וושינגטון – הבית האמריקני העביר ביום חמישי חקיקה הנוזפת בהחלטתו של הנשיא ג'ו ביידן למנוע סיוע צבאי מישראל על רקע מלחמתה המתמשכת בעזה.
ההצבעה 224-187 אישרה הצעת חוק ששוחררה בסוף השבוע על ידי קומץ רפובליקנים, שבחלקה קוראת לממשל ביידן לאפשר לכל העברות הנשק שאושרו בעבר לישראל להתקדם במהירות כדי להבטיח שישראל תוכל להגן על עצמה ולהביס איומים מאיראן ושלוחיה, כולל חיזבאללה, חמאס והחות'ים".
הצעד אומר שהסיוע הצבאי שנמנע "ימסר לישראל לא יאוחר מ-15 ימים לאחר שהצעת החוק הפכה לחוק ומחייבת את מזכירי הביטחון והמדינה לחייב את כל המימון לישראל תוך 30 יום מהפיכת החוק לחוק.
החקיקה עוברת כעת לסנאט, אך לא סביר שמנהיג הרוב בסנאט צ'אק שומר, דמוקרט בניו יורק, יביא אותה להצבעה. הבית הלבן הוציא איום וטו על הצעת החוק.
"הנשיא כבר אמר שהוא יטיל וטו, אז זה לא הולך לשום מקום", אמר שומר ביום רביעי.
במסיבת עיתונאים של יום חמישי בבוקר מחוץ לקפיטול האמריקאי האשים יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון את ביידן בהעצמת איראן ו"משתמש בסמכותו כדי להגן על עצמו פוליטית".
"ישראל צריכה לסיים את העבודה ואמריקה צריכה לעזור לישראל לכבות את להבת הטרור שמחולל חמאס. זה לא היה כל כך מזמן כשהנשיא ביידן קרא לחסל את חמאס. אבל הוא לא עושה את זה יותר. ועכשיו ברור שבידן ושומר הפנו עורף לישראל. הם נושאים מים עבור איראן וגורמיה", אמר ג'ונסון, רפובליקני מלואיזיאנה.
יו"ר הקצאות הבית, טום קול, מאוקלהומה; יו"ר ועדת המשנה להקצאות הגנה, קן קלברט, מקליפורניה; יו"ר ועדת המשנה לפעילות חוץ-מדינתית, מריו דיאז-בלארט, מפלורידה; יו"ר ועדת המשנה להקצאות שירותים פיננסיים דיוויד ג'ויס מאוהיו, פרסם בסוף השבוע את הצעת החוק בת תשעה עמודים.
הפסקה שקטה
החקיקה מגיעה שבועות לאחר שממשל ביידן השהה בשקט משלוח אחד של פצצות כבדות לישראל בגלל החשש שאזרחים נוספים בעזה עלולים להיהרג מנשק שסופק על ידי ארה"ב.
מספר ההרוגים בעזה הגיע ליותר מ-35,000, לפי משרד הבריאות בעזה. ביידן מתמודד עם התנגדות קשה מצד הפרוגרסיביים, כולל הפגנות מתוקשרות בקמפוסים של המכללות, על רקע המשך המתקפה של ישראל בעקבות התקפת חמאס ב-7 באוקטובר.
המשלוח היחיד שתוכנן קודם לכן שהושהה בסוף אפריל הכיל 1,800 פצצות של 2,000 פאונד ו-1,700 פצצות של 500 פאונד, לפי עדכון של הפנטגון ב-9 במאי.
דובר הפנטגון הגנרל פט ריידר אמר לכתבים ב-9 במאי כי הממשל "לא קבע החלטה סופית כיצד להמשיך עם המשלוח הזה".
"וכידוע, הענקנו מיליארדי דולרים בסיוע ביטחוני לישראל. תמכנו במאמצים שלהם להגן על עצמם, לאחרונה (במהלך) המתקפה חסרת התקדים של איראן. אז לא צריכה להיות ספק שנמשיך לעמוד לצד ישראל בכל הנוגע להגנתה", אמר ריידר במסיבת עיתונאים.
