השופט לשעבר סם האו פאי מקבל 394 מתוך 398 קולות שהתקבלו בבחירות שבהן הוא היה המועמד היחיד.
השופט לשעבר סם האו פאי נבחר למנכ"ל המיועד של מקאו, האזור המנהלי המיוחד של סין, והגדיר אותו להיות מנהיג האזור הנשלט בקזינו ליד הונג קונג.
סם קיבל 394 קולות מתוך 398 פתקי הצבעה בבחירות שנמשכו כשעה ו-35 דקות ביום ראשון, לפי הצהרה באתר הממשלה.
הוא המנהיג הראשון של הטריטוריה שנולד בסין. המבקרים חוששים שהמהלך יראה את סדר היום של בייג'ינג מקבל עדיפות על פני אינטרסים עסקיים.
לאחר שהוכרז כמנכ"ל הנבחר, סם עלה לבמה לקול מחיאות כפיים מחברי הוועדה. "זה הכבוד הגבוה ביותר בחיי", אמר בן ה-62.
הוא התחייב לשמור על הריבונות הלאומית, להאיץ את הגיוון הכלכלי של העיר ולשלבה טוב יותר בתוכניות הפיתוח הלאומיות.
מינויו של סם לתקופת כהונה של חמש שנים כמנכ"ל חייב להיות מאושר על ידי הממשלה המרכזית של סין.
"אלה היו בחירות עם מועמד אחד. תושבים רגילים כאן לא יכולים להצביע כאן", דיווחה לורה ווסטברוק של אל-ג'זירה ממקאו. "כמה אנשים שדיברתי איתם, הם אפילו לא היו מודעים לכך שהיום מתקיימות בחירות".
סם נולד במחוז גואנגדונג בדרום סין בשנת 1962. הוא סיים את לימודיו בבית הספר היוקרתי למשפטים של אוניברסיטת פקין בבייג'ינג.
הוא גם למד את השפה, התרבות והמשפט הפורטוגזים באוניברסיטת קוימברה בפורטוגל, ופעם עסק בעריכת דין ביבשת סין.
מקאו היא המקום היחיד בסין שבו הימורים בקזינו הם חוקיים. בייג'ינג קראה לעיר לגוון את כלכלתה התומכת בהימורים.
"הוא (סם) הוא המנהיג הראשון של מקאו שלא מגיע מרקע עסקי, והיו לו כמה הערות די חזקות על תעשיית ההימורים כאן – שם הוא אומר שהוא רוצה לגוון אותה הרחק מהימורים", אל אמר ווסטברוק של ג'זירה.
סם הבטיח להאיץ את תוכנית הממשלה הנוכחית להגביר את התיירות ומגזרים אחרים כמו רפואה סינית מסורתית, פיננסים, תערוכות ומסחר.
עם זאת, העיר עדיין תצטרך להסתמך על תעשיית ההימורים עבור הכנסות ממשלתיות כדי לתמוך ברווחתה של העיר ולהגשים יעדים אחרים שהציבו בייג'ינג, אומרים אנליסטים.
סין רוצה שמקאו תתפתח למרכז תיירות ופנאי ברמה עולמית ותמלא תפקיד גדול יותר כגשר לסחר בין סין למדינות דוברות פורטוגזית.
