הנשיא רג'פ טייפ ארדואן נכנס השנה מול קשר של בעיות פוליטיות עם תקדים מועט בשני העשורים שלו בפסגת הכוח בטורקיה.
המצביעים כעסו על אינפלציה גבוהה בהתמדה. הפופולריות של מפלגתו הפוליטית שקעה. ומתנגדיו התגלגלו סביב ראש עיריית איסטנבול, אקרם איממוגלו, שהבהיר שהוא מתנשא לנשיאות.
ואז ביום רביעי, ארבעה ימים בלבד לפני שראש העיר אמור להיות מוגדר כמועמד לנשיאות האופוזיציה הפוליטית, עשרות שוטרים עצר אותו בביתו בהאשמות בשחיתות וטרור.
אויביו של מר ארדואן רואים במעצר תכסיס להפיל את הקמפיין הנשיאותי של מר איממוגלו לפני תחילתו. על כף המאזניים הוא לא רק מי יהיה הנשיא הבא של טורקיה, אנליסטים, מנהיגי האופוזיציה ופקידי זרים אומרים, אלא באיזו מידה טורקיה, אחת מעשרים הכלכלות הגדולות בעולם ובעל ברית ארה"ב בנאט"ו, נותרה דמוקרטיה.
"טורקיה מעולם לא הייתה דמוקרטיה מושלמת, אך מעצר מועמד לנשיאות לוקח את חוסר השלמות הזה לרמה אחרת", אמר ארייף קוס, מועמד לדוקטורט הלומד פוליטיקה טורקית באוניברסיטת מזרח אנגליה בבריטניה. היא תוך שימוש בכוח המדינה לעיקול בחירות תחרותיות, היא אמרה, "פירושה שהיא מתקרבת למדינה סמכותית לחלוטין."
מר ארדואן שלט בפוליטיקה הטורקית מאז 2003, תחילה כראש ממשלה אז כנשיא מאז 2014. במהלך אותה תקופה, הוא פיקח על צמיחה כלכלית אדירה והוביל שוב ושוב את מפלגת הצדק והפיתוח שלו לניצחון בסקרים.
אולם בעשור האחרון, אומרים מבקריו, הוא חיזק את שליטתו בכך ששיחק את הדמוקרטיה הטורקית, והציב את הביורוקרטיה הממלכתית עם נאמנים, תוך שהוא משתף פעולה בתקשורת החדשות כדי להגביל את הסיקור השלילי ולטפח את התובעים והשופטים כדי להעניש את אויביו כחוק.
ובכל זאת, מרבית המומחים לא ראו בטורקיה אוטוקרטיה על הסף, מכיוון שנותרו חירויות אזרחיות רבות ומפלגות האופוזיציה מתחרות בבחירות – ולפעמים מנצחות, כמו שהם עשו ב מירוצים עירוניים ברחבי הארץ בשנה שעברהו
השאלה כעת, אמרו אנליסטים, היא האם טורקיה תישאר תערובת של דמוקרטיה ואוטוקרטיה או תעבור באופן משמעותי לעבר האחרון.
במניעתו של מר איממוגלו ממירוץ הנשיאות היה מכניס את טורקיה לליגה עם מדינות כמו רוסיה, בלארוס או אזרבייג'ן, שם מתרחשות הבחירות אך לא משנה מעט, אמר חסן סינאר, פרופסור למשפט פלילי באוניברסיטת אלטינבס באיסטנבול, שהוא גם נבחר נוסף שנבחר באיסטנבול באוניברסיטת טרור.
"יש להם בחירות, אבל מדובר בבחירות כביכול מכיוון שהנשיא עצמו מעצב את האופוזיציה ומחליט מי הולך להתמודד נגדו," אמר.
מר ארדואן האשים את ההתנגדות בניסיון להחתית את מערכת המשפט, וביום שישי הוא מתח ביקורת על קריאות להפגנות נגד מעצרו של ראש העיר.
"בוודאי לא נאפשר להיפגע הסדר הציבורי", אמר. "כפי שלא נכנענו עד כה טרור ברחוב, לא נרכיב את וונדליזם."
בסוף יום שישי, אלפי מפגינים התריסו על איסורי ממשלה על הפגנות להתכנס בשלוש הערים הגדולות בטורקיה – איסטנבול, אנקרה ואיזמיר – וגם באחרים. המשטרה התעמתה עם כמה מפגינים עם גז מדמיע וכדורי גומי, ומשרד הפנים אמר כי 97 בני אדם נעצרו.
ההפגנות נראו הגדולות ביותר של טורקיה מאז הפגנות נגד תוכנית פיתוח באיסטנבול בשנת 2013, שצמח להפגנות גדולות שהמשטרה דיכאה. חמישה אנשים הורשעו באשמת ניסיון להפיל את הממשלה. קבוצות לזכויות אדם נִקרָא ההאשמות "חסרות בסיס".
המהומה הפוליטית הגיעה כאשר טורקיה מצאה את עצמה ממוקמת היטב ליהנות מהאירועים העולמיים האחרונים. קבוצת מורדים שתמכה בה מובילה את הממשלה החדשה בסוריה. ממשל טראמפ לא הראה עניין מועט בשאלה אם בני זוגו הזרים עוקבים אחר הסטנדרטים הדמוקרטיים. והדאגות שארצות הברית תפסיק לתמוך באוקראינה במלחמה עם רוסיה דחפו את מנהיגי אירופה לחפש קשרים הגנה חזקים יותר עם טורקיה.
