קינג.
הוא נתפס כמרכז, הוא הבטיח לעצור את האינפלציה ולהחזיר דלק ודולרים תוך 100 יום, מבלי לחתוך תוכניות נגד עוני.
"נשנה הכל, בהחלט הכל אחרי 20 שנים אבודות," אמר הקירוגה הקשה המדברת, שהתאמנה כמהנדס בארצות הברית, במהלך עצרת הסגירה שלו בלה פז ביום רביעי.
בוליביה נהנתה יותר מעשור של צמיחה חזקה והעלמת ילידים תחת מוראלס, שהלאמו את תחום הגז וחרשו את התמורה לתוכניות חברתיות שחצצו את העוני הקיצוני במהלך סיבובו בשלטון בין 2006 ל -2019.
אולם השקעה תחתון בחקירה גרמה להכנסות הגז להתפוצץ, ונפלה משיא של 6.1 מיליארד דולר בשנת 2013 ל -1.6 מיליארד דולר בשנה שעברה.
עם המשאב העיקרי האחר במדינה, ליתיום, עדיין מתחת לאדמה, הממשלה כמעט נגמרה מהמטבע החוץ הדרוש לייבוא דלק, חיטה ומזון אחר.
בוליבאים נמשכו שוב ושוב לרחובות כדי למחות על מחירי טילים והמתנה של שעות דלק, לחם ויסודות אחרים.
