לוחם אומנויות לחימה מעורבות חוטף את הכתר במשקל טוב של UFC מהאלוף המגן לאון אדוארדס.
בלאל מוחמד עשה היסטוריה בכך שהפך ללוחם אמנויות הלחימה המעורבות הראשון מרקע פלסטיני שזכה בתואר UFC, וחטף את הכתר במשקל טוב יותר מאלוף אנגליה ליאון אדוארדס.
השחקן בן ה-36, לוחם אמריקאי יליד שיקגו ובן של שני מהגרים פלסטינים, השיג ניצחון של חמישה סיבובים בהכרעה פה אחד (48-47, 48-47, 49-46) בקרב UFC 304 ביום שבת.
פניו היו מדממות, מוחמד (24-3) ירד על ברכיו רגעים לאחר שנותר ללא הפסד בקרב ה-11 ברציפות וחגורת האליפות כרוכה סביב מותניו. הוא לא הפסיד מאז 2019.
"זה לא רק על עצמי, זה קשור אליהם (הפלסטינים והאנשים בעזה)" שעליהם הוא נלחם, צוטט מוחמד כאומר לפני הקרב שלו במנצ'סטר, אנגליה.
הוא גם הניף בגאווה את הדגל הפלסטיני תוך כדי קידום המשחק בשבת תוך ביקורת על מלחמה ישראלית בעזה.
מוחמד ואדוארד נלחמו ללא תחרות ב-2021, תוצאה לא מספקת שגררה רצפי ניצחונות לשני הלוחמים.
אדוארדס הוציא ארבעה ניצחונות רצופים, בעוד מוחמד ניצח חמישה רצופים.
בשנת 2022, אדוארדס (22-4) ניצח את קמארו אוסמן כדי לזכות בחגורה והיו לו שתי הגנות מוצלחות על התואר, לפני שהתמודד מול מוחמד בשבת.
'אנחנו כן קיימים'
מוחמד הדגיש בעקביות את הרקע הפלסטיני שלו, והשתמש בדמי פאלסטיני (הדם שלי הוא פלסטין) של זוכה הערבי איידול מוחמד אסף כשיר ההסתלקות שלו.
בשנת 2021, מוחמד צוטט על ידי דיווחים בחדשות כאומר שכלוחם בעל שם עולמי, יש לו "קול לחסרי הקול".
"אין הרבה ספורטאים פלסטינים שיש להם במה או במה שהם יכולים לשאת את הדגל. ועכשיו, במיוחד בזמנים אלה, אני צריך לשאת את הדגל הזה גבוה מתמיד. להראות לעולם שאנחנו כן קיימים, שאנחנו מדינה, ויש שם אנשים אמיתיים.
"עכשיו יש לי קול לאנשים שאין להם קול, לאנשים שהעולם רוצה שתשכח מהם. אז אם אני אמשיך להאיר את זה באור, להעלות את המורל שלהם, להרים את הלב שלהם, אני הולך לעשות כל מה שאני יכול".
