בית משפט לערעורים של צבא ארצות הברית דחה את מאמציו של ראש הפנטגון לויד אוסטין לזרוק עסקאות טיעון על המוח לכאורה של הפיגועים ב-11 בספטמבר 2001, ושני הקושרים שלו.
העסקאות עשויות לראות את שלושת הגברים – חאלד שייח' מוחמד, וואליד בן אטאש ומוסטפא אל-חוסאווי – מודים באשמה בפיגועים, בהם נהרגו כמעט 3,000 בני אדם. בתמורה, תחסוך מהם האפשרות של עונש מוות.
דיון טיעון למוחמד, שהואשם בתזמור הרציחות, נקבע לשבוע הבא.
הניו יורק טיימס ו-Associated Press דיווחו שניהם ביום שני בלילה שבית המשפט הצבאי לערעורים פסק נגד אוסטין.
ההחלטה אישרה פסק דין קודם של שופט צבאי, קולונל מתיו מק'קול, שקבע כי לאוסטין אין מעמד לזרוק את הסדרי הטיעון לאחר אישורן הראשוני.
חדשות על עסקאות הטיעון האפשריות הופיעו לפני מספר חודשים. הם סימנו יציאה אפשרית למקרה שהסבוך זמן רב על ידי ה שימוש בעינויים על שבויים שנסחפו במהלך מה שמכונה "המלחמה הגלובלית בטרור", שפתחה ארה"ב בעקבות פיגועי ה-11 בספטמבר.
מומחים משפטיים אמרו כי השימוש בעינויים – המכונה "חקירה משופרת" על ידי ממשלו של הנשיא לשעבר ג'ורג' וו. בוש – עלול להאריך או למנוע הרשעה.
למשל, גילויים ש מג'יד חאןשליח לשעבר של אל-קאעידה, עבר עינויים באתר שחור של סוכנות הביון המרכזית (CIA) ועורר סערה ציבורית. ה-CIA הכחיש את ההאשמות, אך עורכי דינו של חאן תיארו אותו סובל מהתעללות מינית, הרעבה ומשטחי מים.
בשנת 2021, חבר מושבעים צבאי, המורכב משמונה קצינים, גזר על חאן 26 שנות מאסר, העונש הקצר ביותר שניתן. אבל שבעה מתוך שמונת החברים בפאנל דחקו בממשלה להציע חנינה, לאור אופי העינויים של חאן.
כמו חאן ונאשמים אחרים ב-11 בספטמבר, מוחמד ושני הנאשמים האחרים נשפטים על ידי ועדה צבאית מיוחדת שהוקמה במסגרת חוקים מתקופת מלחמת העולם השנייה המאפשרים להעמיד לדין נאשמים זרים מחוץ למערכת המשפט האמריקאית.
בעוד מינוי בפנטגון חתם תחילה על עסקאות הטיעון, אוסטין ביקש לבטל את ההסכמים באוגוסט על רקע לחץ מצד מחוקקים ובני משפחה של קורבנות, שראו את העסקאות רופפות מדי.
מאוחר יותר אמר אוסטין שהוא מאמין שהאמריקאים ראויים להזדמנות לראות את הניסויים.
עורכי דין הסנגורים, לעומת זאת, האשימו שהדחיפה של אוסטין לבטל את עסקאות הטיעון מייצגת התערבות בלתי חוקית בתיק.
למרות ההחלטה של יום שני, אוסטין עדיין יכול לערער על התיק לבית המשפט לערעורים בארה"ב עבור מחוז קולומביה, מה שעלול לגרום לעיכובים נוספים.
שנים של דיונים
דיוני קדם המשפט לשלושת הגברים בתיק ולנאשם הרביעי, עמר אל-בלוצ'י, נמשכו כבר יותר מעשור. בניגוד לשלושת הנאשמים שלו, אל-בלוצ'י לא הסכים למשא ומתן על הסדר טיעון.
כל ארבעת הנאשמים הוחזקו בבית המעצר במפרץ גואנטנמו בקובה.
הכלא הצבאי הפך לסמל מתמשך להתעללויות בארה"ב בעקבות פיגועי ה-11 בספטמבר, כאשר עשרות עצורים ממשיכים להיות מוחזקים בו ללא הזכויות המובטחות על פי החוק האמריקאי.
ממשלו של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן נכנס לתפקידו בתקווה לסגור את המתקן סופית, אך הוא נותר פתוח כשהנשיא הנבחר דונלד טראמפ מתכונן להיכנס לתפקידו ב-20 בינואר.
לאחר שהחזיק 800 עצורים, מתקן מפרץ גואנטנמו שיכן כ-40 אנשים כשביידן נכנס לתפקידו ב-2021.
כמה מהם הועברו מאז למדינות שנייה, כולל ארבעה בשבועיים האחרונים.
אחד מאלה כולל את העציר התוניסאי רידה בן סאלח אל-יזידי. ביום שני הודיע הפנטגון שהוא היה הוחזר לתוניסיה.
למרות שאושר להעברה לפני יותר מעשור, אל-יזידי הוחזק במתקן בגואנטנמו במשך שנים, מכיוון שלא הושג הסכם קודם לכן עם ממשלת תוניסיה.
אל-יזידי, חשוד כחבר באל-קאעידה, מעולם לא הואשם לאחר שנעצר בפקיסטן סמוך לגבול אפגניסטן ב-2001.
לפי הפנטגון, 26 אנשים להישאר כלואים במרכז גואנטנמו. מתוך אותה קבוצה, 14 זכאים להעברה.
