לאחר שבועות של לחץ גובר, נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן נשר ביום ראשון של הבחירות לנשיאות בנובמבר.
של ביידן נסיגה מהמירוץ פותח שאלות לגבי מי עשוי להחליף אותו בכרטיס הדמוקרטי פחות מארבעה חודשים לפני ההצבעה. ביידן עצמו אישר את סגנית הנשיא קמאלה האריס למועמדות המפלגה, אבל הוועידה הלאומית הדמוקרטית, שתוכננה לאוגוסט, היא המקום שבו עשוי בהחלט להיות יורשו של ביידן כנושא תקן.
הלחץ על הנשיא לפרוש החל להצטבר מתוך מפלגתו בעקבות הופעה הרת אסון במדינה דיון נשיאותי ב-27 ביוני, כאשר מלמל את תשובותיו ונראה היה שהוא מאבד את מחשבתו לפעמים. בימים האחרונים, מבול של מנהיגים דמוקרטיים, כולל חברי קונגרס ותומכים משפיעים של המפלגה, קראו לו לצאת מהמירוץ. ביום חמישי פורסם כי הוא סבל מ-COVID-19.
עם זאת, לביידן היו הנציגים הדרושים כדי להבטיח את מינויו בוועידת המפלגה באוגוסט.
אז, עד כמה הרגע הזה נדיר בהיסטוריה של ארה"ב? אנו לוחצים אחורה כדי להסתכל על בעלי תפקידים קודמים שנשרו – או נאלצו – מהבחירות לנשיאות שהם קיוו לנצח.
בחירות 1968: לינדון בי ג'ונסון
לפני ביידן, אף אחד מכהנים הזכאים לכהונה נוספת לא בחר לצאת מהבחירות במשך כמעט חצי מאה.
עוד ב-1968, הדמוקרט לינדון בי ג'ונסון היה הנשיא המכהן. הוא שימש כסגן הנשיא של הנשיא ג'ון פ. קנדי לאחר הבחירות ב-1960 ולאחר מכן לקח את התפקיד כנשיא לאחר רצח קנדי בנובמבר 1963. לאחר מכן ניצח ג'ונסון בבחירות של 1964.
בתחילת 1968, ג'ונסון היה המועמד המוביל למועמדות מפלגתו, אך ניצח רק במעט בפריימריז בניו המפשייר נגד אנטי-מלחמת וייטנאם האתגר הסנאטור יוג'ין מקארתי.
דירוגי האישור שלו היו בצניחה חופשית, כאשר הרגש הפופולרי נגד מלחמת וייטנאם גדל. עד 10 במרץ, דירוג האישור שלו היה ירד ל-36 אחוזהנמוך ביותר שהיה בנשיאותו.
ואז, ב-31 במרץ, כשבעה חודשים לפני הבחירות, הודיע ג'ונסון בטלוויזיה הלאומית שהוא לא יבקש להיבחר מחדש. הוא היה אז בן 60.
סמנכ"ל ג'ונסון, הוברט האמפרי, החליף אותו בסופו של דבר בכרטיס והאתגר הרפובליקני ריצ'רד ניקסון ניצח בבחירות.
בחירות 1952: הארי ס טרומן
כמו ג'ונסון כמה שנים מאוחר יותר, טרומן הגיע לתפקיד העליון דרך סגן הנשיא. הוא היה סמנכ"ל פרנקלין רוזוולט עד מותו של האחרון בתחילת 1945, כאשר טרומן לקח את התפקיד. הוא כיהן את שארית כהונתו, זכה בבחירות ב-1948 והיה כשיר להתמודד על כהונתו המלאה השנייה בבחירות של 1952.
ואכן, טרומן התחיל את עונת הפריימריז בתור המועמד המכהן המבקש להיבחר מחדש. אבל עד 9 בפברואר 1952, דירוג האישור שלו היה מכתש ל-22 אחוזשפל של כל הזמנים.
ב-29 במרץ 1952 הודיע טרומן שהוא לא יתמודד שוב. בתחילה סר ברצון, מושל אילינוי עדלאי סטיבנסון התמודד במקומו של טרומן והפסיד לדווייט אייזנהאואר הרפובליקני.