ארה"ב ובעלות בריתה הפילו עשרות מל"טים וטילים ששיגרו איראן לעבר ישראל באמצע אפריל, לפי הפנטגון.
ישראל הייתה המקבלת המצטברת הגדולה ביותר של תמיכה כספית מארה"ב מאז מלחמת העולם השנייה, על פי שירות המחקר הקונגרס הבלתי מפלגתי.
חלק מהדמוקרטים בבית הנבחרים, כולל דבי וסרמן שולץ מפלורידה, הביעו דאגה מהמשלוח המושהה של הממשל, למרות שהצביעה נגד הצעת החוק ביום חמישי.
"הנשיא ביידן היה עטור ברזל במחויבותו לישראל בשבעת החודשים האחרונים. הממשל שלו חייב להישאר במסלול ולהימנע מכל רושם שהתמיכה שלנו מתנודדת", אמר וסרמן שולץ בהצהרה ביום שישי.
"הכוונה ללוחמי חמאס הנותרים תוך צמצום הפגיעה באזרחים תדרוש את מיטב המאמצים המשולבים שלנו. אני שותף לדאגתו של הנשיא לאזרחים פלסטינים המשמשים כמגן אנושי ומבין את הסיכונים הכרוכים בפלישה בקנה מידה מלא לרפיח. עם זאת, עלינו לזכור שחמאס להוט להקריב כמה שיותר חיי פלסטינים ורוצה למקסם את המחיר האזרחי של המבצע הזה כחלק ממסע יחסי הציבור הפחדן שלהם", המשיכה.
דיווחים רבים בתקשורת מצטטים עוזרים בקונגרס שאומרים שהבית הלבן מוכן לחתום על העברת נשק של מיליארד דולר לישראל.
כשנשאל על ידי עיתונאים ביום חמישי על העסקה המדווחת, ג'ונסון ביקר אותה כ"הלבשת חלונות" כדי לספק לביידן "כיסוי פוליטי".
הבית הלבן מתנגד בתוקף להצעת החוק
מזכירת העיתונות של הבית הלבן, קארין ז'אן-פייר, אמרה ביום שני במהלך תדרוך העיתונאים כי הממשל אינו תומך בחקיקה.
"אנו מתנגדים בתוקף, בתוקף לניסיונות להגביל את יכולתו של הנשיא לפרוס סיוע ביטחוני של ארה"ב בהתאם למדיניות החוץ של ארה"ב ולמטרות הביטחון הלאומי", אמרה.
ז'אן-פייר הוסיף שממשל ביידן מתכנן "לבזבז כל סנט אחרון שהוקצב, בהתאם להתחייבויות החוקיות".
היועץ לביטחון לאומי של הבית הלבן, ג'ייק סאליבן, אמר במהלך אותו תדרוך עיתונאים שהממשל "השהה משלוח של 2,000 פאונד פצצות כי אנחנו לא מאמינים שיש להטיל אותן בערים צפופות".
"אנחנו עדיין מאמינים שזו תהיה טעות לפתוח במבצע צבאי גדול בלב רפיח שיעמיד מספר עצום של אזרחים בסיכון ללא רווח אסטרטגי ברור", אמר סאליבן. "לנשיא היה ברור שהוא לא יספק נשק התקפי מסוים למבצע כזה, אם זה יקרה".
סאליבן אמר כי ממשל ביידן עובד עם ממשלת ישראל "על דרך טובה יותר להבטיח את תבוסת חמאס בכל מקום בעזה, כולל ברפיח". הוא גם ציין כי ארה"ב "ממשיכה לשלוח סיוע צבאי" לישראל.
הבית הלבן פרסם הצהרת מדיניות הממשל ביום שלישי, תוך ביקורת נוספת על החקיקה והנפקת איום וטו.
"הצעת החוק היא תגובה מוטעית לעיוות מכוון של גישתו של המינהל לישראל", נכתב. "הנשיא היה ברור: אנחנו תמיד נבטיח שלישראל יהיה מה שהיא צריכה כדי להגן על עצמה".
