הנציבות האירופית הורתה לאפל לשלם מיליארדי מסים בחזרה, צו שאושר על ידי בית המשפט העליון של האיחוד האירופי.
ראשת ההגבלים העסקיים של האיחוד האירופי, מרגרת' וסטגר, זכתה בשני ניצחונות גדולים, כאשר בית המשפט העליון באירופה תמך בדחיקה שלה נגד עסקת המס האירית של אפל והפרקטיקות האנטי-תחרותיות של גוגל בשני מקרים בולטים.
Vestager, שמסיימת את כהונתה בנובמבר, עשתה לעצמה שם בעקבות הסדרי המס של ביג טק עם כמה מדינות האיחוד האירופי וניסיונות לחנוק יריבים קטנים יותר. הניצחונות בבית המשפט, שהוכרזו ביום שלישי, יכולים להעצים את היורש שלה לנקוט בכיוון דומה.
ראש ההגבלים העסקיים הריע את פסקי הדין. "היום הוא ניצחון ענק לאזרחי אירופה ולצדק מס", אמרה ב-X לפסיקת אפל, תוך שהיא גם שיבחה את פסק הדין של גוגל כניצחון גדול להוגנות דיגיטלית.
הנציבות האירופית בשנת 2016 הורתה לאפל לשלם 13 מיליארד יורו (14.4 מיליארד דולר) מסים חוזרים לאירלנד, ואמרה שיצרנית האייפון נהנתה משתי פסיקות מס איריות במשך יותר משני עשורים שהפחיתו באופן מלאכותי את נטל המס שלה עד ל-0.005% 2014.
בית המשפט לצדק של האיחוד האירופי בלוקסמבורג צידד בווסטגר.
"בית המשפט לצדק נותן פסק דין סופי בעניין ומאשר את החלטת הנציבות האירופית משנת 2016: אירלנד העניקה לאפל סיוע בלתי חוקי שאירלנד נדרשת להחזיר", אמרו שופטיה.
לדבריהם, שתי היחידות של אפל שהתאגדו באירלנד נהנו מיחס מס נוח בהשוואה לחברות תושבות שממוסות באירלנד, שאינן מסוגלות ליהנות מפסיקות מוקדמות כאלה של רשויות המס האיריות.
אפל אמרה שהיא שילמה מס של 577 מיליון דולר, 12.5% מהרווח שנוצר במדינה, בהתאם לחוקי המס באירלנד בתקופה 2003-2014 שנסקרה בחקירת האיחוד האירופי. הוא אמר שהוא מאוכזב מהפסיקה.
"הנציבות האירופית מנסה לשנות רטרואקטיבית את הכללים ולהתעלם מכך שכפי שנדרש בחוק המס הבינלאומי, ההכנסה שלנו כבר הייתה כפופה למסים בארה"ב", אמרה אפל.
בנפרד, אפל אמרה בהגשה רגולטורית שהיא מצפה לרשום חיוב חד פעמי במס הכנסה של עד כ-10 מיליארד דולר ברבעון הרביעי שלה, שמסתיים ב-28 בספטמבר.
אירלנד, ששיעורי המס הנמוכים שלה סייעו לה למשוך את ביג טק להקים את המטה האירופי שלה שם, ערערה גם היא על פסיקת האיחוד האירופי, ואמרה שהטיפול המס שלה בעסקאות קניין רוחני עולה בקנה אחד עם מדינות אחרות בארגון לשיתוף פעולה כלכלי. פיתוח (OECD).
ובכל זאת, אירלנד שיתפה פעולה בשינוי כללי מס חברות גלובליים ועשתה את מה שהיה פעם בלתי מתקבל על הדעת – ביטלה את התנגדותה לוותר על שיעור מס החברות המוערך שלה של 12.5%. אבל נטילת המס שלה מחברות רב-לאומיות למעשה גדלה מאז.
שיטות אנטי-תחרותיות של גוגל
בית המשפט גם דחה את הערעור של יחידת אלפבית גוגל נגד קנס בסך 2.42 מיליארד אירו (2.67 מיליארד דולר) שהוטל על ידי Vestager לפני שבע שנים, הראשון מתוך שלישיית קנסות כבדים שהוטלו על החברה בגין שיטות אנטי-תחרותיות.
"לאור מאפייני השוק והנסיבות הספציפיות של המקרה, התנהגותה של גוגל הייתה מפלה ולא נכנסה לתחום התחרות לגופו של עניין", אמרו השופטים.
גוגל הביעה אכזבה מפסק הדין.
"פסק הדין הזה מתייחס למערכת מאוד ספציפית של עובדות. ביצענו שינויים כבר ב-2017 כדי לציית להחלטת הנציבות האירופית", אמר דובר.
הוועדה קנסה את מנוע החיפוש האינטרנטי הפופולרי ביותר בעולם בשנת 2017 על שימוש בשירות השוואת המחירים של גוגל כדי להשיג יתרון לא הוגן על פני יריבות אירופיות קטנות יותר.
גוגל גבתה 8.25 מיליארד יורו (9.11 מיליארד דולר) בקנסות של הגבלים עסקיים באיחוד האירופי בעשור האחרון. היא ערערה על שתי פסקי דין הנוגעות למערכת ההפעלה שלה לנייד אנדרואיד ושירות הפרסום של AdSense וכעת היא ממתינה לפסקי הדין.
היא גם נלחמת נגד האשמות ההגבלים העסקיים של האיחוד האירופי שפורסמו בשנה שעברה, שעלולות לאלץ אותה למכור חלק מעסקי הפרסום הרווחיים שלה לאחר שהרגולטורים האשימו אותה בהעדפת שירותי הפרסום שלה.
שתי הפסיקות הן סופיות ולא ניתן לערער עליהן.
