לנאשמים – שכללו גם בריטי, בלגי וקנדי – יש חמישה ימים לערער על פסק הדין.
בית משפט צבאי ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו (DRC) גזר למוות 37 בני אדם, בהם שלושה אזרחי ארצות הברית, באשמת השתתפות בהפיכה כושלת בחודש מאי.
"בית המשפט גוזר את העונש הקשה ביותר: עונש מוות לאגודה פלילית, עונש מוות בגין תקיפה, עונש מוות לטרור", אמר נשיא בית המשפט, פרדי אהום, בפסק דין שהוקרא בטלוויזיה בשידור חי ביום שישי.
לנאשמים – שכללו גם בריטי, בלגי וקנדי – יש חמישה ימים לערער על פסק הדין. 14 בני אדם זוכו במשפט, שנפתח ביוני.
ריצ'רד בונדו, עורך הדין שהגן על ששת הזרים, אמר לסוכנות הידיעות Associated Press כי הוא חולק על האם ניתן להטיל כעת עונש מוות ב-DRC למרות החזרתו השנה ואמר שללקוחותיו אין מתורגמנים מספיקים במהלך חקירת המקרה.
"נערער על החלטה זו בערעור", אמר בונדו.
בזמן ניסיון ההפיכה, גורמים צבאיים אמרו כי גברים חמושים כבשו לזמן קצר את משרד הנשיאות בבירה קינשאסה ב-19 במאי. מנהיגם, הפוליטיקאי הקונגולזי האמריקאי כריסטיאן מלאנגה, נהרג על ידי כוחות הביטחון, ושניים גם מאבטחים נהרגו בהשתלטות הכושלת.
מלאנגה, שכינה את עצמו "נשיא זאיר החדשה", היה איש עסקים עשיר, פוליטיקאי וקפטן צבאי חד-פעמי בצבא קונגו. הוא התמודד בבחירות לפרלמנט ב-2011 אך נעצר ונעצר למספר שבועות תחת הנשיא לשעבר ג'וזף קבילה.
עם שחרורו, נסע מלאנגה לארה"ב, שם ייסד את מפלגת האופוזיציה המאוחדת של קונגו (UCP). במהלך השנים הוא פעל למען חופש הדת באפריקה והוביל יוזמות אימון נגד שחיתות לצעירים אפריקאים באירופה.
הנשיא פליקס טשיסקדי הושבע לכהונה שנייה בינואר לאחר בחירות שספגו בעיות לוגיסטיות, אי סדרים ואלימות.
מערב ומרכז אפריקה חוו שורה של הפיכות במהלך השנים האחרונות.
ארגון Human Rights Watch קרא לרשויות בקונגו להבטיח שהמשפט עומד בסטנדרטים הבינלאומיים. "לקונגו והאזור יש מורשת של הפיכות וניסיונות הפיכה", לואיס מדג', מנהל מרכז אפריקה ב-Human Rights Watch, אמר זמן קצר לאחר ההפיכה הכושלת. "ממשלת קונגו צריכה להתייחס למשבר הזה כהזדמנות להפגין את מחויבותה לזכויות אדם ולשלטון החוק".
בנו של מלאנגה, מרסל מלאנגה, נידון למוות ביום שישי יחד עם טיילור תומפסון, ששיחק איתו כדורגל בתיכון ביוטה, ובנג'מין זלמן-פולון, שותפו לעסקים של זקן מלאנגה המנוח.
מרסל מלנגה אמר בעבר לבית המשפט שאביו איים להרוג אותו אלא אם כן ישתתף. הוא גם אמר לבית המשפט שזו הפעם הראשונה שהוא מבקר ב-DRC בהזמנת אביו, אותו לא ראה שנים.
נאשם נוסף שנידון ביום שישי הוא מומחה צבאי בלגי.
"רובם, הם הגיעו מהפזורה", אמר אל-ג'זירה אל-ג'זירה, אלן אוייקאני, שדיווח מגומה שבמזרח קונגו. "ההפיכה הזו לא אורגנה על ידי צבא המדינה או שוטרים כאן במדינה".
ה-DRC הסירה את ההקפאה על עונש המוות במרץ, וציינה בוגדנות וריגול בסכסוכים מזוינים חוזרים כסיבה.
