כשנותרו פחות מ-70 ימים בתפקיד, נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן נכנס רשמית לשלב "הברווז הצולע" של הנשיאות שלו – פרק הזמן בין הממשל שבו השפעתו ויכולתו של הנשיא לעצב מדיניות מתמעטים כאשר יורשו מתכונן להיכנס לתפקידו. .
אבל עם הסוף הממשמש ובא של הקריירה הפוליטית של ביידן בת חמישה עשורים מגיעה הזדמנות אחרונה להגדיר את מורשתו – במיוחד בכל הנוגע למדיניות חוץ, שבה ביידן ראה זמן רב כאחת מהנושאים החתומים שלו.
לאלו המתנגדים לתמיכה הבלתי מעורערת של הממשל הנוכחי בישראל במהלך מלחמתה בת יותר משנה על עזה, תקופת הברווז הצולעת הזו היא הזדמנות אחרונה "לנסות לדחוף את ביידן לעבור את מורשת של רצח עם", אמר. אנל שליןפקיד לשעבר במשרד החוץ האמריקני שהתפטר במארס במחאה נגד מדיניות ישראל של ממשל ביידן.
אבל אין זה סביר שהממשל יחזור בו מתמיכתו של מיליארדי דולרים במלחמתה של ישראל לאחר שנה של העמקת משבר הומניטרי ועדויות רחבות היקף לפשעי מלחמה המוניים שבהם נמצאת ארה"ב. מעורבת עמוקות.
"עכשיו, כשיש פחות מחיר פוליטי לשלם, ביידן יכול לבחור לעשות דברים טובים", אמר מאט דאס, סגן נשיא בכיר במרכז למדיניות בינלאומית, לאל-ג'זירה. "אבל זה אף פעם לא היה לגמרי פוליטי; זה אידיאולוגי. כך הוא מאמין שהיחסים בין ארה"ב לישראל צריכים לעבוד, וזה בעצם בלי לחץ על ישראל בכל דבר".
"אין לי שום תקווה שהם יעשו משהו משמעותי, בונה, מועיל או אמיץ בחודשים האחרונים", הוסיף דאס.
רוברט האנטר, שגריר ארה"ב לשעבר בנאט"ו, אמר כי ביידן צריך להפסיק את כל משלוחי הנשק לישראל "מחר", אך לעולם לא יעשה זאת.
"ביידן היה לאורך הקריירה שלו תומך חזק בישראל", אמר האנטר לאל ג'זירה. "אבל זה אומר שבכל פעם שהיתה לו הזדמנות רצינית להשפיע על דברים, תחילה כסגן נשיא ועכשיו כנשיא, הוא מעולם לא – חוץ מאחד הַפסָקָה (על משלוחי פצצות כבדות) – היה מוכן לצאת נגד מה שישראל, ובפרט (ראש הממשלה בנימין) נתניהו, רוצה שיעשה".
"זה משהו שהוא מאמין בו", הוסיף האנטר.
המועד האחרון לסיוע של שלושים יום חלף
כפי שהדמוקרטים מעריכים את ההשפעה של מדיניות החוץ שלהם על ניצחונו של דונלד טראמפ בבחירות לנשיאות, יש דברים מעשיים שהממשל יכול – והמבקרים טוענים שצריך לעשות – לפני שטראמפ נכנס לתפקידו ב-20 בינואר.
בעוד שחלק מהצעדים הללו עשויים להתבטל מאוחר יותר על ידי ממשל טראמפ, עדיין תהיה להם היכולת לעצור או לפחות להאט את ההתקפות המתגברות של ישראל על צפון עזה, כמו גם לשלוח מסר לציבור ולממשל הנכנס שארה"ב עושה. יש מינוף על ישראל, למרות שעד כה סירבה להשתמש בה.
ביום שלישי הייתה לממשל ביידן הזדמנות להבטיח שישראל תתמודד עם השלכות על מעשיה לאחר מכן מועד אחרון של 30 יום שהממשל קבע את מסירת הסיוע לעזה פג. עם זאת, בעוד ביידן פגש את נשיא ישראל יצחק הרצוג בבית הלבן, וחזר על תמיכתה של וושינגטון ב"ברזל" בבעלת בריתה, ארה"ב אמר שלא יהיה שינוי בסיוע הצבאי לישראל, גם כשהמדינה המזרח-תיכונית לא הצליחה לבצע את הצעדים שביקשו וושינגטון.
