מחקר חדש שפורסם במגזין האירופי לרפואה מניעתית של הלב מגלה כי השילוב של שתיית תה ואכילת שוקולד עשוי להועיל לבריאות הלב וכלי הדם ולסייע בהורדת לחץ הדם. המחקר מצביע על תרכובות טבעיות הנקראות "פלבן-3-אולס" הנמצאות בשוקולד ובתה כגורם המפתח ליתרונות הבריאותיים הללו.
התרכובות הללו אינן מוגבלות לשוקולד ולתה בלבד, אלא נמצאות גם במזונות אחרים כמו ענבים ותפוחים. המחקר, שבדק נתונים של 5,205 אנשים, כלל משתתפים עם מחלות לב וכלי דם, יתר לחץ דם וסוכרת, לצד אנשים בריאים. החוקרים מצאו כי תרכובות הפלבן-3-אולס מועילות בהורדת לחץ הדם בקרב כלל המשתתפים.
פרופ' כריסטיאן הייס, מומחה לרפואת לב וכלי דם באוניברסיטת סארי הבריטית, שהיה אחד ממחברי המחקר, הסביר כי "אצל אנשים הסובלים מיתר לחץ דם, מידת הירידה בלחץ (בגלל תרכובות הפלבן) הייתה דומה למה שמצופה מתרופות להורדת לחץ דם". לעומת זאת, הוא הוסיף כי "אצל אנשים הסובלים מלחץ דם נמוך, הייתה רק ירידה קלה ביותר בלחץ הדם".
המינון הממוצע של פלבן-3-אולס שצרכו המשתתפים במחקר היה כ-500 עד 600 מיליגרם ביום. לפי הייס, ניתן להשיג כמות זו על ידי שתיית שניים עד שלושה כוסות תה, או אכילת מנה אחת או שתיים של שוקולד מר, או שתיים עד שלוש כפות גדולות של אבקת קקאו, או שניים עד שלושה תפוחים, או שילוב של כמויות קטנות יותר של מרכיבים אלה עם פירות אחרים כמו ענבים, אגסים ויער.
קווין פארק, תזונאי מוסמך באוניברסיטת דרום קליפורניה, אמר כי "שילוב מזונות עשירים בפלבן-3-אולס בתזונה מאוזנת עשוי להביא לתועלות משמעותיות ולשיפור לחץ הדם". עם זאת, פארק הדגיש כי "לשיפור לחץ הדם, נדרשת צריכה של שוקולד או תה לתקופה ארוכה יחסית, כארבעה עד שמונה שבועות, בהתאם למחקר".
