המועמד הרפובליקני לנשיאות דונלד טראמפ ויריבתו הדמוקרטית קמאלה האריס ישתתפו בדיון ב-10 בספטמבר, כך אישרה רשת ABC בארצות הברית.
במסיבת עיתונאים במעונו בפאלם ביץ', פלורידה, ביום חמישי, אמר טראמפ שהוא רוצה דיונים נוספים גם ב-4 וב-25 בספטמבר.
הוא לא פירט תנאים ספציפיים, כולל האם יהיה קהל, ולא היה ברור מיד אם הקמפיין שלו העלה הצעה למחנה של האריס.
מסע הפרסום של האריס לא הגיב מיד.
לטראמפ היה הוצע בעבר הוא עשוי לסגת מהדיון ב-ABC, שנקבע לפני שסגן הנשיא האריס החליף את הנשיא ג'ו ביידן כמועמד הדמוקרטי לנשיאות לפני פחות משלושה שבועות, מה שיעלה את התחרות.
מסיבת העיתונאים הייתה ההופעה הפומבית הראשונה של טראמפ מאז בחר האריס במושל מינסוטה טים וולץ בתור חבר שלה לריצה ביום שלישי.
חדשות ABC יארחו מועמדים מתאימים לנשיאות לדיון ב-10 בספטמבר @ABC.
סגן הנשיא האריס והנשיא לשעבר טראמפ אישרו שניהם ישתתפו בדיון ב-ABC. https://t.co/DEBOGC2ovO pic.twitter.com/t0KAWpcYOY
— חדשות ABC (@ABC) 8 באוגוסט 2024
האריס ו-וולס הובילו השבוע לעצרות בשטחי הקרב של פנסילבניה, מישיגן וויסקונסין, ומשכו עשרות אלפי משתתפים בסימן חדש לאופן שבו כניסתה המאוחרת למירוץ המריץ את הדמוקרטים.
עלייתה המהירה גרמה לצוות של טראמפ לטרוף לכייל מחדש את האסטרטגיה והמסרים שלהם. סקרי דעת קהל מראים שהאריס מחק – או לפחות צימק – את ההובלה שבנה טראמפ על ביידן.
הדמוקרטים גם גרפו מאות מיליוני דולרים מבוחרים ומתורמים גדולים בתוך שבועות ספורים.
כשנשאל ביום חמישי כיצד שינה את גישתו לאתגר החדש מצד האריס, טראמפ עמד על כך שהוא לא עשה זאת.
בפגישת שאלות ותשובות עם כתבים שנמשכה יותר משעה, טראמפ עבר מנושא לנושא, וטען שהאריס ו-וולס הם מועמדים חלשים שכבר ירדו בסקרים.
למרות זאת, הוא צר על כך שלא יוכל להתמודד מול ביידן בבחירות, והציע שהנשיא היה קורבן של מזימה לא חוקתית לעקור אותו מהכרטיס הדמוקרטי.
ביידן, בן 81, הפסיק את הדשדש שלו הצעת בחירה מחדש תחת לחץ מצד דמוקרטים אחרים מודאגים לגבי סיכוייו לנצח בבחירות ב-5 בנובמבר לאחר הופעת דיון הרסנית נגד טראמפ.
דיווח מוושינגטון די.סי., רוב ריינולדס של אל-ג'זירה אמר שטראמפ תקף את המודיעין של האריס תוך שהוא ממשיך ברטוריקה הרגילה שלו נגד ההגירה.
"במסיבת העיתונאים הזו בהחלט היו הרבה אמירות מוכרות על גודל הקהל", אמר ריינולדס. "נראה היה שהמועמד הרפובליקני דונלד טראמפ התעצבן מאוד מאוד כשהייתה איזו טענה שקמלה האריס מושכת קהל גדול. אז הוא המשיך בשיחה מורחבת על זה".
טראמפ מתח ביקורת על הביקורת האחרונה מהקמפיין שלו ביום חמישי על כך שלא ערכה ראיון חדשותי מאז שהשיקה את הקמפיין שלה.
"היא לא יכולה לעשות ראיון. היא בקושי כשירה", אמר טראמפ, ומאוחר יותר כינה אותה "מגעילה", שורה שבה הוא משתמש לעתים קרובות כדי לזלזל במבקרות.
טראמפ ניהל זרם קבוע של ראיונות לתקשורת, אם כי רבים הם בדרך כלל עם כלי תקשורת וכתבים ידידותיים ונוטים לימין. ביום רביעי הוא התקשר לתוכנית הבוקר של פוקס וחברים ולקח שאלות מהמארחים.
האריס ו-Walz נפגשו עם עובדי רכב בדטרויט ביום חמישי, בעקבות אישור איגוד עובדי הרכב המאוחדים למועמדותם, כחלק מדחיפה לגיוס עובדי צווארון כחול במדינות מפתח בשדה הקרב.
מסע הפרסום של האריס ביטל את האירועים ביום חמישי בצפון קרוליינה וביום שישי בג'ורג'יה, שם הסופה הטרופית דבי מביאה גשם כבד והצפות מסוכנות. הדמוקרטים ייצאו לאריזונה ולנבדה בהמשך השבוע, ויבקרו בשתי מדינות נוספות שעשויות לשחק תפקיד מפתח בבחירות.
חברו לרוץ של טראמפ, סנטור ג'יי.די ואנס מאוהיו, גם ביטלה את אירועי הקמפיין בצפון קרוליינה ביום חמישי עקב הסופה. הוא בילה את הימים האחרונים בגרור אחרי האריס ו-וולס ברחבי הארץ, מהלך יוצא דופן שנועד לספק "ניגודיות", אמר לכתבים ביום רביעי.