"היו הרבה אנשים שאמרו דברים כמו 'ובכן, מבחינה פוליטית, הדמוקרטים צריכים להמשיך לתמוך בישראל, אחרת זו יכולה להיות סוגיית בחירות עבורם'", אמרה שלין לאל-ג'זירה. "ועכשיו, כשהבחירות נמצאות במראה האחורית, ברור שזה מה שהם רוצים. הם אומרים דברים כמו 'אנחנו עצובים ממה שקורה', אבל ברור שהם לא ישתמשו בשום מינוף".
"גם עכשיו, כשהם לא יסבלו פוליטית בגלל זה, הם תומכים לחלוטין בכל מה שקורה", הוסיפה. "אחרת, הם באמת היו עושים משהו בנידון."
עם יותר מ-40,000 הרוגים פלסטינים ומלחמות ישראל באזור רק מתרחבות, ממשל ביידן בוחר למנוע נשק, לנקוט סנקציות נוספות או לפנות את הדרך להכללה מלאה של מדינת פלסטין באו"ם לא יעשה מעט כדי להפוך את האדם העצום. עלות תמיכתה בישראל עד כה. אבל צעדים אלה יכולים לסלול את הדרך לשינוי בגישה ולכפות את ידו של ממשל טראמפ.
"זה בהחלט מאוחר", אמר ג'וש פול, פקיד אחר במחלקת המדינה לשעבר שהתפטר בשנה שעברה במחאה נגד מדיניות הממשל כלפי עזה, באירוע של הפורום על סחר בנשק ודמוקרטיה לעולם הערבי עכשיו בשבוע שעבר.
"עם זאת, זה אף פעם לא מאוחר מדי."
הזדמנות אחרונה
זה לא נדיר שממשל יוצא ממהר לעבור שפע של מדיניות ואמצעים לפני שהממשל החדש נכנס.
בשלושת החודשים האחרונים של כהונתו הראשונה של טראמפ כנשיא לפני כניסתו של ביידן לתפקיד בינואר 2021, הממשל הכריז על יותר מ-23 מיליארד דולר במכירת נשק לאיחוד האמירויות הערביות, 500 מיליון דולר תחמושת מדויקת לסעודיה ו – עם פחות מחודש אחד שמאל – 300 מיליון דולר בפצצות בקוטר קטן לסעודיה. בינואר 2021, ממשל טראמפ גם הכריז על תנועת החות'ים בתימן כ"ארגון טרור זר", כינוי שנכנס לתוקף רק יום אחד לפני שטראמפ עזב את תפקידו.
ממשל ביידן יכול להיות עסוק באותה מידה אם ירצה בכך.
באוגוסט הודיע הממשל 20 מיליארד דולר במכירת נשק לישראל, והסנאט האמריקני אמור לשקול את המכירה הזו החודש לאחר שהסנאטור ברני סנדרס הגיש חקיקה שכופה הצבעה בנושא.
לבידן יש גם מרחב פעולה רחב להשעות העברת נשק לישראל בכוחות עצמו, הוסיף פול. וכפי שטראמפ הציג את עצמו כנשיא שיביא "שלום" לאזור – אפילו כשהנשיא הנבחר ימנה פרו-ישראלים קשוחים לעמדות בולטות – עצירת משלוחי הנשק לישראל כעת תעביר את נטל היפוך המסלול אל הממשל הבא.
"זה יהיה משהו שממשל טראמפ יצטרך לקבל החלטה מודעת לחזור בו", אמר פול, וציין כי "שינוי מדיניות די קל לעשות מממשל אחד למשנהו, אבל שינוי קביעה משפטית הוא קצת יותר קשה. ."
