המחלוקת התרכזה בחריג שהוענק לקליפורניה בתקני פליטת רכב לאומי, ומאפשרת לה לקבוע כללים מחמירים יותר מאשר סטנדרטים פדרליים.
בית המשפט העליון של ארצות הברית התייצב עם יצרני דלק שהתנגדו לתקני קליפורניה לפליטות רכב ומכוניות חשמליות על פי חוק זיהום אוויר פדרלי, והסכים כי לא היה צריך לדחות את האתגר המשפטי שלהם למנדטים.
השופטים בפסק הדין של 7-2 ביצעו ביום שישי את החלטת בית המשפט קמא לדחות את התביעה על ידי קבוצות בת וקבוצות בתעשיית הדלק של ואלרו אנרגיה. בית המשפט קמא הגיע למסקנה כי התובעים חסרים את המעמד החוקי הנדרש כדי לאתגר החלטה של סוכנות להגנת הסביבה האמריקאית לשנת 2022 לאפשר לקליפורניה לקבוע תקנות משלה.
"בדרך כלל הממשלה לא עשויה לא למקד לעסק או בתעשייה באמצעות רגולציה מחמירה ולכאורה בלתי חוקית, ואז להתחמק מתביעות התביעות שהתקבלו בטענה כי יש לנעול את יעדי התקנה שלה מחוץ לבית המשפט כעוברי אורח לא מושפעים", כתב השופט הקונסרבטיבי ברט קוואנו עבור הרוב.
השופטים הליברליים סוניה סוטומאיור וקטנג'י בראון ג'קסון התנגדו מההחלטה.
המחלוקת התרכזה בחריג שהוענק לקליפורניה במהלך ממשל הנשיא לשעבר הדמוקרטי ג'ו ביידן לתקני פליטת רכב לאומי שנקבעו על ידי הסוכנות על פי חוק Air Clean Air Clean Clean.
אף שמדינות ועיריות בדרך כלל מקדימות מחקיקת גבולותיהן, הקונגרס נתן ל- EPA לוותר על כלל הקדימה כדי לאפשר לקליפורניה לקבוע תקנות מסוימות מחמירות יותר מהסטנדרטים הפדרליים.
פעולת ה- EPA משנת 2022 החזירה ויתור לקליפורניה לקבוע מגבלות פליטות צינור זנב משלה ומנדט רכב פליטת אפס עד 2025, והפוך את ההחלטה שהתקבלה בשנת 2019 במהלך הממשל הראשון של הנשיא הרפובליקני דונלד טראמפ, המביאה את הוויתור.
האנרגיה האלטרנטיבית של היהלום של וולרו וקבוצות קשורות אתגרו את החזרת הוויתור על קליפורניה, בטענה כי ההחלטה חרגה מכוח ה- EPA על פי חוק האוויר הנקי והפכה נזק בשורה התחתונה על ידי הורדת הביקוש לדלקים נוזליים.
בית המשפט לערעורים בארה"ב למעגל מחוז קולומביה השליך את התביעה בשנת 2024, ומצא כי המתמודדים חסרים את המעמד הדרוש כדי להביא את טענותיהם מכיוון שלא הייתה שום הוכחה לכך שפסקת פסיקה לטובתם עשויה להשפיע על החלטותיהם של יצרני הרכב באופן שיביא פחות לרכבים חשמליים ויותר בעירה.
בית משפט סקפטי
קליפורניה, המדינה האמריקאית המאוכלסת ביותר, קיבלה יותר ממאה ויתורים על פי חוק האוויר הנקי.
בית המשפט העליון, בעל רוב השמרני של 6-3, זכה לתפיסה ספקנית כלפי סמכות רחבה עבור סוכנויות רגולטוריות פדרליות והגביל את סמכויות ה- EPA בכמה פסיקות חשובות בשנים האחרונות.
בשנת 2024 חסם בית המשפט את שלטון "השכן הטוב" של ה- EPA שמטרתו להפחית את פליטות האוזון שעלולות להחמיר את זיהום האוויר במדינות שכנות. בשנת 2023, בית המשפט התנדנד לכוחו של ה- EPA להגן על שטחי רטיבות ולהילחם בזיהום מים. בשנת 2022 היא הטילה גבולות על סמכות הסוכנות על פי חוק האוויר הנקי להפחתת פליטת פחמן של תחנת כוח פחם ופחם.