בחירות 1884: צ'סטר ארתור
ארתור היה חברו למועמדותו של הרפובליקני ג'יימס גארפילד, שזכה בנשיאות ב-1880. גארפילד נרצח ב-1881 וארתור נכנס לתפקידו במקומו. בזמן שהיה נשיא, ארתור חלה במחלת כליותשנותר עלום לציבור.
הוא איבד את תמיכתם של בעלי בריתו החזקים בכך שהוא יצא נגד שיטת החסות, חתם על חוק שאסר על כינוסים בשירותי המדינה והפך את הקריטריונים לקביעת משכורות וקידום.
במהלך ועידת המועמדות הרפובליקנית ביוני 1884, כאשר ביקש להיבחר מחדש, איבד ארתור את מועמדותו לג'יימס בליין.
בבחירות ב-4 בנובמבר, גרובר קליבלנד הדמוקרט ניצח את בליין.
בחירות 1868: אנדרו ג'ונסון
הדמוקרט ג'ונסון היה חברו למועמדותו של אברהם לינקולן בכרטיס מפלגת האיחוד הלאומי ב-1865.
באותה שנה, לינקולן נרצח וג'ונסון תפס את מקומו.
הוא הועמד לדין במאי 1868 והורשע על ידי קונגרס רפובליקני. הוא הורשע בהפרת חוק כהונתו לאחר שהדיח את שר המלחמה הרפובליקני אדווין סטנטון.
ג'ונסון לא הצליח להיות מועמד על ידי הדמוקרטים, שמינו את הורציו סימור. בבחירות, הרפובליקני יוליסס גרנט ניצח את סימור.
בחירות 1856: פרנקלין פירס
הנשיא הדמוקרטי היושב פירס היה הנשיא הראשון בכהונה המלאה של ארה"ב שלא היה מועמד על ידי מפלגתו לכהונה שנייה. החלטה זו התקבלה ב-2 ביוני 1856, חמישה חודשים לפני הבחירות ב-4 בנובמבר.
פירס דימם תמיכה בקרב הדמוקרטים הצפוניים מאז אישור חוק קנזס-נברסקה משנת 1854, שאיפשר לשתי המדינות החדשות להחליט על חוקיות עַבדוּת בשטחים שלהם. זה הרגיז את הדמוקרטים הצפוניים נגד העבדות.
בוועידה הלאומית הדמוקרטית, המתיחות הללו הגיעו לשיאו. המפלגה זרקה את מועמדותו של פירס ובמקום זאת בחרה בג'יימס ביוקנן כמועמד שלהם. ביוקנן ניצח בבחירות.
בחירות 1852: מילארד פילמור
פילמור היה סגן הנשיא של נשיא המפלגה הוויגית השמרנית זכרי טיילור, שמת ב-1850, קצת יותר משנה לאחר כניסתו לתפקיד.
ועידת המפלגה הוויגית ביוני 1852 לא בחרה בפילמור ובמקום זאת הלכה עם ווינפילד סקוט להתמודד בבחירות ב-2 בנובמבר. זה בא בעקבות פיצול בין תומכי פילמור ושר החוץ דניאל וובסטר.
סקוט הפסיד בבחירות לדמוקרט פרנקלין פירס.
בחירות 1844: ג'ון טיילר
טיילר היה חברו למועמדותו של הנשיא הוויגי ויליאם הנרי הריסון, שנכנס לתפקידו לאחר שניצח בבחירות של 1840.
הריסון מת ממחלה חריפה בשנת 1841. בעקבות כך, טיילר הושבע לנשיא – הפעם הראשונה שבה סמנכ"ל נכנס לתפקיד הנשיא באמצע כהונה לאחר מותו של מכהן.
במהלך כהונתו, טיילר איבד את התמיכה במפלגתו וגורש על ידי הוויגים בשנת 1842. ב-1844, הוא בכל זאת ביקש להיבחר מחדש לאחר רצונו לסיפוח טקסס – מה שהיה מרחיב את הטווח הטריטוריאלי של העבדות תוך סיכון מלחמה עם מקסיקו – חילקה את האומה.
עם זאת, המפלגה הדמוקרטית בחרה בג'יימס פולק. המפלגה הוויגית, בינתיים, דחתה את מועמדותו של טיילר בוועידה הלאומית של המפלגה, ובחרה במקום זאת בהנרי קליי. ב-20 באוגוסט 1844 טיילר נשר מהמרוץ.
פולק ניצח בבחירות נגד קליי.