מעבר להחלת חוקי ארה"ב או שימוש במינוף האמריקני – שניהם הצעדים שממשל ביידן סירב לנקוט בעקביות – ממשל ביידן יכול להרחיב את הסנקציות שלו על מתנחלים ישראלים, ואולי לפגוע בשרי הימין הקיצוני ביותר בישראל, כמו איתמר בן גביר ובצלאל סמוטריץ', בתור ה בריטניה שוקלת. היא עשויה גם להכיר במדינה פלסטינית ולפנות את הדרך למועצת הביטחון של האו"ם לאשר את פלסטין כחברה מלאה באו"ם.
"אלה הם במידה מסוימת שמיים כחולים," אמר פול. "אבל כל אלה הם גם דברים בסמכותו של הנשיא ודברים שהנשיא יכול היה לעשות אם הוא באמת רוצה".
דוס ספק אם ממשל ביידן יעשה משהו שונה בשבועות האחרונים בתפקיד.
"כשזה מגיע להטלת עלויות אמיתיות, ממש עמידה על זכויות אדם, במיוחד זכויות פלסטיניות, אני לא מצפה מהם לכלום", אמר.
"אבל דבר אחד שבאמת הייתי רוצה שהם יעשו זה פשוט להגיד את האמת", הוסיף וקרא לממשל, למשל, לפרסם דוחות פנימיים על שישה ארגונים לא ממשלתיים פלסטיניים ישראל הוגדרה כ"קבוצות טרור" ב-2021 או כדי לפרסם את הערכות ארה"ב לגבי ההאשמות שישראל העלתה נגד אונר"א, סוכנות האו"ם לפליטים פלסטינים, לפיהן חלק מאנשי הצוות שלה היו מעורבים במתקפות ה-7 באוקטובר 2023 נגד ישראל.
"אבל זה ידרוש מהם את הכמות הזעירה ביותר של אומץ", אמר דאס.
כל דקה חשובה
לאחר שהרפובליקנים זכו בבית הלבן ובשליטה בסנאט האמריקני וככל הנראה יזכו גם בבית הנבחרים, מבקרים נוספים של מדיניות ארה"ב כלפי ישראל עשויים למצוא באיחור את האומץ לדבר.
"אני מצפה שנראה לפתע דמוקרטים מכירים בכך שרצח עם הוא פסול, שלא היו מוכנים לבקר את ביידן", אמרה שלין לאל-ג'זירה. "אני מצפה שנראה אנשים שמנסים להציל את המוניטין שלהם ואומרים, 'עשינו מה שיכולנו מבפנים'. אבל אני חושב שהראיות ברורות שלארה"ב היה מינוף עצום שהיא לא השתמשה בו".
לא רק מורשתו של ביידן עומדת על הפרק.
"במיוחד בהתחשב בתוצאות הבחירות, יהיו הרבה פקידי ממשל בכירים הן בבית הלבן והן בסוכנויות המבצעות שיצטרכו להתחיל באמת לחשוב היטב על המורשת שלהם", אמר פול. "אמנם זה מאוחר מדי לעשרות אלפים בעזה, אבל אני חושב שעדיין יש שם כמה הזדמנויות להציל משהו וגם לשלוח איתות למפלגה שלהם שלא מאוחר מדי גם למפלגה הזו להשתנות".
"אף פעם לא מאוחר מדי לעשות את הדבר הנכון", הוסיף.
המשמעות עשויה להיות הצלת אלפי חיים – משהו שדוגל מדגיש שלביידן עדיין יש את הכוח לעשות.
"הוא אולי ברווז צולע בפוליטיקה של ארה"ב, אבל הוא בהחלט לא ברווז צולע כשזה מתייחס לחייו של העם הפלסטיני, וכל יום, כל דקה חשובה", אמרה זיינה אשראווי האצ'יסון, אנליסטית פוליטית פלסטינית אמריקאית. אל ג'זירה בשבוע שעבר.
"זו לחלוטין אחריות (של ביידן) לעצור מיד את רצח העם בעזה. הוא יכול לעשות את זה בשיחת טלפון", הוסיפה. "זוהי מלחמה שותפה בין ישראל לארה"ב באזור, וחובה עליו להפסיק בפועל את רצח העם לפני שהוא עוזב את תפקידו".