אנליסטים אמרו כי אינטרסים אלה יכולים להבהיר ביקורת זרה על הממשל של מר ארדואן. גורמים רשמיים בארה"ב אמרו מעט על מעצרו של מר איממוגלו, אך חלק ממנהיגי אירופה הביעו דאגה.
הקנצלר אולף שולץ מגרמניה ביום חמישי כינה את המעצר "סימן מאוד רע מאוד" ליחסי טורקיה עם האיחוד האירופי.
הקדנציה הנוכחית והנשיאותית השנייה של מר ארדואן מסתיימת בשנת 2028. החוקה מאפשרת שתי קדנציות בלבד, אך הוא יכול היה לרוץ שוב באופן חוקי אם הפרלמנט ייקרא בחירות מוקדמות, שצפויות לרבים. זה יכול לשים את מר ארדואן, 71, על ההצבעה נגד מר איממוגלו, 54.
מעצרו של ראש העיר עקב אחר סדרת מהלכים ממשלתיים אחרונים נגד מבקרים שנתפסו.
מאז ינואר נעצרו עיתונאי ידוע וסוכן המייצג שחקנים מפורסמים בקשר להפגנות 2013.
בחודש שעבר מתחו שני פקידים בכירים באיגוד עסקים בולט על התוכנית הכלכלית של הממשלה, את העמדה לדין של נתונים בולטים ולא הקפדה על שלטון החוק. תובעי המדינה האשים את שניהם באשמת הפצת מידע כוזב ומליצו על עונשי מאסר של עד חמש וחצי שנים.
מאז אוקטובר הסירו הרשויות שלושה ראשי ערים מחוז איסטנבול בהאשמות בשחיתות וטרור. אחד הוחלף במינוי ממשלתי.
דמויות פחות בולטות נפלו גם הן בממשלה. אסטרולוג נעצר בחודש שעבר והואשם בהעלבת מר ארדואן ופוליטיקאי בכיר נוסף. משרד הסחר פתח בירור על וולוגר מזון שסקר בחיוב מסעדה שסובסדה על ידי ממשלת העיר של מר איממוגלו כדי לבדוק אם שילמו לו כדי לעשות זאת.
מר איממוגלו הפך לראשות העיר בניצחון נסער בשנת 2019. הממשלה הושלכה את התוצאות, תוך שהיא מציינת אי סדרים לכאורה, אך במבצע מחדש, מר איממוגלו זכה שוב בהפרש גדול עוד יותר. הוא נבחר מחדש בשנה שעברה, והביס מועמד מגובה על ידי מר ארדואן.
בתקופתו כראש העיר, הממשלה השיקה 42 חקירות מינהליות ו -51 חקירות שיפוטיות של מר איממוגלו, אמרו עוזיו. באחד המקרים, הוא מואשם בשחיתות במהלך משרה קודמת כראש עיריית מחוז. הוא הורשע באחד של גורמים ציבוריים מעליבים בכך שקרא לשופטים שהפכו את הניצחון הראשוני שלו בשנת 2019 "שוטים". הוא ערער על פסק הדין.
לפני מעצרו השבוע הודיע על אלמא מאטר שלו, אוניברסיטת איסטנבול, כי הוא ביטל את תעודת הבטחון שלו, תוך ציטוט נהלים לא נכונים בהעברתו מאוניברסיטה בשליטת טורקיה בשליטה קפריסנית בשנת 1990. הוא נשבע לערער, אך אם ההחלטה עומדת, היא תוכל למנוע ממנו מהנשיאים כי הקונסטציה יביאה לתואר האוניברסיטה.
למרות המחסומים הללו, הפופולריות של מר איממוגלו נותרה גבוהה, מה שהפך אותו לאיום על מר ארדואן, אמר ברק אסן, פרופסור חבר למדעי המדינה באוניברסיטת סבנסי באיסטנבול.
"הוא הבהיר לארדואן שהרכבת עוברת, היא מגיעה לכיוונו, והוא לא יוכל לעצור אותה באמצעים הרגילים," אמר מר אסן. כתוצאה מכך, מר ארדואן "הלך על הכוס."
התובעים האשימו את מר איממוגלו בהובלת ארגון פלילי ופיקח על שוחד, הצעות מחיר ופשעים אחרים בבניין העירייה. הוא עומד נאשם בחקירה שנייה של תמיכה בטרור באמצעות התיאום הפוליטי שלו עם קבוצה פרו-כורדית.
האופוזיציה של טורקיה נשבעה להתקדם ביום ראשון ביום ראשון כדי לקרוא לו את המועמד לנשיאות וקרא להפגנות נגד מעצרו.
הממשלה אסרה על הפגנות ציבוריות בערים הגדולות, סגרה את הרחובות הראשיים ותחנות הרכבת התחתית והגבילה את הגישה לפלטפורמות המדיה החברתית. היא קראה לאנשים לסמוך על ההליך המשפטי והתעקשו כי בתי המשפט הם עצמאיים.
"ניסיון לקשר חקירות שיפוטיות ותיקים עם נשיאנו הוא, בלשון המעטה, מעשה של חוצפה וחוסר אחריות", אמר שר המשפטים יילמז טונק לעיתונאים ביום רביעי, וקרא להפרדת סמכויות "עיקרון יסודי".
"הרשות השופטת אינה מקבלת הוראות מאף אחד," אמר.
