טראוויס טימרמן אומר שהוא נעצר לאחר שחצה לסוריה עלייה לרגל נוצרית מוקדם יותר השנה.
ארצות הברית פועלת להביא הביתה אזרח אמריקאי נמצא בסוריהאמר שר החוץ אנטוני בלינקן.
נראה שטרוויס טימרמן היה בין אלפי אנשים ששוחררו מהמדינה בתי כלא ידועים לשמצה לאחר שהנשיא הסורי בשאר אל-אסד הודח השבוע במתקפת בזק על ידי ארגוני אופוזיציה חמושים.
"אנחנו עובדים כדי להחזיר אותו הביתה", אמר בלינקן במהלך ביקור בירדן השכנה ביום חמישי כדי לדון במצב בסוריה, והוסיף כי הוא לא יכול לספק "פרטים על מה בדיוק עומד לקרות".
טימרמן, צעיר בן 29 ממדינת מיזורי בארצות הברית, אמר לכתבים שהוא נעצר לאחר שחצה לסוריה ברגל במהלך עלייה לרגל נוצרית לפני שבעה חודשים.
צילומי וידאו שפורסמו ברשת ביום חמישי הראו אותו שוכב על מזרון מתחת לשמיכה במה שנראה כבית פרטי. קבוצת גברים מסרה כי הוא מטופל היטב והוא יוחזר בשלום הביתה.
"זה היה בסדר. האכלתי. השקו אותי. הקושי היחיד היה שלא יכולתי ללכת לשירותים כשרציתי", אמר טימרמן מאוחר יותר בראיון לרשת הטלוויזיה "אל ערביה", והוסיף כי מותר לו ללכת רק שלוש פעמים ביום.
"לא היכו אותי והשומרים התייחסו אליי בצורה הגונה", אמר טימרמן.
רשויות אכיפת החוק במיזורי דיווחו על טימרמן נעדר בהונגריה מוקדם יותר השנה, ובאוגוסט פרסמה המשטרה ההונגרית הודעת נעדרים לפיה הוא נראה לאחרונה בכנסייה בבודפשט.
שחרורו מגיע בזמן שהסורים נכנסו לבתי הכלא הידועים לשמצה של המדינה בחיפוש אחר יקיריהם שנעלמו במהלך הדיכוי של אל-אסד נגד פעילי זכויות אדם, קבוצות אופוזיציה ומתנגדים נתפסים אחרים.
קבוצות זכויות ו האומות המאוחדות אמרו שעשרות אלפי אזרחים סורים נעצרו או נעלמו באופן שרירותי על ידי ממשלת סוריה מאז 2011, אז החלה התקוממות עממית נגד שלטונו של אל-אסד.
מרכזי המעצר היו גדושים בהרג המוני, עינויים וטיפול אכזרי ובלתי אנושי אחר, ו אמנסטי אינטרנשיונל מדובב מתקן אחד ידוע לשמצה ליד הבירה דמשק, סדנאיה"בית מטבחיים לבני אדם".
כשסרטון הופיע ברשת של טימרמן ביום חמישי, הוא נטען בתחילה על ידי כמה בתור אוסטין טייס, עיתונאי אמריקאי שנעלם לאחר שנחטף בסוריה לפני 12 שנים.
ממשלת המעבר החדשה של סוריה אמרה בהצהרה בטלגרם כי החיפושים אחר טייס נמשכים וכי היא מוכנה לשתף פעולה עם וושינגטון כדי לחפש אמריקאים שנעלמו תחת אל-אסד.
בשנת 2022, נשיא ארה"ב ג'ו ביידן האשים את ממשלת סוריה בהחזקת טייס.
מאז הדחתו של אל-אסד, ביידן אמר שהממשל שלו מאמין שטייס חי והיה מחויב להחזירו הביתה.
"אנחנו חושבים שנוכל להחזיר אותו, אבל אין לנו עדות ישירה לכך עדיין. ואסד צריך לתת דין וחשבון", אמר הנשיא ביום ראשון. "אנחנו צריכים לזהות איפה הוא נמצא."
